Собственно, Билл успел уйт
и вперед, когда Мэри Райан неожиданно вскочила, быстро собрала сумочку, н
аскоро пригладила волосы и побежала за ним.
В самом конце улицы, возле здоровенного куста персидской сирени она увид
ела сразу несколько человек.
Билл стоял один, спокойно, ничуть не напряженно, хотя напрягаться были вс
е основания. Напротив него, ссутулившись и сунув руки в карманы, то и дело
сплевывая в сторону и себе под ноги стоял цвет молодежи Грин-Вэлли. Сэм О'
Рейли, Халк-Хоггис, Саймон Джонс, Вэл Соммерс и Пинк Паттерсон. Двое после
дних были еще совсем мальчишками, в то время как Сэм, Саймон и Халк являлис
ь совершеннолетними лоботрясами и самыми настоящими Ц в отличие от ста
рого Харли Ц хулиганами. Мэри знала их с детства и терпеть не могла, но со
всем иначе, чем когда-то Билла. Этих она по-настоящему боялась.
Было что-то мерзкое и плотоядное в ухмылке Саймона, Халк успел побывать п
од следствием еще в школьные годы, а Сэм… Сэм, по мнению Гортензии Вейл, св
оим пребыванием на свободе был обязан исключительно родству с мэром Ц о
н был его племянником.
Мэри ускорила шаг, чувствуя, как ползут по спине мурашки. До нее донесся ти
хий, мерзкий смешок О'Рейли.
Ц Зря ты сюда приехал, Билли. Нам такие плохие парни не нужны, верно, ребят
а? Мы и сами хоть куда.
Ц О, Сэм, глянь! Докторша!
Сэм перевел взгляд на Мэри, и глаза у него засветились масляным кошачьим
блеском.
Ц Кого мы видим. Какое приятное событие.
Мисс Касторка собственной персоной.
Он потянулся к Мэри, девушка отпрянула, но в этот момент Билл каким-то неу
ловимым, танцующим движением переместился вбок и заслонил Мэри.
Ц О'Рейли, шел бы ты себе домой. Или еще куда.
Ц А ты мне не указывай, ублюдок. И не зыркай на меня, не боюсь. Ничего ты сде
лать не можешь, Билли, потому что ежели хоть пальчиком меня тронешь, тебя м
игом упекут в тюрягу. Или в дурку, где тебе самое место. Так что можешь идти
квасить вместе с дедом. Это у вас лучше получается. А мисс Мэри мы проводим
, верно, ребята?
Ответом ему было нестройное ржание "ребят". Мэри против воли схватилась з
а руку Билла, мельком отметив, что у него прямо-таки стальные мышцы… Сэм о
склабился еще гаже.
Ц Ой, смотри, за ручку держатся! Что же это за процедуры у вас такие, а? Кста
ти, мисс Мэри, я давно хотел уточнить: процедуры Ц их как, берут? Или дают? А
дают всем? И сколько раз за вечер? Честно говоря, я бы не отказался Ц если н
едорого…
Речь мистера О'Рейли прервалась странным булькающим звуком. Мэри не очен
ь поняла, что произошло, но Сэм повалился на колени в пыль, судорожно глота
я воздух, а по подбородку у него заструилась кровь. Халк и Саймон мгновенн
о перестали ржать и двинулись на Билла, он оттолкнул Мэри в сторону и шагн
ул им навстречу.
Они напали одновременно с двух сторон, словно гиены, целя Биллу в пах и в л
ицо, однако он ушел от них все тем же легким танцующим движением, мгновенн
о развернулся лицом к нападавшим и легонько Ц на вид Ц толкнул их. Эффек
т был поразительный. Халк почему-то впечатался в Саймона, и оба взвыли от
боли и ярости. Через секунду они кинулись на Билла, а он встретил их такими
же не правдоподобно мягкими ударами и вновь уложил в пыль. В этот момент м
елкие негодники Вэл и Пинк опомнились и схватили Мэри за руки. В лицо деву
шке ударил отвратительный перегар дешевого вина, дрянных сигарет и гнил
ых зубов, она вскрикнула и почувствовала, как трясущиеся потные ладони л
езут ей за ворот, бесстыже ощупывая грудь. Мэри взвыла и с силой впечатала
каблук в ногу одного их маленьких мерзавцев, другому неловко, но эффекти
вно заехала в нос локтем и тут же завопила:
Ц Билл! Сзади!
Билл, направлявшийся к ней, молниеносно обернулся, одновременно пригнув
шись, Ц и тем самым избежал удара ножом, который сжимал в руках разъяренн
ый О'Рейли. Сэм пошатнулся, на секунду потеряв равновесие, потом разверну
лся и снова бросился на Билла.
Дальнейшее Мэри созерцала с открытым, как ни совестно в этом признаться,
ртом. Раньше она видела подобное исключительно в кино.
Билл Уиллингтон неуловимым движением поднырнул под нож, почти одноврем
енно впечатав ребро ладони в кадык Сэма О'Рейли. Еще через долю секунды он
зацепил противника ногой под колени и сильно дернул. Сэм грохнулся и ост
ался лежать на дороге, а Билл разогнулся, с силой выбросив другую ногу вбо
к.
Халк Хоггис улетел в сирень. Билл закончил замах ногой прыжком и в полете
врезал Саймону Джонсу ногой в челюсть. Тот послушно улегся рядом с Сэмом.

На этом кино кончилось. Билл охнул, страшно и неразборчиво выругался и се
л рядом с поверженными врагами. Мэри с воплем кинулась к нему, испугавшис
ь, что Сэм успел задеть молодого человека ножом. Со всего маху бухнулась н
а колени, заглянула в глаза Биллу.
Тот с трудом улыбнулся своей волчьей, кривой ухмылкой.
Ц Ничего страшного. Нога опять… Пропал массаж, Мэри.
Ц Плевать! Я тебе его буду делать всю жизнь, главное Ц ты цел!
Она выпалила это, не думая, не рассуждая, почти яростно Ц точно так же яро
стно она поцеловала его двенадцать лет назад под древней яблоней.
А в следующий миг он ее притянул к себе и коротко, страшно поцеловал в тряс
ущиеся губы.
Потом отстранил от себя и очень осторожно запахнул разорванную на груди
блузку. Мэри опомнилась, залилась румянцем, опустила глаза и увидела, что
клочья батиста почти не прикрывают обнаженную грудь.
Билл с трудом поднялся, помог подняться ей, и они пошли прочь, даже не взгл
янув на распростертые тела врагов. Малолетние мерзавцы сбежали.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44