— Но кто же…
— Не знаю, Эйдан. Я никого у себя в комнате не видела. Ни в первый раз, ни сейчас.
Эйдан ненадолго задумался, потом сказал:
— Кто-то приходил в твои покои. И кто-то знал, что готовится похищение. Причем совершенно очевидно: этот человек — один из обитателей Раткеннона. Значит, надо непременно найти его и…
— Совсем не обязательно, что этот человек из замка, — возразила Нора. — Замок такой огромный… Кто-то мог забраться в окно или каким-нибудь другим способом. Но я не думаю, что у тех, кто подкинул записки, были дурные намерения. Похоже, они стремились меня предупредить.
— Предупредить о чем? Что ты собираешься выйти замуж за убийцу? Что мою дочь хотят похитить? Мерзавцы! Надо непременно их найти. Если они знали, что готовится преступление, то, вероятно, знают и многое другое.
В этот момент в дверь кабинета постучали, и тут же вошла Роуз с ведерком торфа для растопки камина. Увидев записки, она замерла на несколько мгновений и побледнела. Потом пробормотала:
— Ох, простите меня, сэр, я зайду чуть позже, чтобы…
— Останься, Роуз, — приказал Эйдан.
Горничная еще больше побледнела и кивнула:
— Слушаюсь, сэр.
Эйдан пристально взглянул на девушку и, протягивая ей листки, проговорил:
— Полагаю, ты никогда не видела эти записки?
Горничная в страхе попятилась и пробормотала:
— Н-нет, сэр. Зачем они мне? Я ведь не умею читать.
— Если так, то почему же ты побледнела? — Эйдан смотрел на служанку все так же пристально. — И почему у тебя дрожат руки?
Девушка поставила ведро на пол и спрятала руки под фартуком.
— Сэр, я…
— У тебя есть мать и пятеро младших братьев и сестер, которых нужно прокормить, не так ли, Роуз? Они живут в домике неподалеку от Холма ночных голосов, верно?
— Да, сэр.
Покосившись на Нору, Эйдан продолжал:
— И если бы тебя не наняли на службу в Раткеннон, то твоей семье пришлось бы несладко, так?
— О, сэр, я ничего не знаю.
— Роуз, я сделал себе состояние, читая, что написано на лицах игроков, сидящих за карточным столом. И я вижу, когда люди лгут. Немедленно расскажи мне правду, иначе тебя вышвырнут из замка, не заплатив ни шиллинга.
Губы девушки задрожали, а на глаза навернулись слезы.
— О, сэр, поверьте, я не хотела ничего плохого. Просто он был так добр к матушке и малышам. Да и просил-то о сущей безделице.
— Кто просил? Черт возьми, назови имя!
— Я не могу, или он… они… Ужасные вещи происходят с теми, кто их предает. Никто в долине не посмеет…
— Гилпатрик? — спросил Эйдан.
Девушка пронзительно вскрикнула, потом прошептала:
— Это не я назвала имя. Я бы не смогла. Я…
Роуз отступила еще на несколько шагов, но Эйдан подбежал к ней и, ухватив за руку, в ярости закричал:
— Это был Гилпатрик?! Говори же! Он писал записки, а ты тайком подкладывала их в комнату леди Кейн, так?
— Эйдан! — воскликнула Нора, бросаясь к мужу. — Эйдан, ты совсем запугал ее.
— Если она не расскажет мне всю правду, то еще не так испугается! — Он внезапно умолк, потом пробормотал: — И все-таки я не понимаю… Не понимаю, зачем понадобилось Гилпатрику писать эти записки? Не вижу в этом никакого смысла…
— Он опасался за леди, — всхлипнула Роуз. — Он только хотел ее предупредить.
— Предупредить, что я убийца? Он хотел, чтобы она отказалась от венчания со мной?
— Да, сэр.
— Но эта записка оказалась у нее в комнате в первый же день, — сказал Эйдан. — Как же Гилпатрик узнал, что она приезжает? И как догадался, что она собирается выйти за меня замуж? Даже я тогда ни о чем не догадывался…
— Я не знаю, сэр! Я не знаю!
— А сегодня… Как он узнал о том, что должно было случиться сегодня. В чем смысл этой проклятой записки? Что за игру затеял этот мерзавец? Может, решил позабавиться перед тем, как похитить мою дочь?
— Он не способен причинить зло ребенку! — воскликнула девушка.
Было время, когда Эйдан мог бы в это поверить, даже несмотря на старую вражду, которую он и наследник Гилпатриков питали друг к другу. Но теперь он думал иначе. Во всяком случае, он нисколько не сомневался в том, что этот человек имел какое-то отношение к преступлению.
— Но если Гилпатрик не способен причинить ребенку зло, то кто же проник ночью в сад? Кто напугал Кассандру? Кто ранил Калви? — Схватив девушку за плечи, Эйдан с силой встряхнул ее.
Горничная снова всхлипнула.
— О, сэр, поверьте, я не знаю… Я только оставила записки в комнате, вот и все.
— Эйдан, ты делаешь ей больно, — сказала Нора. — Посмотри ей в глаза. Совершенно очевидно, что она и впрямь ничего не знает.
— Тогда я узнаю правду от самого Гилпатрика! — прорычал Эйдан. — А ты, Роуз, скажешь, как его найти.
— Нет! — Глаза горничной округлились. — Если я его предам…
— Скажи, где его найти, — или твои услуги в замке больше не понадобятся.
Девушка судорожно сглотнула.
— У Стоящих Камней, сэр, — прошептала она наконец. — На Холме ночных голосов произойдет их встреча.
Стоящие Камни. Неудивительно, что для собраний мятежников Гилпатрик выбрал именно это место. После наступления сумерек большинство фермеров предпочитали обходить Стоящие Камни стороной.
— Когда должна состояться эта встреча? — Заметив, что Роуз отвела глаза, Эйдан с угрозой в голосе добавил: — Только не смей лгать. Иначе это будет твоя последняя ложь в стенах Раткеннона. Так когда же? Отвечай!
Горничная, утирая слезы, пробормотала:
— Сегодня ночью, сэр. Как только взойдет луна.
Эйдан впился свирепым взглядом в глаза Роуз и сквозь зубы процедил:
— Если ты мне солгала, то имей в виду: и ты, и все твои родственники… Вы все за это поплатитесь. — Он вывел девушку в коридор и, обратившись к слугам — они стояли у двери с пистолетами за поясом, — сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89