Лилит села за столик к Фриту.
Он предложил:
Ц Давай уйдем.
Они поднялись, и все наблюдали за ними, пока они шли к выходу. Сэм появился
в зале как раз в тот момент, когда они исчезли за дверью.
Они молча прошли несколько улиц; наконец она сказала:
Ц Ты пришел посмотреть, как я танцую?
Ц Аманда рассказала мне о ресторанчике Марпита. Мне захотелось самому
на него посмотреть.
Ц Где же Аманда? Ц спросила она со смехом.
Ц Я проводил ее домой.
Ц Тебе хотелось оставить ее у себя, Ц сказала Лилит. Ц Но это было бы неп
равильно. Это было бы неприлично. Поэтому ты проводил ее домой и отправил
ся насладиться ночной жизнью.
Ц Я отправился повидать тебя.
Тут она отбросила всякую осторожность; пусть он увидит, что она счастлив
а, и поймет причину этого; все равно теперь уже совершенно невозможно спр
ятать это.
Ц Фрит, ты рад, что мы нашли друг друга?
Ц А ты как думаешь?
Она рассмеялась. Он не скажет, как рад, потому что они на улице; он такие вещ
и говорил в темноте, когда они были наедине.
Ц Да, Ц ответила она, Ц Думаю, что ты рад.
Ц Возьмем извозчика, Ц сказал он.
Когда они оказались в экипаже, он обнял ее и поцеловал. Ее шляпа оказалось
смятой, но она забыла, как гордилась ею еще недавно.
Ц Ты такая же, как была в Корнуолле, Ц заметил он.
Ц О нет, не такая! Я повзрослела. Не изменилась лишь моя любовь к тебе. И пр
ебудет такой вечно.
Ц Да, Ц сказал он. Ц Я помню. Ты всегда восхитительно говоришь восхитит
ельные вещи.
Они помолчали. Прислонившись к нему, она думала, что слушать стук копыт и с
мотреть на освещенные газовыми фонарями улицы приятнее, чем находиться
в корнуоллском лесу. Там ее не оставляла мысль, что счастье будет недолги
м, что близка разлука.
Лилит не покидал страх, что она его потеряет. Но теперь-то она его не потер
яет; они повзрослели. О да, на освещенных газом улицах Лондона она чувство
вала себя счастливее, чем в морвалском лесу.
Он прервал молчание:
Ц Ты всегда заканчиваешь в это время?
Ц Нет. Гораздо позднее.
Ц Тогда почему ты сегодня ушла рано?
Ц Потому что ты пришел за мной.
Ц Значит, в другие дни ты будешь освобождаться гораздо позднее?
Ц Мне не надо будет освобождаться. Мне сказали, что если я сегодня уйду, т
о могу больше не возвращаться.
Ц Лилит! Почему ты так поступила?
Ц Потому что ты меня ждал.
Ц Ты хочешь сказать, что потеряла работу?
Ц Не говори об этом. Теперь я буду с тобой. Он молчал, а она продолжала:
Ц Не имеет значения, чем заниматься, мне все равно. Быть с тобой Ц это все
, что я хочу.
Извозчик остановился на Уимпоул-стрит перед его домом. Она удивленно по
смотрела на него.
Ц Здесь... Ц сказала она и тихонько засмеялась. Ц Я думала, что ты везешь
меня домой... к Аманде.
Ц Как мы можем быть там вместе?
Ц Здесь... Ц повторила она. Ц В твоем доме... будет ли это... прилично?
Он не ответил, и они поднялись на крыльцо. Открыв дверь своим ключом, он вп
устил ее в холл, где вполсилы горела газовая лампа из матового стекла.
Назвав ее по имени, он провел рукой по ее волосам. Она молчала, потому что о
т счастья потеряла дар речи. Затем они тихо ступили на лестницу.

* * *

Прошло три недели; это были недели пылких любовных свиданий для Фрита и Л
илит, выздоровления Ц для Наполеона и тревоги Ц для Аманды. Понимая хар
актер отношений Фрита и Лилит, Аманда волновалась. Лилит приходила в дом
семьи Мерфи рано утром, но Аманда знала, что она оставила работу в рестора
не. Аманда ни о чем не спрашивала, потому что знала, что происходит. Лилит п
отеряла свое обычное благоразумие. Ни Фрит, ни Лилит, казалось, не понимал
и, что поступают неблагоразумно. Они походили на одурманенных.
Фрит часто приходил навестить Аманду, а Аманда бывала у него в доме на Уим
поул-стрит, якобы навещая Наполеона. Ее угощали чаем в гостиной у Фрита; Л
илит всегда присоединялась к ней. Фрит беспокоился из-за Аманды. Он не пер
еставал повторять:
Ц Шьешь сорочки! Смехотворно. Конечно, это не может так продолжаться.
Ц Лилит, Ц сказал он однажды вечером, когда та скрытно пришла к нему дом
ой, Ц нам нельзя продолжать так до бесконечности. Я думаю, слуги уже что-т
о подозревают. У слуг на это хороший нюх. У меня есть идея.
Ц Не собираешься ли ты меня куда-нибудь отправить?
Ц Полно, не смеши. Как будто я смог бы! И как будто ты бы мне позволила, если
бы я захотел!
Ц Нет, Ц заметила она. Ц Тут ты прав. Я не соглашусь. Я бы бежала за твоей к
аретой, пока не упала замертво.
Ц Не говори о смерти.
Ц Не буду. Только я надеюсь, что умру раньше тебя, потому что я не вынесла б
ы жизни без тебя.
Ц Лилит, Ц сказал он, Ц не говори так. Будем практичны. Тебе надо иметь жи
лье, куда бы я смог приходить навещать тебя.
Ц Каждый вечер?
Ц Всякий вечер, когда смогу, можешь рассчитывать на это.
Ц Это будет каждый вечер, Ц в голосе ее слышалось блаженство. Она замолч
ала, обдумывая сказанное, а потом спросила: Ц Надо будет сказать Аманде, в
ерно?
Ц Н-нет, не думаю.
Ц А что она подумает? Что она станет делать?
Ц Пусть думает, что у тебя есть дружок... может быть, тот человек из рестора
на.
Ц Ох!
Ц Это было бы лучше всего.
Ц Но что будет делать она? Без меня она не может жить в семье Мерфи.
Он ответил не сразу, а потом начал говорить медленно, как бы подбирая слов
а поубедительнее:
Ц Лилит, думаю, это можно решить. Думаю, будет хорошо, если мне... По сути, я д
умаю, что это единственный выход. Понимаешь, я чувствую некоторую ответс
твенность за Аманду. Давно, когда настаивали, чтобы она вышла замуж за сво
его кузена, я советовал ей вести себя смелее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134