После непродолжительного застолья Сергей Владимирович получил возмож
ность увлечь гостя в кабинет.
Ц Присаживайся, Ц раскрывая коробку бразильских сигар, предложил Кур
ов. Ц Жалко вчера не приехал, у меня нужные люди собирались, мог бы вырват
ься на часок.
Ц Не мог, Ц обрезая кончик сигары, улыбнулся Виктор Иванович. Ц А ты уже
поговорил?
Ц Естественно, Ц наливая коньяк, отозвался Сергей Владимирович. Ц Зач
ем тянуть? Знаешь, в нашем деле как в той пословице: кто с ножом, тот и с мясо
м. Есть запись. Этот подлец притащил с собой диктофончик. Будешь слушать?

Ц Куров достал магнитофон, вставил в него кассету и отрегулировал гром
кость звука.
Секретов от Виктора Ивановича у Курова не было Ц они знали друг друга да
вно и хорошо. К тому же Полозов был женат на сестре Сергея Владимировича, н
ыне покойной. Правда, овдовев, Виктор Иванович недолго оставался безутеш
ен, но что поделать Ц живые должны думать о живых, и Куров не обижался.
Биография у Полозова была пестрая Ц в молодости он чуть не угодил за реш
етку, участвуя в аферах с трикотажем, но, проявив недюженную изворотливо
сть и отличное знание законов, вырвался, как он сам любил говорить, из «лап
советского правосудия». Дело оказалось запутанным, но юридический конс
ультант трикотажной фабрики Виктор Полозов Ц по сведениям БХСС, продав
ший одному из дельцов целый подпольный цех вместе со станками и рабочими
, Ц сумел доказать свою непричастность, отделался легким испугом и неск
олькими месяцами в следственном изоляторе. Этого урока хватило на всю жи
знь Ц Виктор Иванович более никогда не попадал в поле зрения правоохран
ительных органов.
Со временем он «оброс» учеными степенями и званиями, став признанным спе
циалистом по социологическим исследованиям в экономической сфере. О ег
о давних грехах все забыли, а многие просто не знали. Тем более, грешки при
ходились на начало пятидесятых годов. Учитывая новые веяния, хитроумный
Полозов раздобыл себе бумаги, свидетельствующие о гонениях на него в пер
иод культа личности и при первом же признаке какой-либо опасности, готов
был незамедлительно их представить.
Истинную цену изворотливому и хитрому гостю знал, пожалуй, только Сергей
Владимирович, да еще два-три его ближайших подручных, пользовавшихся ос
обым доверием, поскольку Полозов являлся главой юридической службы в по
дпольной «империи» Курова.
Ц Как? Ц выключив магнитофон, поинтересовался Сергей Владимирович.
Ц Нормально, Ц бросив в пепельницу недокуренную сигару, довольно поте
р руки Полозов. Ц Ты хорошо его вел, достаточно жестко и в то же время не пе
режимая.
Ц По твоему совету, Витя, Ц сделал гостю комплимент хозяин. Ц Твои прог
нозы на будущее?
Ц Прогнозы? Ц переспросил Полозов. Ц Трудно так сразу, я же его мало зна
ю, чтобы составить полное мнение о человеке из делового мира. Там у всех не
одно и даже не два лица.
Ц Ну-ну, Ц улыбнулся хозяин, Ц не скромничай
Виктор Иванович отхлебнул из чашки кофе и разочарованно почмокал губам
и:
Ц Остыл… Что я тебе скажу? Надо полагать, причем, учти, это сугубо мое личн
ое мнение, он не побежит ни в КГБ, ни к милицейским операм. Будет встреча ко
мпаньонов Ц и долгий базар… Кстати, среди них у тебя нет своего человечк
а?
Ц Они соберутся узким кругом, Ц отмахнулся Сергей Владимирович, Ц мой
человек туда не сможет попасть. Но идея мне нравится: я подумаю, как прико
рмить кого-нибудь из основных компаньонов Мишки.
Ц Это на будущее, Ц раскуривая новую сигару, кивнул гость.
Ц А сейчас, надо полагать, они захотят выждать, про
верить силу противника. Ты слегка нажми, но не грубо: зачем обострять отно
шения и запугивать раньше времени? Никаких жертв и насилий, будем бить ру
блем. Объявить открытую войну всегда успеется, но тогда Ц прощай деньги!..


Все вроде бы входило в привычную колею Ц отношения с женой, работа. Трево
га, порожденная разговором с Куровым, таяла, как мартовский снег под поры
вами теплого ветра. И еще одна радость Ц звонила Татьяна, дочка поправля
ется. Надо бы летом отправиться отдыхать, взять дочурку, побыть вместе у т
еплого моря: ребенку это пойдет на пользу.
Мысли об отпуске невольно напомнили о Лидии Ц черт возьми, помирился, за
быв о будущем: теперь опять придется выворачиваться и лгать.
А Куров Ц что Куров? От него ни слуху ни духу, ушел в подполье, не напоминае
т о себе, не звонит, не торопит, а сам Котенев старается с ним не встречатьс
я. Шевелятся, конечно, сомнения в душе, но так уж устроен человек: ему свойс
твенно сомневаться. Лушин и Рафаил по ноздри в делах, молчат и ждут, надеяс
ь, что все разрешится само собой. Шут с ними, пусть куют копейку.
Михаил Павлович вынул записную книжку, размышляя, кому позвонить насчет
родственничка, отбывающего срок. Так, это телефончик нужного человека в
автосервисе, это мебель, это насчет стройматериалов, а вот этот, пожалуй, с
может помочь.
Михаил Павлович протянул руку к аппарату, намереваясь снять трубку, но р
езкий звонок телефона заставил его вздрогнуть от неожиданности. На секу
нду им овладел суеверный страх Ц уж не Сергей ли Владимирович звонит?
Ц Да, Ц мысленно обругав себя, Котенев все же снял трубку.
Ц Михаил Павлович? Ц Голос совершенно не знаком.
Ц Я. Кто это?
Ц Приветик от родни привез, Ц хихикнули на том конце провода.
Ц От какой родни? Ц не сразу понял Котенев.
Ц Разговор есть, Ц сообщил незнакомец, Ц а приветик тебе от Виталика М
анакова, если он еще родня.
Михаил Павлович вытер ладонью покрывшийся испариной лоб Ц неужто прои
ски проклятого Курова?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104