Я уже сказал, что мне было семь лет, когда умерла мама. Закончился счастлив
ейший период моей жизни. Это не значит, впрочем, что последовавшие за тем г
оды были горькими и печальными.
Через год после смерти мамы отец (отчим) снова женился. В отличие от мамы, м
ачеха была крупной, веселой, говорливой и, как и все болтушки, совершенно б
еззлобной; отчим заботился обо мне по-прежнему. Я писал уже, что это был до
брейшей души человек. После окончания начальной школы
В Японии в начальной школе
учатся шесть лет: в возрасте с шести до двенадцати лет.
он отправил меня учиться в профессионально-техническое училище.

И все-таки то, что он мне не родной отец, порой ощущалось. Это как в кулинари
и: на первый взгляд обыкновенная привычная еда, а попробуешь Ц чего-то не
хватает.
А тут еще мачеха рожала детей одного за другим, и хотя я, разумеется, ничем
ей тут не мешал, ее отношение ко мне постепенно становилось все прохладн
ее, в чем, собственно, ничего удивительного нет. Дело, однако, не в этом: прос
то после окончания училища я крупно повздорил с отчимом и, убежав из дома,
стал жить у приятеля.
Далее все пошло своим чередом. Проблем со здоровьем у меня не было, и в воз
расте двадцати одного года я со множеством других юношей попал в армию и
был отправлен на юг. В боях прошли нелегкие месяцы и дни, война закончилас
ь, и на следующий год меня демобилизовали.
Вернувшись в Кобэ, я был потрясен тем, что сгорел практически весь город. Я
остался один как перст, ведь дом отчима был уничтожен, а куда делись мачех
а с детьми, я понятия не имел. После долгих расспросов я узнал, что, когда бо
мбили судостроительную верфь, отчим был убит осколком бомбы. Кроме всего
прочего, выяснилось, что и фирма, в которой я работал до армии, тоже разруш
ена, и о том, восстановлена ли она, и если да, то где, ничего не было известно.

Я совсем растерялся, не знал, что делать. К счастью, еще в училище судьба св
ела меня с одним очень хорошим парнем. Выяснилось, что после войны он устр
оился на работу в парфюмерную фирму, небольшую и не слишком процветающую
, но все же дававшую достаточно стабильный заработок. Там я продержался п
очти два года.
Не знаю, что сталось бы со мной, если б не эта фирма. Но вдруг в моей серой жи
зни наступила резкая перемена, в результате которой я соприкоснулся с ми
ром настолько необычным в своей страшной таинственности, что при одном в
оспоминании о нем в глазах темнеет и кровь стынет в жилах…
Но при этом забыть произошедшее невозможно.
В прошлом году, двадцать пятого мая двадцатого года эпохи Сева, часов в де
вять заведующий отделом кадров нашей фирмы вызвал меня к себе. Рассматри
вая меня с нескрываемым интересом, он спросил:
Ц Тэрада-кун
Обращение «кун» представляет собой синоним обращения «сан» («госп
один»), но более фамильярно. Как правило, так старшие по возрасту обращают
ся к младшим.
, ты сегодня утром слушал радио?
Я ответил, что нет, не слушал. Заведующий продолжал:
Ц Тебя ведь зовут Тацуя, так? А отца Ц Торадзо, правильно?
Ц Правильно, Ц ответил я, недоумевая, какая связь между моим именем, име
нем отчима и радио.
Ц Значит, все верно! По радио говорили, что кто-то разыскивает тебя, Тэрад
а-кун.
Я удивился. А он объяснил, что сегодня утром слышал по радио просьбу ко все
м знающим местопребывание Тацуя Тэрады, старшего сына Торадзо Тэрады, со
общить по такому-то адресу. А если нас слышит сам Тацуя Тэрада, говорили п
о радио, пусть он лично придет туда-то и туда-то. Адрес, куда следовало обра
титься, мой собеседник записал.
Ц Не знаешь, кто бы мог тебя разыскивать?
Адрес, записанный заведующим отделом кадров, был таков: ул. Китатёкё, 3-й кв
артал, здание «Нитто», 4-й этаж, контора адвоката Сувы.
Я прочитал адрес, и меня охватила растерянность. Как следует из сказанно
го выше, я был одинок. Может быть, мачеха, сводные братья и сестры все-таки п
ережили бедствия войны? Но я никак не ожидал, что они обратятся к адвокату
, который станет искать меня по радио. Отчим? Но его уже нет в живых. Но больш
е ничего в голову не приходило.
Ц Сходи туда. Раз тебя кто-то ищет, нехорошо пренебрегать этим, Ц уговар
ивал меня начальник. И добавил: Ц До обеда ты свободен, иди прямо сейчас.
Или он знает больше, чем говорит, или просто сгорает от любопытства.
У меня было ощущение, будто я во власти каких-то чар, будто происходящее к
асается не меня, а персонажа романа, который я читаю. Тем не менее, как мне б
ыло предложено, я ушел с работы с бьющимся от надежды и волнения сердцем. Н
а четвертом этаже здания «Нитто» на улице Китатёкё в третьем квартале от
ыскал контору адвоката Сувы и вошел в нее.
Адвокат Сува был седой, толстый и производил впечатление добряка.
Увидев его, я немного успокоился. В детективных романах мне нередко прих
одилось читать о потерявших совесть адвокатах, и по дороге сюда меня точ
ила беспокойная мысль о том, что и адвокат Сува Ц орудие в руках каких-то
мошенников.
Сува вкратце расспросил меня о моем прошлом, после чего поинтересовался:

Ц Так Торадзо Тэрада был вашим родным отцом?
Ц Вообще-то нет, по крови он мне не отец. Он женился на женщине с ребенком,
на моей матери. А мама умерла, когда мне было всего семь лет…
Ц Вот как… И вы еще в детстве знали, что он вам не родной отец?
Ц Нет, когда я был маленьким, считал человека по имени Торадзо родным отц
ом. А истину узнал или непосредственно перед смертью матери, или сразу по
сле нее, точно не помню.
Ц А как зовут настоящего отца, знаете?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88