Ц Иногда мне хотелос
ь бы умереть, хотелось бы устроить бал и танцевать, танцевать... как я танце
вала прежде... танцевать и танцевать, пока я не упаду замертво.
Ц Но вы не будете танцевать до упаду, Ц практично заметила Аманда. Ц Эт
о романтичная картинка. Вы начнете задыхаться... и не сможете танцевать. Ва
м станет плохо, начнется приступ. Нельзя танцевать, а потом изящно и очаро
вательно лечь и умереть.
Ц Какая вы недобрая!
Подобную «недоброту» она принимала лишь со стороны Аманды, но больше ни
с чьей. Спокойный здравый смысл Аманды ее не злил. Возможно, благодаря том
у, что и в этом случае чувствовалось, что она жалеет и понимает Беллу больш
е, чем кто-либо другой.
«Да, Ц снова подумала Аманда, глядя на угасающие огоньки в камине, Ц мне
следует уйти отсюда».
Шести месяцев пребывания в этом доме ей хватило, чтобы понять, что она дол
жна его покинуть, что чем дольше она будет здесь, тем труднее ей будет уйти
, но не из-за жалости к больной, а из жалости к мужу больной.
У нее был выбор Ц она могла бы выйти замуж за Фрита. Она была уверена, что п
осле небольшого намека с ее стороны он бы снова сделал ей предложение. Он
а могла бы выйти замуж и за Давида Янга. Она представила себе жизнь в прият
ном загородном доме Ц возвращение к той жизни, в которой прошло ее детст
во, Лилит могла бы ей помочь. Аманда изредка навещала Лилит, и Лилит хотело
сь, чтобы она приходила, когда Сэма не было дома. Она никогда не спрашивала
о Фрите, и Фрит никогда не говорил о ней. Аманда догадывалась, что они част
о вспоминали друг друга. Они должны были бы пожениться. Но должны ли? Это б
ыла старая классовая проблема; от нее не уйти. Лилит и Фрит принадлежали к
двум разным классам, разным мирам. Можно ли было объединить эти миры? Возм
ожно, некоторые люди смогли бы. Аманде были понятны доводы Фрита, но она не
могла не сочувствовать взглядам Лилит. Поэтому ей было трудно всецело п
оддерживать одну или другую сторону; поэтому-то она не могла быть всем се
рдцем предана общему делу, как Уильям был предан или как хотел быть преда
н Давид. Она не могла отдать свою преданность одной воюющей стороне. Все в
мире было так перемешано. Слишком много было оттенков у черного и белого,
слишком много степеней у добра и зла. Ей было жаль Хескета, но и Беллу ей бы
ло жаль. И вот она здесь, по-прежнему у доктора и его жены.
Лежа в своей комнате, она слышала какое-то движение в соседней. Это ходила
Белла. Аманда услышала звук открываемой дверцы шкафа, затем раздалось п
озвякивание склянок. Значит, Белла не могла заснуть, а ее средство от бесс
онницы находилось у нее в шкафу.
Аманда вздрогнула. После обеда Белла выпила три бокала портвейна. Когда
доктор был дома, он всегда следил, чтобы она пила умеренно; вино и алкоголь
ные напитки он старался прятать.
Аманда часто замечала, как лукаво поглядывала на него Белла, когда он зап
ирал буфет, догадываясь, что Белла думала о запасе в своем собственном шк
афу.
Этот шкаф в спальне пополнялся слугами. Белла считала себя умной и хитро
й. Она по очереди посылала слуг покупать для себя джин или виски, убеждая с
ебя, что они держат язык за зубами. Иногда, обнаружив винный погребок откр
ытым, она с ликованием приносила какую-нибудь бутылку для пополнения св
оего запаса в шкафу. Тайна этого дома, несомненно, находилась в шкафу у Бел
лы.
Часто Аманда слышала, как доктор входил в комнату жены; до нее доносились
их спорящие голоса Ц то выговаривающий, то умоляющий его голос и ее, скан
дальный и ворчливый.
Но сегодня его там не было, и она пила.
Аманда представляла его в те ночи, когда он был в своей комнате по другую с
торону от спальни Беллы, сказавшей Аманде, что они уже много лет живут отд
ельно. Он, должно быть, так же, как она теперь, лежит без сна, прислушиваясь к
звуку открывающейся дверцы шкафа, к звяканью стекла.
«Я должна выбраться отсюда», Ц в двадцатый раз за вечер думала Аманда.
Ее встревожил звон разбившегося стекла, и, выбравшись из постели и завер
нувшись в халат, она вышла в коридор. У комнаты Беллы она остановилась, пок
олебавшись секунду или две, прежде чем постучать. Ответа не было.
Ц Миссис Стокланд, Ц спросила она, Ц у вас все в порядке? Так как и на это
т раз ответа не последовало, она открыла дверь и вошла. Белла сидела в крес
ле. Разбитый бокал лежал у ее ног, она улыбнулась и махнула Аманде рукой.
Ц Я как раз немного выпила. Почувствовала жажду... ужасно захотелось выпи
ть. Поднялась из постели и что-то выпила...
Аманда собрала куски разбитого стекла.
Ц Я все уберу, Ц сказала она, Ц где-то должна быть тряпка. Белла кивнула.
Взгляд у нее был тусклый, она смеялась, не сердилась, и то слава Богу.
Аманда нашла тряпку и промокнула ковер. Взгляд ее упал на шкаф с открытой
дверцей. В нем было несколько бутылок и бокалов. Белла уловила ее взгляд.

Ц У меня есть ключ... Ц пробормотала она. Ц Он хотел бы заполучить его, но
я его не отдам. Кот за дверь... как там дальше? Мыши в пляс! Я маленькая мышка. М
ышка! Так, бывало, звал меня мой отец. Говорил, что я его любимая мышка. Но мы
шка попалась в лапы коту и кот не разрешает ей больше веселиться. Не позво
ляет ей танцевать... не позволяет ее друзьям оставаться в доме... пытался от
обрать ключ от шкафа...
Ц Вам это вредно, Ц сказала Аманда. Ц Позвольте, я помогу вам лечь в пост
ель.
Ц Виски... Ц пробормотала Белла.
Ц Вы уже достаточно выпили.
Ц Вот и он так говорит... Пытался взять мой ключ. Почему это я не могу выпит
ь капельку виски, если мне хочется, а? Ответьте мне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134