Мы вообще давно при
учили женщин к тому, что они считают себя счастливыми только в том случае,
если у них есть штамп в паспорте о регистрации брака и диплом о высшем обр
азовании. Но счастливы ли они на самом деле?
С облегчением положив трубку, Михаил Павлович вытер вспотевший лоб и зак
урил Ц одно тяжкое дело свалено с плеч. Теперь надо решить еще один вопро
с Ц ехать сегодня на встречу с неизвестным Лукой Александриди?
Неожиданный звонок, неизвестный человек, подозрительно странные услов
ия встречи, да еще предупреждение о возможном опоздании. Почему-то это вы
зывает чувство беспокойства и тревоги. В то же время любопытно, какие пре
дложения хочет сделать невесть откуда появившийся гость, добывший теле
фон тайного убежища Котенева Ц Татьяна Ставич была его тайной, оберегае
мой от всех. Правда, судя по письмам, полученным женой, информация давно пр
осочилась, но этот-то как узнал?..
Придвинув к себе бумаги, Котенев погрузился в чтение, потом звонил по тел
ефону, обедал в маленьком зале для руководства, обсуждая с равными по ран
гу текущие дела и недоумевая Ц отчего у нас считается хорошим тоном даж
е за обедом говорить о производственных проблемах? После обеда опять зав
ертела текучка, позвонила Татьяна, сказала, что дочка приболела и она пое
дет к родителям дня на два. Это было неприятно Ц придется вернуться домо
й, к Лиде.
От дел он оторвался, когда в приемной затих стук пишущей машинки, Ц неуже
ли уже шесть? Да, действительно, шесть часов.
Ну что Ц ехать на встречу в «Арбат» или послать Луку Александриди по изв
естному адресу? Если ехать, то, наверное, надо позвонить Лиде, предупредит
ь, что задержится. С другой стороны Ц начнется тягостный разговор, а дома
все равно предстоит объясняться. Не лучше ли отложить противное и неизбе
жное мероприятие на поздний вечер, когда можно будет завалиться на крова
ть и повернуться к супруге спиной? Собрав со стола бумаги, Котенев открыл
сейф, положил в него папку и закрыл дверцу. Немного подумав, вновь открыл е
е и достал небольшой японский диктофон. Проверив, есть ли в нем кассета с п
ленкой, опустил коробочку в карман пиджака…

Найти место на стоянке оказалось делом сложным, и Михаил Павлович покруж
ил, высматривая, где бы поставить машину. Наконец, припарковавшись в пере
улке, отправился к ресторану. Поднявшись по ступенькам, Котенев вошел в в
естибюль. По лестнице вниз Ц путь в «Лабиринт», а двери верхнего зала «Ар
бата» слева. Отыскав взглядом метра, он направился к нему:
Ц Мне здесь назначено свидание.
Ц Минутку, Ц молодой метр достал блокнот и перелистал страницы, Ц фам
илия ваша?..
Ц Котенев.
Ц Да, пожалуйста. Прошу!
Он повел гостя к столику у окна и предупредительно подвинул стул. Михаил
Павлович сел. Пока все идет так, как договорились. Шустрый официант прине
с закуски и бутылку коньяка. Признаться, у Котенева до последней минуты и
мелись сомнения, он думал, что метр недоуменно вытаращит глаза в ответ на
вопрос. Однако, Александриди похоже совсем не шутник? На столике появила
сь копченая осетрина, тонко нарезанный лимон, салаты, мясное ассорти, икр
а, зелень.
Ц Скажете, когда подавать горячее? Ц доверительно наклонился официан
т.
Ц А что можете предложить?
Ц Сегодня хорошая говядина. Рекомендую и цыплят.
Ц Ладно, Ц небрежно махнул рукой Михаил Павлович. Ц Откройте пока мин
еральную.
Вяло пожевав осетринки и запив ее минеральной, Ц коньяк пить не хотелос
ь, да и за рулем все же, Ц Котенев оглядел зал. Обычная публика: приезжие из
Закавказья, размалеванные девки, компания пожилых людей, видимо, отмеча
вших какое-то торжество, многие столики еще не заняты. Сам зал Ц длинный,
стеклянный, неуютный Ц напомнил ему зал ожидания аэропорта. Сравнение ц
арапнуло по душе, напомнив о Виталии Манакове: ведь дурака поймали именн
о в аэропорту.
Михаил Павлович знаком подозвал официанта Ц теперь ясно, над ним подшут
или и заставят раскошелиться за роскошный ужин. Кто это мог сделать: Рафа
ил или Саша Лушин? Как близкие и наиболее доверенные компаньоны, они знал
и телефон квартиры Ставич, правда, никогда туда не звонили.
К удивлению Котенева, официант взять деньги отказался:
Ц Все оплачено, не беспокойтесь. Заходите к нам еще.
Ц Непременно, Ц пообещал Михаил Павлович.
Уже половина восьмого, даже без двадцати восемь, сколько еще можно ждать?
Если Александриди так надо с ним увидеться, пусть приходит вовремя. Чере
з заполнившийся посетителями зал он шел неспешно, втайне надеясь, что Ал
ександриди вот-вот объявится, подойдет с извинениями Ц любопытно все ж
е, чего он хочет? Котенев даже постоял немного в дверях, наблюдая, не напра
вится ли кто к оставленному им столику?
Остановившись на ступеньках подъезда, Михаил Павлович достал сигареты,
закурил и хотел уже сойти вниз, но увидел притормозившую около тротуара
черную персональную «Волгу» и вылезающего из нее Сергея Владимировича
Курова. Встречаться с ним не очень хотелось, и Котенев заторопился уйти, н
о глазастый Куров его уже заметил и раскинул руки в стороны, словно готов
ясь обнять.
Подойдя, он пожал Котеневу руку и улыбнулся:
Ц Гуляем?
Ц Да так, Ц уклончиво ответил Михаил Павлович.
Ц А я думал, собрались поужинать или уже вкусили от благ сего заведения,
Ц посмеялся Сергей Владимирович, беря Котенева под руку. Ц Еду мимо, гля
жу Ц стоит на ступеньках.
Ц И решили остановиться? Ц покосился на него Михаил Павлович. С чего бы
вдруг вечно торопящемуся по делам Курову останавливать машину и высажи
ваться, заметив стоящего у входа в ресторан знакомого?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104