Затеряться в толпе, смешаться с зеваками Ц лучше н
е придумаешь. Уж на что народ на Востоке разный, но Габриэль везде пришелс
я бы ко двору.
Балдуин считал его выходцем с юга Франции. Жослен уверял, что Габриэль Ц
армянин. Арабы полагали, что он родом откуда-то из Казвина или Дамаска.
Для Балдуина Габриэль стал змием-искусителем. Именно он предложил тогда
в Хартабрате роковую сделку, именно он отдал во власть короля тюремщико
в. В крепости вспыхнуло восстание, и город перешел в руки крестоносцев. Го
род, а с ним немалая казна Балака. Когда зачинщиков казнили, Габриэля вели
на смерть одним из первых.
Ц Но как же ты спасся? Ц спросил король.
Ц Меня выручили единоверцы.
Ц Армяне? Ц не поверил ушам Балдуин. Ц Но Балак зарубил их в первую очер
едь. Или же ты… еврей?
Ц Ни то, ни другое. Выслушайте меня, Ваше Величество. Дело в том, что я долж
ен предложить вам союз.
Ц Союз? С кем же?
Вопрос действительно был интересный. Мусульмане до сих пор не могли объе
диниться против захватчиков, каждый эмир, собравший мало-мальски достой
ные силы, начинал с того, что грабил и захватывал города соперников. Пока а
ртукиды, сельджукиды и аюбиды грызлись между собой, франки жили спокойно
.
И кто, интересно, захочет брататься с франками? Разве только Тимурташ, пле
мянник Балака. Захотелось мальцу славы и власти. А еще есть Бурзуки, Дубай
с, Имад ад-Дин Зенги… Но они вряд ли будут действовать так прямолинейно.
Ц С единоверцами. Теми, что меня спасли. Ц Разговор выходил на второй кр
уг.
Ц Да что за единоверцы такие? Ц Король начал терять. терпение. Ц Ты был
христианином, Ц проговорил он, Ц но спасся из рук мусульман… Хм!
Королю пришла в голову страшная мысль:
Ц Ты мусульманин?
Ц Вполне может быть.
Ц А скажи, мерзавец, чтишь ли ты только Коран или еще и сунну?
Ц Когда как, но Коран люблю всей душой.
Ц Ответь тогда: кто был двенадцатым имамом?
Ц Не особенно важно. Некоторые говорят, что малыш Мухаммад, скрытый имам
. Люди часто верят разным глупостям.
Ц Кто наследовал имаму Джафару?
Ц Может быть, Исмаил.
Король отшатнулся в ужасе:
Ц Господь да пощадит твою загубленную душу! Проклятый ассасин!
Ц Ну-ну, Ц Габриэль поднял руки, словно сдаваясь. Ц Моя вера универсаль
на. Она включает в себя манихейские заблуждения и катарскую ересь. Иудаи
зм, христианство, ислам мне также не чужды. Меня по праву можно считать чел
овеком книги.
Ц То есть ты предаешь веру ради выгоды?
Ц Хм… Истинная моя религия остается неизменной. Деньги! Государь, вы мне
заплатите?
Ц За союз с проклятыми ассасинами! О Иисус!
Ц Чем же мы вам так не нравимся, государь? Вы, христиане, все тайные ассаси
ны.
Ц Клянусь копьем Господним, твоя болтовня кого угодно сведет в могилу. К
ак такое может быть?
Ц Я расскажу вам, государь, но чуть позже. Лучше подумайте о другом. Трипо
литанское графство окружают города, где голос батин звучит особенно гро
мко. Ц Габриэль принялся загибать пальцы: Ц Тут и Джебель, и Масьяф, и Шей
зар… Однако же Понс Триполитанский прекрасно с ними сосуществует.
Ц Хм…
Ц Я размышляю вслух, государь. Плохая привычка, понимаю… В Антиохии бати
нитов немного. Зато в Эдессе полно. Мы всё время рядом с вами. Но сильно ли п
омешало франкам это соседство?
Габриэль сделал паузу, давая королю подумать над своими словами. Балдуин
молчал.
Ц Ну хорошо, Ц вздохнул ассасин. Ц Давайте с другой стороны. Возьмем Ба
лака: мерзавец, каких свет не видывал. Выгнал наших проповедников из Хале
ба, держит вас в тюрьме… У нас с вами, государь, Всевышний разный, но справе
дливость везде одинаковая. Ц И добавил некстати: Ц Только ей помогать и
ногда требуется.
После этих слов король призадумался.
Батиниты давно перестали быть просто сектой. Религиозный призыв батини
тов звучал чуть ли не во всех городах Востока, власть ас-Саббаха простира
лась от Каспийского моря до Средиземного. Убеждение и предательство дей
ствовали куда успешней меча и осадных машин.
Мусульмане ненавидели батинитов. За то, что их истина легко находила пос
ледователей. За то, что батиниты практически не знали междоусобиц. Балак
преследовал исмаилитов не от избытка силы Ц от страха. И вот сейчас Габр
иэль предлагал христианскому королю неслыханное дело Ц союз с еретика
ми-убийцами.
Ц Что ты там болтал о сходстве наших вероучении?
Ц О, сущие пустяки. Так, нелепица. Батиниты учат, что между богом и человек
ом должен стоять посредник. Непогрешимый, знающий, авторитетный. Единств
енный. К нему люди станут обращатья за советом и утешением. Вы же не думает
е, что гончар или молочница способны сами понять постулаты веры? Вот и мы н
е думаем. Мы называем такого посредника имамом. Вы же Ц папой римским. Ист
ория повсюду повторяется… но по-разному. Ваши батиниты победили, а наши п
рячутся среди гор. Ваш имам Ц папа Урбан II объявил газават, и тысячи людей
отправились в бой. Наш Гасан ас-Саббах приказал сражаться во имя веры Ц и
полилась кровь. В чем разница?
Ц Грязный еретик! Ц страшно закричал король. Ц Да как смел ты сравнить
наместника бога на земле и… Ц Он осекся.
Ц Ваше Величество! Будет еще время решить, чей наместник ближе к небу. Вы
же знаете, насколько мы гибки в вопросах веры. Пока что наш путь един. А вы с
идите в тюрьме бездействуя.
Ц Но вы убиваете властителей.
Ц Та же война, государь! Честнее убить одного правителя, чем тысячи и тыс
ячи ни в чем не виновных людей.
Ц Благородного рыцаря или толпу грязных простолюдинов? Сравнил!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107