– В каких-то отношениях напоминает грибок, однако…
– Я рассматривал клеточную структуру под микроскопом.
– Да, но не ядро. Конечно, какое-то ядерное вещество присутствует, но все дело в том, что на него можно воздействовать таким образом, чтобы был образован вирусный кристалл.
– Эти кристаллы и производят эффект Джасперса?
– Нет. Однако их можно поместить в подходящую среду, и после надлежащей обработки они-то и производят желаемый эффект.
– Какую среду?
– Вы знаете это, Джилберт.
– Пещера-хранилище кооператива?
– Да. – Паже закончил снимать бинты с левой руки Дейсейна.
– Не думаю, что на этой руке у вас останется такой же шрам.
– Что же такого уникального во внутренней среде пещеры? – спросил Дейсейн.
– Мы точно не знаем.
– Неужели никто никогда не пытался…
– Джилберт, у нас и без того хватает насущных проблем, которые требуют немедленного разрешения, – перебил его Паже. – И одна из них – сохранить свое существование.
Дейсейн посмотрел вниз и стал наблюдать за тем, как Паже заканчивает перевязку на левой руке. «Сохранить свое существование», – повторил Дейсейн про себя.
– А никто не будет возражать, если я попрошу мне разрешить заглянуть в хранилище? – спросил Дейсейн.
– Если найдется время – конечно же, нет. – Паже положил инструменты и бинты на тележку и откатил ее в сторону. – Вот и все. Мне кажется, завтра уже окончательно мы снимем с вас бинты. Ваш прогресс в лечении просто великолепен.
– В самом деле?
Паже улыбнулся ему.
– Страховая компания позаботится о возмещении убытков, нанесенных пожаром в гараже, – сказал Паже. – Я полагаю, Дженни уже рассказала вам о новом автомобиле.
– Да.
– Мы также заменили вашу одежду. Хотите еще чего-нибудь?
– Как насчет замены свободы выбора?
– У вас есть свобода выбора, Джилберт, и вам есть из чего выбирать. А теперь у меня есть несколько…
– Оставьте советы при себе, – перебил его Дейсейн.
– Советы? Я просто хотел вам сказать, что у меня есть довольно любопытная информация для вас. После вашего предложения, чтобы я повнимательнее присмотрелся к тем людям, которых вы обвиняли в попытках убить вас, у меня в голове родилось несколько…
– Моего предложения, чтобы вы повнимательнее присмотрелись?
– Я взял на себя смелость упредить вас.
– Значит, вы загипнотизировали кое-кого из них, – понял Дейсейн. – Вы приготовили диаграмму Дэвиса по их восприим…
– Я не гипнотизировал их, – резко оборвал его Паже. – Будете вы молчать и слушать, в конце концов?
Дейсейн вздохнул и посмотрел в потолок.
– Я провел беседы с несколькими из этих людей, – начал Паже. – Первым – с мальчиком Пити Йориком, потому что это больше всего касается меня – ведь он только что выпущен из школы. И вскрылся один весьма любопытный факт.
– Да?
– У каждого из этих людей была сильная подсознательная причина бояться и ненавидеть внешний мир.
– Что? – Помрачневший Дейсейн озадаченно уставился на Паже.
– Они пытались убить вас не как человека Джилберта Дейсейна, – сказал Паже. – Вы – чужак из внешнего мира. Это порождает сильную, до сих пор не разрешенную…
– Вы хотите сказать, что считаете в порядке вещей…
– Как вы поняли, – перебил его Паже, – причины возникают подсознательно. Однако структура мотивации…
– Значит, Дженни и любит меня, и ненавидит одновременно… поскольку я чужак?
– Вы правильно все поняли, Джилберт. Дженни не пыталась причинить вам зла. Как раз медсестра-практикантка…
– Дженни сказала мне, что она лично приготовила мне еду…
– Это только так называется, – перебил его Паже. – На самом же деле она сходила в диетическую кухню и заказала вам еду и наблюдала за ее приготовлением. Однако не могла же она уследить за каждым…
– И вы считаете, – перебил в свою очередь его Дейсейн, – что эта… эта ненависть к чужакам и есть причина того, что несколько сантарожанцев пытались убить меня?
– Это совершенно очевидно, Джилберт.
Дейсейн пристально посмотрел на Паже. Да, несомненно, доктор верит в это.
– Значит, пока я живу в Сантароге, мне придется внимательно следить за всеми людьми, которые ненавидят чужаков? – спросил Дейсейн.
– Теперь вам вовсе не нужно ничего бояться, – ответил Паже. – Вы больше не чужак. Вы уже один из нас. И когда вы и Дженни поженитесь…
– Из всей чепухи, которую мне когда-либо приходилось слышать, – воскликнул Дейсейн, – эта бьет все остальные! Этот… этот пацан Пити хотел попасть в меня стрелой, потому что…
– У него патологический страх, что он уедет из долины учиться во внешний мир, – перебил его Паже. – Конечно, он преодолеет этот страх, но эмоции детства более…
– А порошок для травли тараканов в кофе, – не дал ему досказать свою мысль Дейсейн. – Ведь это тоже просто…
– Это следствие очень печальной истории, – перебил его Паже. – Она влюбилась, когда училась в колледже, в одного чужака – как, например, Дженни, добавлю я от себя. Вся разница в том, что друг Вайны соблазнил ее, а потом бросил. И у нее есть дочь, которая…
– О Господи! Да вы в самом деле верите в эту чушь! – воскликнул Дейсейн. Он прижался к стенке кровати и посмотрел на Паже сверкающими глазами.
– Джилберт, мне кажется, что гораздо легче поверить в это, чем в вашу сумасшедшую теорию, что Сантарога предприняла массированную атаку на вас. В конце концов, вы должны сами увидеть.
– Конечно, – перебил его Дейсейн. – А теперь объясните мне тот инцидент на мосту. Посмотрим, как…
– О, проще всего! – воскликнул Паже. – Подозреваемый молодой человек был влюблен в Дженни до того, как в ее жизни появились вы.
– Поэтому он просто дожидался момента, когда…
– Все это происходило на подсознательном уровне, уверяю вас, Джилберт.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92