склонившееся над ней такое красивое лицо Бена, висящий в объятиях щупальца над каменным колодцем Рико… Были и другие мерцающие, переменчивые, приходящие и уходящие без спроса…
- Криста!
Это был голос Бена.
- Криста, просыпайся! Келп утащил Рико.
Она открыла глаза, но образы не исчезли - они наслаивались друг на друга, проступая деталями в самых неожиданных местах, - словно стопка рисунков на целлофане. Но тут, заслоняя их все, появился Бен. Он тряс ее за плечи, и в глазах его была усталость и тревога. Вокруг него по-прежнему теснились различные образы, но теперь уже выплывшие из его памяти.
- Я видел, как вокруг его пояса обвилось щупальце, - рассказывал Бен. - Боюсь, что оно утащило его под воду.
- С ним все хорошо, - прошептала Криста. - Все хорошо…
Бен помог ей встать и подвел к пролому в обшивке. Криста глубоко вдохнула насыщенный запахом пыльцы воздух и почувствовала, как где-то внутри нее нарастает биение пульса, создающего волны, которые смывали усталость и боль. Тело снова ей подчинялось.
- Я видела Рико. Келп спас его. С ним все в порядке.
- Это все пыльца, - тихо возразил Бен. - Если келп действительно уволок его, то Рико уже захлебнулся. А нам пора уходить. Тут кругом демоны, да и люди Флэттери…
«Он мне не верит! Он думает, что я… что я…»
Плотный вечерний воздух вновь превратился в образ Рико. Он был мокрым с головы до ног и судорожно дышал. Вдруг он поднял голову и весело расхохотался. А окружало его… его окружала чья-то очень дружественная аура. Но чья она, Криста не видела. Она лишь знала, что рядом с Рико друг.
- Заваатане - вот кто нам нужен, - сказала она, вдыхая пыльцу полной грудью. - Они в пещерах под нами. Они уже идут сюда.
- Это все действие пыльцы, Криста, - не сдавался Бен. - У тебя галлюцинации. Нам нужно срочно разыскать Рико и побыстрей убираться отсюда. Люди Флэттери…
- …уже здесь, - подхватила она. - Да, они уже здесь. Это не галлюцинация, это… - она хихикнула, - это… целлофан.
Мысленно она перебрала несколько листов целлофана и нашла нужную картинку - две фигуры на краю обрыва. Она приблизила изображение и узнала обоих - это были люди из личного окружения Флэттери - Неви и Зенц, причем последний в самом плачевном состоянии. Он был лишь телом, пустой оболочкой, которую одушевлял стоящий рядом Неви. Это было видно по тянущимся внутрь Зенца щупальцам черной ауры его партнера. Колышущееся пятно мрака принюхивалось к ветру, словно взявший след рвач.
Криста почувствовала, как Бен подталкивает ее к пролому. Омытое штормом небо уже очистилось от облаков, и в нем сияли, перекрещиваясь, две радуги. Глядя на них, Криста засомневалась в себе. А вдруг Бен прав? Вдруг она просто надышалась пыльцы? Арка радуги засияла еще ярче и стала пульсировать в такт пронизывавшему ее тело пульсу.
- Ты их видишь? - спросила она.
- Что - радуги? Да, вижу. Дай мне руку, я помогу тебе спуститься.
- А ты не думаешь, что это какой-то знак?
- Ну, по преданиям, Господь сотворил радугу как знак того, что потопа больше не будет. Но это было на Земле, а мы с тобой на Пандоре. И я вроде не слышал, чтобы Господь переносил свои знамения и обещания с планеты на планету. Ну, спускайся же.
Но звучавшее в голосе Бена нетерпение возымело обратное действие. Кристе расхотелось торопиться и вообще куда-то идти.
«Рико в безопасности, - думала она. - Бен мне не поверил, потому и дергается».
Она поставила ладонь козырьком ко лбу и оглядела край нависающего сверху утеса. Его очертания полностью совпадали с ее видением, однако там, где она видела Неви с Зенцем, сейчас было пусто.
И тут она снова увидела Рико. Он уже выпутался из притащившей его в пещеру плети келпа и сейчас стоял посреди разбросанных по песку обрывков шкуры дирижаблика. Он сердито смотрел на них, и вся его фигура - склоненная набок голова, руки в боки - выражала нетерпение. Он словно говорил: «Ну сколько вас можно ждать?»
- Посмотри-ка вон туда, Бен. Видишь Рико?
Криста указала на усевшуюся на камень фигуру у самой полосы прибоя. Бен рассмеялся и погрозил ей пальцем:
- Я вижу лишь солнечные блики на воде. Но они слишком яркие, чтоб на них долго смотреть. Да и ты побереги глаза. - Но там же Рико…
- Это все пыльца, - вздохнул Бен и, соскочив на камни, обернулся к Кристе: - Постарайся не прикасаться к шкуре дирижаблика. Думаю, нам следует подняться наверх и обследовать утес.
- Нет! - выкрикнула она, даже прежде, чем успела понять - почему. - Только не наверх. Я чувствую, что там нехорошо. Я видела, что там, наверху, Неви и Зенц. Они хотят нас поймать.
Бен подхватил Кристу за талию, помог ей спрыгнуть и поставил рядом с собой.
- Ну хорошо, - со вздохом согласился он. - Я тебе верю. Но если не на утес, то куда же?
Она беспомощно огляделась, а потом с надеждой посмотрела на лижущие берег волны.
- Вот туда мы точно не пойдем, - твердо сказал Бен. - И даже не проси. Может, ты и можешь там жить, но я уж точно не смогу.
Он внимательно огляделся и, прикусив губу, задумался.
- Даже если ты видишь там Рико, как, по-твоему, мы можем до него добраться?
Криста с грустью смотрела на колышущиеся на ветру обрывки шкуры дирижаблика. Пусть это просто растение, пусть оно уже мертво, но даже сейчас она ощущала струящуюся от этих останков теплую волну любви. И тут у нее в памяти всплыли давно забытые картины детства. Она вспомнила, как келп нянчил ее, кормил, оберегал и на языке ферментов и химических соединений обучал обычаям людей. Одного прикосновения к шкуре ей было достаточно, чтобы понять, что этот дирижаблик вырос в одном становище с нею.
Криста медленно оглядела пляж. Бен во многом был опытнее ее в этом мире, и она должна полагаться на его мнение.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135