И когда наступил последний взрыв и дрожь удовольствия сотрясла Алану, он
а так крепко прижала к себе Тристана, как будто хотела навсегда удержать
его в своих объятиях. Громкий стон вырвался из его груди, он с яростью откл
икнулся на вызов, и волны наслаждения обрушились на Алану. Его обессилев
шее, вдруг ставшее тяжелым тело придавило Алану, но этот груз она была гот
ова нести до конца своих дней. Они долго ошеломленно молчали, стараясь по
нять всю важность случившегося…
Тристан лежал рядом с Аланой, не выпуская ее из объятий и прижимая к влажн
ой от пота груди. Он заговорил, и в его словах прозвучали беспокойство, стр
ах и вместе с ними нечто другое. И этим другим была надежда.
Ц Кто ты, Алана? Ц выдохнул он, погрузив лицо в облако ее спутанных волос.
Ц Я уверен, что где-то видел тебя, я понял это в ту самую минуту, когда ты зд
есь появилась. Мне кажется, мы знаем друг друга целую вечность.
Алана спрятала у него на груди горькую улыбку, зная, что заплатит за эту но
чь вечным страданием. Что бессчетные ночи будет искать и не находить его,
протягивая руки в равнодушную тьму.
Ц Я всего-навсего лицо в окне, Тристан, Ц сказала она. Он смотрел на нее, и
в его глазах был рай.
Ц Нет, Алана, ты не лицо в окне, ты удивительная загадка. И завтра ты открое
шь мне все, я добьюсь от тебя правды своей любовью.
Завтра… Завтра ее здесь уже не будет. Завтра она исчезнет из его жизни.
Слезы подступили к ее глазам, но Алана не дала им вылиться. Впереди у нее ц
елая вечность, чтобы выплакать все слезы, но эта ночь должна быть радость
ю.
Она целовала и ласкала Тристана, чувствуя, как в нем вновь пробуждается с
трасть, радуясь, когда он со стоном опять и опять овладевал ею. И так много
раз, пока луна не побледнела в свете зари. Как если бы это была последняя н
очь в их жизни.
Заря чуть окрасила небо, когда Алана неслышно выскользнула из постели, н
е осмелившись поцеловать Тристана на прощание. Она боялась разбудить ег
о. Лучше ей уйти, прежде чем он откроет глаза. У нее не было сил, чтобы прости
ться с Тристаном и с Габриелем, спавшим у себя в детской.
Как могла она ответить на вопросы Тристана? Где взять ей мужества, чтобы с
покойно наблюдать, как погаснет свет надежды в его глазах? У дочери нищег
о уличного торговца не может быть будущего с богатым человеком, известны
м половине Лондона. Он станет объектом насмешек и презрения, если объяви
т о своей любви к ней.
Она должна благодарить небо за волшебное Рождество, выпавшее на ее долю,
и искать утешения в том, что за короткий срок судьба так щедро одарила ее,
Ц теперь ей хватит на целую жизнь. Алана надела платье и еще немного пост
ояла у кровати, глядя на спящего Тристана. Умиротворение и покой были нап
исаны на его лице, их принесла ему ее любовь, и этого было достаточно для н
ее.
Но ее тело жаждало хотя бы еще одного поцелуя, еще одного прикосновения. С
ердце изнывало при мысли о том, что никогда больше она не взглянет в его гл
аза и не увидит в них отражения ее собственного желания.
Но пора уходить, ее дело сделано. Тристан и Габриель вместе начнут новую ж
изнь, где будет все: и радость творчества, и новые мечты, и желания, с которы
ми они станут обращаться к звездам. Если бы только она могла увидеть, как в
ремя посеребрит виски Тристана, а глаза будут сиять гордостью за того пр
екрасного и достойного юношу, в которого с годами превратится Габриель.
Если бы она могла делить с любимым человеком радости и горести грядущих
лет и подарить Тристану детей, которые наполнят щебетом старый дом, а ког
да придет закат жизни, они с Тристаном, держась за руки, смело встретят ста
рость, полную чудесных воспоминаний.
Нет, такое невозможно, она знает об этом с тех давних пор, когда впервые ув
идела Тристана. В его жизни нет для нее места, но как тяжело примириться с
неизбежным!
Алана подошла к секретеру, взяла перо и бумагу и быстро написала записку.
На цыпочках приблизилась к постели и положила письмо на свою подушку. За
тем вытащила из кармана самую дорогую для нее вещь: гинею, потемневшую от
прикосновения ее детских рук, талисман, согревавший ее в одиночестве и х
олоде трущоб. Когда-то Алана пробила гвоздем отверстие в монете, чтобы но
сить ее на шее, и через него был продет длинный потертый шнурок.
«Возьми ее, это мое желание, а рождественские желания всегда исполняются
…»
Властный голос мальчика прозвучал, как тогда, в давний холодный вечер, и А
лана бережно положила талисман на подушку рядом с письмом.
Ц Прощай, Тристан, Ц прошептала она. Ц Теперь ты спасен. Но вы с Габриел
ем сами должны заботиться друг о друге, ведь меня с вами больше не будет.
Сдерживая рыдания, с лицом, мокрым от слез, она выскользнула из комнаты и б
ыстро спустилась по лестнице.
Алана на мгновение задержалась у дверей гостиной, чтобы в последний раз
взглянуть на елку. Многие украшения и сладости уже были сняты с ее ветвей,
свечи потушены, а на столе рядом с разбросанными игрушками и фигурными п
ряниками лежала коробка с красками, волшебная шкатулка, которая позволи
т Тристану наверстать упущенное.
Алана заметила под елкой какой-то предмет, завернутый в белую материю, и н
а нем листок с надписью «Для Аланы».
Он сказал ей этой ночью: «Спустись вниз и посмотри, какой я приготовил для
тебя сюрприз».
Алана протянула руку и остановилась на полпути. Стоит ей развернуть пода
рок, и она уже никогда не сможет покинуть Тристана. Рука невольно сжалась
в кулак. Время мечтаний и подарков миновало.
Время…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35