Ц Что ж, это большой прогресс в наших отношениях. Ц Его голос отдавал ме
таллом. Ц Разве ты не слышала, как я иду на помощь?
Она пожала плечами.
Ц Я увидела машину Эндрю и подумала, что это он. Кстати, где он?
Ц Я оставил его в «Хилл Хаус». Он скоро вернется с твоим дядей. Он одолжил
мне свою машину, чтобы я привез другую лестницу из дома Фионы. Было понятн
о, что эта вот-вот развалится на кусочки.
Ц К несчастью, я этого не знала, Ц сказала она. Ц Но, в любом случае, спаси
бо.
Ц Мне было приятно это сделать, Ц с улыбкой сказал он. Ц Хотя ты весишь
гораздо больше, чем кажется на первый взгляд, и ловля падающих женщин не в
ходит в список упражнений, которые дал мне врач.
Ц Ах, я помешала твоему выздоровлению? Ц Сэра огорчительно поцокала яз
ыком. Ц Как неосторожно с моей стороны. Особенно теперь, когда тебе нужно
беречь силы перед твоей грядущей свадьбой. И перед медовым месяцем. Ц Он
а сделала паузу. Ц Вы уже выбрали романтический уголок?
Ц Я, конечно, могу сказать, что это не твоего ума дело, Ц медленно сказал
Тед. Ц Но, видишь ли, мы, скорее всего, обойдемся без медового месяца.
Ц Как, ты не собираешься соблюсти приличия? Ц Сэра почувствовала боль,
как от прикосновения к открытой ране, но остановиться уже не могла. Ц Уют
ное гнездышко для новобрачных. Ты же не можешь лишить свою невесту этого?

Ц Я не собираюсь лишать ее чего бы то ни было, Ц сказал ей спокойно Тед.
Ц Но медовый месяц Ц это лишняя трата времени. Я очень хорошо знаю свою б
удущую жену, так же, как она знает меня, и нам не нужен период уединения, что
бы упрочить наши узы. Я бы просто предпочел прожить с ней всю оставшуюся ж
изнь.
Ц И она согласна на это?
Ц Да, Ц сказал он.
В его улыбке была такая нежность, что ее сердце замерло. Замерло, а потом з
аболело от внезапного приступа ревности.
Ц Я уверен, она согласится, Ц продолжил он.
Сэра постаралась говорить ровным голосом:
Ц Ты действительно решил не отступать в этот раз, так ведь?
Ц О да, Ц тихо сказал Тед. Ц Тебе лучше в это поверить.
Ц Но почему ты приехал сюда с Фионой, а не с твоей невестой? Или она не похо
жа на сестру милосердия?
Ц Я и не собирался просить ее об этом, Ц протянул Тед. Ц В ее жизни сейча
с происходят большие перемены, поэтому я решил оставить все, как есть.
Ц И ты не хочешь начинать новые отношения с позиции слабого?
Он пожал плечами.
Ц Называй это как хочешь. Я не буду спорить с тобой, Сэра.
Ц Ах, как это знакомо, Ц пылко сказала она. Ц Кредо Теда Ханта. Никогда н
е извиняйся, никогда не объясняй, никогда не спорь. Так?
Ц Может быть, так было раньше, Ц сказал он. Ц Но все меняется. Ц Он сдела
л паузу. Ц Ты хочешь продолжить свои психологические изыскания, или мы з
аймемся чем-нибудь более полезным? Надо повесить еще много гирлянд.
Ц Как хочешь. Ц Она повела плечом. Ц Ты не боишься снова заболеть?
Ц Я рискну, Ц сказал он. Ц Я бы не хотел, чтобы с тобой случилась еще кака
я-нибудь неприятность, способная помешать нашему танцу.
Ц Какому танцу? Ц спросила Сэра удивленно. Она смотрела, как Тед ставит
новую лестницу, берет гирлянду и пытается прикрепить ее к стене. Ц О чем
ты говоришь?
Прикрепив гирлянду, он посмотрел на нее.
Ц На торжествах, Ц сказал он, Ц невеста танцует с женихом, а шафер танцу
ет с подружкой невесты. Это одно из правил приличия, о которых ты так много
знаешь.
Ц Ну да…
Но это должен был быть Тим. Я должна была танцевать с Тимом. Она сглотнула.

Ц Но это к нам не относится? Ц сказала она с надеждой.
Ц Тебе придется смириться с этим, Ц сказал он, спускаясь на пол. Ц Но я н
е буду касаться тебя во время танца. Ц Его губы растянулись в узкую улыбк
у. Ц Это тебя убедит?
В ее голосе прорезался внезапный гнев.
Ц Ты не сможешь меня убедить ни в чем. Почему бы нам не прекратить этот пу
стой разговор и не начать работать?
Они уже украшали последнее окно, когда услышали голоса, и в зал вошли мист
ер Вильяме и Эндрю. Увидев Сэру и Теда вместе, они остановились в удивлени
и.
Ц Сэра, дорогая. Так вот ты где!
Ц Я думала, меня сюда послала тетя Джейн.
Сэра подала Теду последнюю гирлянду и стала наблюдать, как он ее закрепл
яет.
Ц Так оно и было, Ц сказал дядя. Ц Но теперь все несколько изменилось. Д
умаю, Вики нужна твоя поддержка.
Ц Тогда я пойду, Ц сказала она. Ц Мы ведь все равно здесь закончили.
Ц Да, действительно. Ц Мистер Вильяме посмотрел вокруг, кивая головой.
Ц У вас хорошо получилось. Ц Он сделал паузу. Ц Вдвоем.
Тед спустился с лестницы и прислонил ее к стене.
Ц Из нас получилась хорошая команда.
Он посмотрел на Сэру, и она увидела насмешку в его глазах.
Ц Да, Ц сказала она. Ц Временная.
Он усмехнулся, а когда она дошла до двери, сказал ей вслед:
Ц До свиданья, Сэра… Увидимся в церкви.
Ни отвечать ему, ни даже смотреть на него Сэра не собиралась, чтобы он не у
видел слез в ее глазах.
По дороге к дому ей удалось успокоиться. Она нашла Вики в ее спальне в окру
жении чемоданов и упаковочной бумаги.
Ц Убегаешь? Ц спросила Сэра.
Ц Хотелось бы, Ц сказала Вики со вздохом. Ц Но только вместе с Эндрю. Мо
жет быть, еще не поздно скрыться?
Ц Только попробуй, Ц сказала Сэра. Ц Я догоню тебя и собственноручно з
адушу гирляндой. Ц Она расчистила себе место на кровати и села. Ц Дядя Д
жеффри посчитал, что тебе нужна моя помощь.
Ц Я слегка повздорила с мамой. Ц Вики выглядела раскаивающейся. Ц Она
так суетилась.
Я попросила ее не суетиться, и с этого все началось.
Ц Ну, это рано или поздно должно было случиться, Ц стала успокаивать ее
Сэра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47