Но почему-то он не мог вообразить себе Карлоса в этой роли. Как, конечно же, и Тимьену или Портера. Тимьена никогда не казалась ему прирожденной матерью. А бесчувственный как камень Портер бежал от женщин, как от огня.
Хелльстром, впрочем, как-то вовлечен в эти дела, связанные с сексом, и от них дурно попахивает.
Перуджи провел ладонью по лбу. В номере мотеля был кофейный автомат с бумажными пакетами растворимого кофе. Перуджи с трудом встал на ноги, подошел к нише рядом с дверью ванной комнаты, вскипятил воду и налил две чашки. Кофе оказался слишком горячим, ему обожгло рот, но самочувствие улучшилось и голова поменьше трещала. Теперь стало легче думать. Перуджи закрыл дверь на защелку и достал передатчик.
На втором сигнале отозвался Джанверт, находившийся в горах. Руки у Перуджи дрожали, однако ему удалось подвинуть стул к окну, установить прибор на подоконник и с хмурым выражением на лице настроиться на передачу доклада. Они обменялись кодовыми сигналами, и Перуджи, ничего не упуская, пересказал все события минувшей ночи, проведенной им с Фэнси.
– Восемнадцать раз? – с неверием произнес Джанверт.
– Ну, насколько я могу припомнить.
– Вы, наверное, славно провели время. – Передатчик не мог скрыть в голосе Джанверта нотки циничного удивления.
– Избавь меня от своих инсинуаций! – пробурчал Перуджи. – Она накачала меня всего каким-то возбуждающим средством, и я превратился просто в большой, страстный кусок плоти. Прошу тебя, смотри на это с профессиональной точки зрения. Нам нужно узнать, что же это такое она вколола, в меня. – Перуджи посмотрел на синяк на руке.
– И как ты предлагаешь сделать это?
– Я собираюсь сегодня в гости. И я надавлю на Хелльстрома!
– Возможно, это не самый лучший способ. Ты уже связывался с центром?
– Шеф хочет… я связывался! – Господи! Как же трудно объяснить, что Шеф приказал вести прямые переговоры. И то, что он узнал этой ночью и утром, ничего не меняло, а только добавляло новый пункт в повестку переговоров.
– Будь осторожен, – сказал Джанверт. – Не забывай, у нас и так уже пропало три человека.
«О Господи, Джанверт что, считает меня за идиота?»
Перуджи помассировал правый висок. «Боже, голова пуста, пуста так же, как и тело. Она и вправду вытянула из него все соки».
– Каким образом этой даме удалось выскользнуть с фермы? – спросил Джанверт. – Ночной дозор не сообщал ни об одном автомобиле, проезжавшем по дороге.
– О Господи, она приехала на велосипеде! Разве я не говорил уже об этом?
– Нет, не говорил. А ты уверен, что с тобой все в порядке?
– Да я просто слегка устал.
– Это я могу понять. – Снова эта его чертова ирония! – Итак, она приехала на велосипеде. А знаешь, это любопытно.
– Что в этом такого любопытного?
– Карлос был помешан на велосипедах. В портлендском офисе нам сказали, что он взял с собой велосипед. Помнишь?
Перуджи бросил взгляд назад на велосипед, прислоненный к стене. Ну да, он действительно только что вспомнил, как Коротышка говорил о нем. Велосипед. Возможно ли это? О подарок счастливой судьбы, неужели эта хрупкая рама с колесами как-то связана с Депо?
– У вас есть серийный номер или еще что-нибудь, благодаря чему можно идентифицировать велосипед Карлоса? – спросил он.
– Может быть. На нем могут даже сохраниться отпечатки пальцев. Где сейчас этот велосипед?
– Прямо здесь, в моей комнате. Я тут один, а она пошла позавтракать. – И в этот момент он вспомнил свое первоначальное решение. – Боже Всемогущий! Он совсем потерял голову! Коротышка, – рявкнул он, и на несколько секунд былая сила возвратилась к нему, – бери команду и дуй сюда как можно быстрее. Да, у нас будет этот велосипед, но нам нужно взять и Фэнси – для допроса с пристрастием.
– Это уже мне больше нравится, – заметил Джанверт. – Тут со мной рядом ДТ, слушает нас, и он так и рвется ехать.
– Нет! – Перуджи помнил четкие указания Шефа: «ДТ должен оставаться там и присматривать за Джанвертом». – Отправь группу Сэмпсона.
– ДТ проследит за этим. Они отправляются уже через минуту.
– Скажи им, чтобы поторопились. Я знаю только один способ задержать эту даму, а после прошедшей ночи я уже не в состоянии им воспользоваться.
40
Из записей Нильса Хелльстрома:
«Я помню свое детство в Улье, как самый счастливый период жизни, как самый счастливый опыт, которым человечек способен насладиться. Мне не было отказа ни в чем, в чем я действительно нуждался. Я знал, что окружавшие меня люди, все до единого, готовы отдать за меня свои жизни. И только со временем до меня дошло, что я должен был бы отплатить этим людям тем же, если бы это потребовалось. Каким глубоким вещам научили нас насекомые! Как же отличается этот взгляд от представления Чужаков о них! Например, Голливуд долго считал, что простой угрозы попадания насекомого на лицо достаточно, чтобы взрослый человек запросил пощады и рассказал все известные ему секреты.
Философ Харл, мудрейший среди нас в своей области, говорил мне, что обычно в мозгу Чужаков насекомое выступает, как возбудитель ужаса, начиная от детских ночных кошмаров и кончая психозами у взрослых. Как странно, что Чужаки за огромной силой и рациональностью насекомых не видят уроков, воплощаемых ими для всех нас. Урок первый, конечно, состоит в том, что насекомые никогда не боятся умереть за свое потомство».
– Как могли они позволить этим… этим Чужакам забрать велосипед? – бушевал Хелльстром.
Он стоял почти посредине комнаты, упрятанной глубоко в недрах Улья, где располагался Центральный пост Службы Безопасности, откуда можно было подключиться к любому как внутреннему, так и внешнему сенсорному датчику и воспроизвести данные.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108