Ты умеешь лазить по крышам?
Ц Конечно, Ц надулся оруженосец. Ц Я в Иерусалиме всё облазил. И по дере
вьям умею, и по скалам.
Ц Вот и отлично, Ц Фаррох задумчиво побарабанил по столу пальцами. Пото
м повернулся к оруженосцу: Ц Приходилось ли вам когда-нибудь убивать, юн
оша?
Ц Э-э… Нет.
Ц Жаль. Но всё когда-нибудь случается в первый раз.
Мелисанда хихикнула. Гебр продолжал:
Ц Пока я вижу план таким. Уважаемая Мелисанда торгуется с Габриэлем, зак
лючая свой таинственный договор. Ц Из осторожности принцесса не сообщи
ла гебру, в чем предмет соглашения. Рошан принял это как должное. Ц Сир Гу
го сидит в колодце. Смотрит во все глаза, слушает во все уши. Если поймет, чт
о случилась беда, подает знак.
Ц Какой знак?
Ц Я дам тебе голубя. Ты его выпустишь, когда дела пойдут плохо.
Ц Ладно. А что потом, Рошан?
Ц Потом… Слушай, какой любопытный! Дальше все ассасины сбегутся во двор.
Как, почему Ц это моя забота. Охранять принцессу останется лишь один. Спр
авиться с ним Ц твоя забота. Когда принцесса окажется в тайнике, ждите. Я
приду за вами. Если не приду после ночной молитвы, выбирайтесь сами.
Ц А не лучше ли бежать сразу? Ну, под шумок?
Ц Не лучше. А не лучше вот почему…
Дело пошло. Заговорщики в деталях обсудили все пункты плана. Мелочей не б
ыло. От любой ерунды могла зависеть жизнь принцессы… Да что там Ц жизни в
сех троих. Мелисанду тревожило то, что слишком многое зависело от случай
ностей. От храбрости и решительности Гуго (в нем принцесса сомневалась), о
т самоотверженности Рошана, от расхлябанности ассасинов.
И всё-таки это был план. Принцесса действовала, а не заливалась слезами, д
рожа при мысли о ночных убийцах.
Ц Рошан, Ц вдруг спросил Гуго, Ц а ответьте на такой вопрос…
Ц Говори, юноша.
Ц Вы знаете ассасинов. А отчего они такие?.. Ну… я имею в виду, сарацины воо
бще-то все подлые. Но у магометан хотя бы какая-то честь имеется.
Фаррох усмехнулся. Подлые… Хасан и Керим, Балак и Усама. Люди чести, люди з
акона Ц у них многому можно было научиться. Как всё-таки мало франки знаю
т о тех, с кем воюют.
Ц А вот ассасины, Ц взахлеб продолжал Гуго, Ц законченные мерзавцы. Ни
чего святого! Могут клятву нарушить, от веры своей прилюдно отказаться. У
бивают из-за угла. Почему так?
Ц А почему по утрам всходит солнце, а козы едят траву? Я думаю вот что. Бог
ассасинов расплывчат. По словам батинитов, он ни существующий, ни несуще
ствующий, ни знающий, ни незнающий, ни всемогущий, ни бессильный. Кто знает
, что ему по нраву? Если нет образа бога, грань между хорошим и плохим стано
вится очень зыбкой. Нужно быть очень чистым человеком, чтобы ее увидеть.

Ц Вот оно как… Ц протянул Гуго. Ц Ясно.
Ему действительно всё стало ясно. Изображения Христа и Марии сопровожда
ли его с самого детства. Даже Духа Святого он представлял себе в виде голу
бя-переростка. Когда родители говорили, что Господь следит за Гуго, где бы
тот ни был, мальчишка воображал себе строгого старика с кустистыми бров
ями. Старик прятался в кустах крушины, заглядывал в ночное окно. Даже ночь
ю Гуго чувствовал его незримое присутствие. Выходит, за ассасинами в дет
стве никто не следил… Счастливчики!
Ц Пойдем спать, Ц предложил оруженосец. Ц Болбочем о разном, а завтра в
ставать рано.
И со значением посмотрел на Мелисанду. Та притворилась, что не замечает е
го взгляда:
Ц Хорошо, пойдем. Мои покои справа. Ты же, Гуго, можешь выбрать любую комна
ту на левой стороне, кроме первой.
Ц А почему не первую?
Ц Там живет магистр храмовников.
Ц Понятно, Ц мальчишка погрустнел. Ц Спокойной ночи, Ваше Высочество.
И вам доброго сна, сударь.
Рошан же остался в трапезной. На то было несколько причин. Во-первых, нико
му из нежеланных гостей не удалось бы прокрасться мимо двери незамеченн
ым. Во-вторых, горячая похлебка не давала ему покоя. Кто-то же ее приготови
л? Вдруг неведомый повар вернется ночью?

ГУГО И ГНЕЗДО ШЕРШНЕЙ

В шестнадцать лет всегда хочется быть самым-самым. Неважно в чем. Стать лу
чшим бойцом, рыцарем, бароном. Загрести под себя пол-Сирии. К тридцати дву
м это желание никуда не девается, просто человек реальнее относится к св
оим возможностям. Начинает понимать, как ему добиться своего.
Но Гуго-то жил в своем возрасте.
Дьявол! Он всегда очень болезненно переносил Мелисандины насмешки. Девч
онка не верила в его силы. И тогда, когда ассасин с искромсанным лицом шел
к ним, и сейчас Ц тем более.
Ну почему? Почему она не воспринимает его всерьез? Он отлично умеет драть
ся на мечах. Он лазает по деревьям, как белка. Он хитрый и пронырливый, може
т кого угодно обмануть.
Провожая его в путь, Мелисанда повторила все инструкции по нескольку раз
. Как ребенку. Хуже Ц как несмышленышу! «Вы всё запомнили, сир Пюизе? А ну по
вторите, сир Пюизе. Не отвлекайтесь, сир Пюизе, это очень важно!»
Как будто он сам не понимает. И этот покровительственный тон, эта усталая
снисходительность в глазах… Нашла мальчишку!
…На самом деле Гуго был не прав. В юношеской своей гордыне он тревогу прин
имал за недоверие, а любовь Ц за насмешку. Мелисанда за свою жизнь вполов
ину так не дрожала, как за его. Смерть Ц она ведь что?.. Ерунда. Впереди ад ил
и рай, но скорее всего Ц рай. В девятнадцать о таких вещах не особо задумы
ваешься.
А жить, зная, что любимый человек погиб от ножей ассасинов, Ц это кошмар, о
котором лучше не думать. В этом Гуго и Мелисанда были полностью согласны.
И потому рыжий оруженосец готовился бить врагов без жалости и пощады.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107