Была ли виной этому вражда между ним и моей матерью? Но мама давно умерла, а он живет на каком-то острове! Я думала, что никогда не увижу его, а теперь он приглашает меня к себе, чтобы в тиши и уединении я могла обдумать свои дальнейшие шаги…
Тетушка Софи принесла ко мне в спальню географические карты.— Вот он, — сказала она. — Это Австралия. А вот это маленькое пятнышко в океане — остров Каскера. Видишь, он очень маленький, чтобы быть обозначенным на картах. Смотри, здесь есть еще много маленьких точечек. Это все маленькие острова! Только подумай, со всех сторон тебя будет окружать океан!— Это, конечно, очень привлекательно!— Именно это тебе и нужно! Тебе нужно окунуться в совершенно новую жизнь!— Одной?— Ты будешь со своим отцом.— Как же я доберусь туда? Это так далеко!— Но ведь люди добираются! Говорят, морские путешествия очень укрепляют здоровье!— Я еще так слаба… и не уверена…— Разумеется. Тебе еще нужно окончательно окрепнуть и подумать. Но он очень хочет, чтобы ты приехала, Фредди!— После всех этих лет? Как он может?— Он писал об этом и ждал тебя. Я знаю, что это будет для тебя наилучшим выходом из сложившегося положения!— Если бы вы тоже поехали…— Я бы тебе постоянно напоминала обо всем. Нет, тебе нужна полная перемена обстановки. По-моему, ты начинаешь серьезно подумывать об этом?Пришел Криспин. Я протянула к нему руки, он взял их и начал целовать.Вот тут-то я и приняла свое решение. Если я останусь здесь, я не устою и сделаю все, что он захочет. Но наша совместная жизнь будет всегда омрачена, пусть даже незримым присутствием этой женщины. Где гарантия того, что она снова не появится и не станет вымогать у него деньги? Она обязательно появится! Жить все время под этой угрозой, в постоянном страхе? Какое же это будет счастье? Мне хотелось иметь детей, да и ему, я верила, тоже. Что же будет с ними? Но как же мне решиться покинуть его?Он выглядел печальным и смущенным. Этот непривычный для него вид, его умоляющий взгляд просто угнетали меня.— Я так беспокоился, — сказал он.— Я знаю.— Ты убежала в самый дождь, покинула меня… А потом мне не разрешили навещать тебя.— Мне сейчас лучше, Криспин, и я уезжаю!— Уезжаешь? — он был потрясен.— Я много думала и считаю, что так будет лучше всего. Мне нужно на время уехать. Я должна все обдумать.— Нет, — возразил он, — ты не должна уезжать!— Должна, Криспин! Я не знаю, что делать…— Если ты любишь меня…— Люблю. Но я должна все обдумать. Должна понять, что же лучше…— Ты вернешься?— Я еду к своему отцу!Криспин был изумлен:— Но он же очень далеко, не так ли?— Да. Там я смогу подумать и принять решение!— Не уезжай! Что же я буду делать? Подумай обо мне!— Я только и делаю, что думаю о нас обоих. Думаю о нашем будущем!Не хочу останавливаться подробно на этой сцене. Даже сейчас это слишком больно. Он умолял меня, а я почти уступила, но разум мой взял верх над чувствами. Надо ехать!Тетушка Софи написала отцу, а я присоединила к ее письму свое короткое послание. Я хотела видеть его. После всех лет вынужденной разлуки он станет для меня реальным человеком, а не просто фантазией!Тетушка Софи полностью отдалась приготовлениям к моему отъезду, пытаясь в работе и заботах заглушить тоску и печаль. Я часто видела на ее глазах слезы, а иногда мы, не таясь друг от друга, рыдали вместе. Тем не менее она без устали повторяла:— Это правильно! Я знаю, что это правильно!Тамарикс пришла навестить меня. Она сразу же спросила:— Так ты уезжаешь?— Да!— В другую часть света?— Вроде того.— Я знаю, у вас с Криспином что-то не в порядке. Ты уезжаешь из-за этого?Я промолчала.Она продолжила:— Это очевидно. Вы собирались пожениться, и вдруг ты уезжаешь. Это что, секрет? Ты не хочешь об этом говорить?— Ты права, — подтвердила я, — не хочу!Тамарикс пожала плечами.— Итак, ты уезжаешь одна. Не слишком ли смелый шаг?— И это ты, Тамарикс, говоришь мне о смелости?Она чуть заметно улыбнулась:— Фред! Я хочу ехать с тобой!Моему изумлению не было предела.— Только не говори, что я не могу. Для меня нет ничего невозможного! Ты принимаешь решение что-то сделать, идешь и делаешь это! Помнишь мисс Блейк в школе? «Девочки, если вы решили добиться успеха, если вы упорно работаете для того, чтобы достичь конечной цели, вы ее достигнете!» Фред! Я должна ехать с тобой!— Но это все…— Я знаю. Неожиданно, хочешь ты сказать! Но на самом деле это не так. Я давно хотела уехать отсюда, а теперь представился удобный случай! Я не могу оставаться здесь, Фред, не могу это выносить… Каждый день все напоминает… Здесь меня все время окружает то, о чем я хочу забыть. От этого мне здесь не убежать… каждый раз, когда я смотрю на кустарник… это ужасно! Если бы нашли того, кто убил Гастона, было бы иначе… Но остаются подозрения и, конечно, все думают о жене. Мы знаем, что он был неверен, был жуликом и обманщиком. Кто больше всех страдал от этого? Жена! Почему же ей не пойти в оружейную комнату, не взять это проклятое ружье и не застрелить его?— Хватит, Тамарикс! У тебя начинается истерика!— Мне нужно уехать! Я не могу больше жить здесь. Я еду с тобой. Ты не можешь ехать одна, с тобой обязательно должен быть кто-то. Мы всегда были подругами. Напиши своему отцу, что ты не можешь отправляться в столь дальнее путешествие одна, а у тебя есть подруга, которая готова тебя сопровождать!Я молчала, пытаясь представить, что бы это значило. Я понимала, что ей хочется уехать, чтобы убежать от этой трагедии. Она жила в постоянной тревоге, так же, как и Криспин. А я? Не будет ли и мне лучше, если со мной будет подруга?Тамарикс прочла мои мысли.— Все это легко устроить! Фред, лучше, если мы будем вместе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101