Ц Что же он пишет? Ц иронично хмыкнул Котенев. Ц Дают ему, наконец, свид
ание? Поедешь? Только скажи заранее, я позвоню, закажу билеты.
Ц Нет, свидания ему по-прежнему не дают, Ц Лида почувствовала, что начин
ает заводиться: почему Михаил иронизирует? Он равнодушен к ее страданиям
, равнодушен к несчастному Виталию. Какая жестокость! Ц Я столько раз теб
я просила, умоляла. Ц Губы ее начали кривиться и дрожать, хотя она старал
ась сдерживаться, Ц Неужели ты не можешь ему помочь? Или не хочешь? Сейча
с даже церковников пускают в тюрьмы, проявлять милосердие к несчастным…

Ц Ну, знаешь ли! Ц Муж вскочил и начал мерять кухню шагами. Ц Связаться
с валютой?! зачем ему надо было добывать эти грязные бумажки, чтобы перепр
одать их такому же нечистоплотному проходимцу, только иной породы.
Ц Как ты можешь? Ц с ужасом глядя на него, Лида прижала кончики пальцев к
вискам. Ц Миша!
Ц Что, Миша? Ц уперев кулаки в бока, остановился напротив нее муж. Ц Что?
Он опозорил нас! С какими глазами я должен отправляться к солидным людям
на поклон и просить за него, тем более сейчас, в наше-то время? Что я скажу? Ч
то мой близкий родственник, брат моей жены в тюрьме?
Ц Миша, не говори со мной так, пожалуйста.
Ц Ага, не говори, Ц распалился Котенев. Ц Ты, наверное, плохо понимаешь,
на что хочешь меня толкнуть? Я должен трепать свое честное имя, поставив е
го рядом с именем осужденного преступника?
Ц Не смей так говорить о моем брате! Ц тонко вскрикнула Лида. Ц Слышишь
? Не смей! Он просто несчастный человек!
Ц Вот как? Ц издевательски поклонился Котенев, Ц бедненький, несчастн
енький…
Сунув руку за отворот пижамы, он начал массироватьлевую сторону груди, п
лаксиво сморщив полнощекое лицо. Ц Пойми, я не могу, Ц тихо сказал Михаи
л Павлович.
Ц Не могу поставить себя в ложное положение, понимаешь? У меня ответстве
нный пост, я долго и тяжело работал, чтобы добиться положения в обществе, и
теперь вдруг всем станет известно, что мой родственник Ц валютчик. Да об
его художествах надо молчать в тряпочку. Я же не возражал против посылок?
Хоть каждый день посылай, отправляй все: икру, кофе, сигареты, туалетную бу
магу, наконец. Но просить, уволь!
Ц Миша, я готова на коленях умолять. Ты мне скажи только, кто сможет решит
ь все, я сама…
Ц Прекрати, Ц зашипел Котенев, тяжело опускаясь на стул. Ц Запрещаю те
бе говорить на эту тему. Могу я хотя бы дома иметь покой? Или мне превратит
ь собственную кухню в филиал приемной Верховного суда? Хватит!
Он звонко хлопнул ладонью по столу и ушел. Лида услышала, как скрипнули дв
ерцы платяного шкафа Ц Михаил одевался. Значит, опять будет пропадать г
де-то до утра? Боже, нет никаких сил больше это терпеть, но и остановить его
нет сил.
Не сказав жене ни слова, Котенев оделся и вышел из квартиры. К чертям, надо
ело! Разрыв вполне назрел, и бесконечные скандалы, слезы, просьбы за братц
а-дурака, вляпавшегося в историю с валютой, только ускорят его. Михаил Пав
лович и без того пережил массу неприятностей с этим делом и не раз ругал с
ебя последними словами, что хотя бы краем позволил Виталию заглянуть в с
обственные дела Ц стоило тому только открыть рот на следствии и… Обошло
сь, слава богу, сообразил, дубина, что лучше сидеть за меньшее…
Спустившись вниз, Михаил Павлович сел в машину, включил мотор, чтобы немн
ого прогреть его, и закурил. Сейчас, наверное, супруга рыдает на кухне, уро
нив голову на стол. Нет, к черту! Он плавно тронул с места. Отъехав недалеко
от дома, притормозил у телефона-автомата. Набрал знакомый номер. Долгие г
удки, потом щелчок:
Ц Алло?
Ц Танечка? Ц ласково пропел Михаил Павлович. Ц Я сейчас буду, минут чер
ез двадцать…

Знакомство Котенева с Татьяной Васильевной Ставич состоялось совершен
но случайно. Отправляясь на очередное совещание к смежникам, Михаил Павл
ович не предполагал, что в этот день в его личной жизни произойдут измене
ния, со временем преобретшие характер необратимых. Когда ему представил
и Татьяну Ставич Ц нового экономиста у смежников, Ц Михаил Павлович то
лько скользнул по ее лицу равнодушно-приветливым взглядом и одарил моло
дую женщину дежурной улыбкой. И тут же забыл о ней, вежливо кивнув и отойдя
для разговора с главным инженером.
Второй раз они встретились тоже по делу Ц Котенев приехал отстаивать ин
тересы своего объединения. Директор пригласил для разговора главного и
нженера и начальника планового отдела, вместе с которым пришла Татьяна В
асильевна. Сидя напротив нее за широким и длинным столом в директорском
кабинете, Михаил Павлович получил возможность приглядеться к новому эк
ономисту Ц высокая грудь, красивые глаза, умело наложенный грим. Неброс
кая, но очень привлекательная, уютная и располагающая к себе женщина. Одн
ако Котеневу хватило ума понять, что она не из тех, кто готов на недолгие, н
и к чему не обязывающие связи. Она не станет благосклонно принимать пода
рки-откупы при расставании, одновременно подыскивая новый вариант. Нет,
она явно не из таких, и надо ли затеваться, топтаться вокруг и распускать к
рылья? Слава богу, пятый десяток разменял, повидал кое-что в жизни.
Месяц или два они не виделись Ц не было причин ездить к смежникам, и все о
граничивалось телефонными звонками, а на проходивших на «нейтральной п
очве» совещаниях Ставич не присутствовала. К тому же в семье начались не
лады, выяснилось, что Лида серьезно больна, и это просто подкосило Михаил
а.
Когда Лиду в очередной раз положили в больницу на обследование, Котенев
промаялся несколько дней, потом решился и набрал номер служебного телеф
она Татьяны Васильевны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104