Ц Присядь, Ц начальник неторопливо открыл сейф, достав из него тонкую п
апку. Ц Поедешь сейчас к главному шефу, отвезешь бумаги. Если захочет с т
обой пообщаться, не отказывайся, но лишнего не болтай. Понятно?
Главным шефом называли директора института Ц человека пожилого, неско
лько лет тяжело болевшего и уже не ожидаемого обратно. В его кабинете дав
но по-хозяйски расположился Афанасий Борисович, считавший себя полнопр
авным и неоспоримым преемником шефа, Но пока приходилось блюсти суборди
нацию, сохраняя видимость, что советуются, хотя все решал ставший всесил
ьным заместитель.
Ц Почему я? Ц спросил Лыков. У старика можно застрять надолго, а машину н
е дадут. Ц Пусть Сагальский или Кучумов поедут.
Ц Ездили, Ц вздохнул Котофеич. Ц Ну чего тебе стоит, сгоняй, а если рань
ше освободишься, можешь не возвращаться. И потом, это не моя прихоть, сам А
фанасий Борисыч велел.
Ц Именно в отношении меня распорядился? Ц недоверчиво прищурился Арк
адий, безошибочно почувствовав слабину в голосе начальника, Ц ну, еще на
жим, мы ломим, гнутся шведы и личное присутствие на распродаже будет обес
печено.
Ц Не именно, а приказал отправить с бумагами молодого интеллигентного
научного сотрудника. Главному будет приятно, что его не забывает молодеж
ь.
Ц Молодежь, Ц не удержавшись, фыркнул Лыков. Ц У нас большая часть моло
дых относится к нему как к сказочному персонажу: все слышали, но никто не в
идел. И вряд ли теперь уже увидят.
Ц Не заговаривайся! Ц сурово одернул его Котофеич. Он взял со стола пап
ку и сунул в руки Лыкову.
В коридоре Аркадий постоял у открытого окна, делая глубокие вдохи, чтобы
немного успокоиться, и тщательно осматривая горизонт Ц нет ли на нем ту
чки, не обкладывает ли город пеленой затяжного дождя? Тогда можно затяну
ть выезд к старику и, сославшись на проливной дождь, остаться в институте
до распродажи. Но, как назло, ярко светило солнце.
«Может, оставить денежки Кучумову? Ц думал Лыков, медленно направляясь
к своей комнате. Ц Объяснить, что надо купить, и оставить? Нет, все перепут
ает, козел безрогий, возьмет не тот размер, а то и ничего не купит. Вот невез
уха!»
Взяв со стола кейс, он сунул в него папку, защелкнул никелированные замоч
ки и, прощально помахав рукой, направился к выходу, кляня в душе последним
и словами Котофеича, Афанасия Борисовича и болящего главного шефа…

До сегодняшнего дня Аркадию еще ни разу не доводилось бывать в доме глав
ного шефа Ц только в последнее время, окончательно поняв, что старик не с
дюжит с болезнью, начальство стало отправлять к нему мэнээсов, а до того п
редпочитало личные контакты, демонстрируя преданность и озабоченность
состоянием здоровья директора. Излишним любопытством Лыков не страдал,
но взглянуть, как живет заслуженный товарищ, было любопытно.
Шеф жил в районе, прозванным «дворянским гнездом», Ц кирпичные дома с ши
рокими окнами, заботливо политые дворниками тротуары, много зелени, тени
стые дворы с ухоженными газонами и цветниками около подъездов, нет привы
чного, надоедливого гула грузового транспорта. Во дворах стояли личные а
втомобили, кричали играющие дети, женщины в модных курточках выгуливали
откормленных, породистых собак.
Отыскав нужный дом, Лыков вошел в подъезд и, назвав хмурой усатой старухе
номер квартиры, в которую он направляется, поднялся на лифте. Дверь ему от
крыла седая женщина.
Ц Вы к Ивану Сергеевичу? Проходите, он ждет.
Вытерев ноги об узорчатый половичок, Аркадий прошел в большую комнату. У
окна, в глубоком кресле, укрытый до пояса пледом, полулежал главный шеф. Сл
або улыбнувшись, он показал желтой высохшей рукой на кресло напротив и т
ихо попросил:
Ц Маша, сделай нам, пожалуйста, кофе.
Ц Что вы, не стоит беспокоиться, Ц опускаясь в кресло и открывая кейс, по
пытался отказаться Лыков. Стоит ли распивать здесь кофе? Вдруг еще удаст
ся вернуться к распродаже?
Ц Вы мой гость, простите, не знаю, как вас величать, Ц улыбнулся шеф, Ц по
этому давайте все же попьем кофейку.
Ц Лыков, Аркадий Андреевич, Ц чуть привстав, представился гость. Ц Я у К
онырева работаю.
Ц Знаю. Привезли? Давайте…
Аркадий отдал папку и услужливо подал шефу очки со стола. В комнату вошла
седенькая Маша, вкатила столик с кофейником, чашками и вазочками с печен
ьем и сахаром.
Ц Скучно, Ц небрежно бросив папку на широкий подоконник, доверительно
пожаловался шеф. Ц Пейте кофе, бразильский…
Ц Что скучно? Ц осторожно беря тонкую фарфоровую чашечку, переспросил
Лыков.
Ц Да это… Ц Иван Сергеевич кивнул на папку. Ц Напускают туману, раздув
ают научную истерию там, где проблема не стоит выеденного яйца. Что новог
о в институте?
Ц Так, ничего особенного… Ц Вопрос шефа застал врасплох, и Лыков не знал
, что ответить: Начать рассказывать, как переставлял мебель в кабинете ше
фа Афанасий Борисович, а сотрудники потели, перетаскивая тяжеленные шка
фы с этажа на этаж? Или доложить, как бы ненароком, о новых строгостях и отм
ене библиотечных дней? Да зачем об этом говорить с высыхающим от старост
и и болезней академиком, нужно ли ему теперь все это?
Ц Читали то, что привезли? Ц пытливо поглядел на него Иван Сергеевич. Ц
Или так, подменяете почту?
Ц Подменяю, Ц не стал скрывать Аркадий.
Ц Я сейчас как машина, остановившаяся около нефтяной скважины, Ц груст
но усмехнулся шеф. Ц Горючего пропасть Ц а заправиться нечем. Проклята
я болезнь, сахарный диабет, недостаток инсулина. Поэтому и получается, чт
о нефти хоть отбавляй, но она еще не бензин, в моем случае Ц не сахар.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104