Космический Отряд не заказывал ни одной такой, наверное, еще с тех самых пор, как Питер был сопливым приготовишкой, но старая армейская аксиома гласила: то, что еще можно отполировать, выбрасывать не годится.
- Мне, гм, следовало предупредить вас, старшина, что нам предстоит получить массу разных ресурсов, - сказал Редер, с трудом удерживаясь от оправдательного тона.
Ар-Рашид смотрел на него так, словно это заявление было сделано на каком-то незнакомом для него языке. На повианском, к примеру.
- Вот это? - буквально пропищал старшина, после чего откашлялся и попытался снова. - Значит… вот это вы заказали? - Он не смог изгнать из своего голоса ни предельного изумления, ни твердой веры в то, что «вот это» - форменный хлам.
Питер прикусил губу. Он испытывал виноватое желание объясниться и подчинился ему. Невесть отчего Редеру хотелось, чтобы ар-Рашид разделил его энтузиазм по поводу этих мин.
- Вы тот фильм помните? - с жаром спросил он.
Старшина повернул голову.
- Фильм? - переспросил он с таким видом, как будто никогда этого слова не слышал.
- Ну да. Тот самый, в котором корабль Консорциума так долбанул корабль Космического Отряда, что он вынужден был заглушить моторы. - Питер внимательно смотрел на старшину, пытаясь понять, помнит он или нет.
Ар-Рашид пожал плечами и неуверенно хмыкнул.
- Конечно же вы его помните, старшина, - с горящими от восторга глазами вмешался один из техников. - Это тот самый, в котором они перемещают как раз такую вот ракету из поврежденного отсека к единственной действующей пусковой установке, какая еще осталась…
- И им это приходится делать вручную, - возбужденно продолжил другой.
- А тут капитан выходит на связь и говорит, что все должны оставаться в полной неподвижности, чтобы попробовать одурачить вражеские датчики.
- Тогда им приходится остановиться прямо в коридоре, держа эту самую ракету на руках.
- И пот стекает по их лицам, а их руки вот так трясутся! - Первый техник слегка присел и продемонстрировал, а все остальные в радостном согласии закивали.
- А корабль Консорциума настраивает свои датчики все тоньше и тоньше, пока они наконец не фиксируют…
- Стук сердец и шум дыхания нашей команды!
- Да-да, стук их сердец и шум их дыхания!
- И капитан Консорциума думает, что они корабль Космического Отряда совсем за… простите, за это место взяли.
- И подходит…
- Как раз на минное поле, которое капитан Космического Отряда там расположил…
- А потом корабль Консорциума натыкается на одну из таких вот мин, и она ка-ак…
- Жахнет! - Ухмыляясь во весь рот, техник хлопнул в ладоши.
- Короче, Космический Отряд в тот день победил, - радостно закончил Редер.
Последовала пауза, пока все с широкими ободряющими улыбками смотрели на старшину. Затем ар-Рашид медленно кивнул.
- Да. Кажется, я что-то такое припоминаю. Конечно, в этих фильмах чего только не бывает. Там даже могут сварганить детектор, способный вибрации в вакууме почуять.
В импульсивном жесте одобрения Редер хлопнул старшину по плечу.
Но тут на смуглое лицо ар-Рашида опять наползло озабоченное выражение.
- Простите, сэр, - повернувшись спиной к техникам и придвигаясь ближе, а также переходя на тихий и конфиденциальный тон. - Я так понимаю, у вас что-то вроде… теплых чувств к идее использования мин, - продолжил он, мудро избегая упоминания о сентиментальности. Затем ар-Рашид сжал губы и немного подумал. Наконец он поднял руку, соединив большой и указательный пальцы, и осторожно произнес: - Но это же полностью устаревшее оружие. Оно совершенно бесполезно. Все, на что эти мины будут способны, это занимать место, которое лучше было бы отвести под ресурсы, действительно пригодные для использования - Он покачал головой. - Эти мины следовало много лет назад уничтожить.
Раздался дружный крик протеста от собравшихся у платформы техников.
- Это хлам! - воскликнул ар-Рашид, обращаясь лицом к небольшой толпе.
Мгновенно последовал целый всплеск умоляющих жестов, а также хор восклицаний и заверений в том, что «Непобедимому» совершенно необходимо иметь на борту эти мины.
Старшина стал водить взглядом с одного серьезного молодого лица на другое, а потом вдруг заметил, что они сомкнули ряды между ним и ящиками с драгоценными минами. Внезапно он почувствовал себя подлым старым отчимом, который хочет выбросить пахучего и слюнявого, но горячо любимого семейного питомца на холод. Тогда ар-Рашид горестно провел рукой по ежику седых волос. Взглянув на Редера, он понял, что против него выстроилось единодушное большинство.
- Так это, значит, одна из тех ерундовин, которые действуют на определенное поколение? - обреченно поинтересовался он. - Психоспецы специально такие фильмы консультируют, что бы юнцов вербовать, и это навеки искажает их сознание. Подсознательная подсказка, нервное короткое замыкание - так это, кажется, называется?
Редер развел руками. «Может, и так, - с дурашливой ухмылкой признался он сам себе. - Лично я эту чертову ерундовину пятнадцать раз смотрел».
- Мне следовало проинструктировать вас, старшина, - сказал он вслух. - Так почему бы прямо сейчас это не сделать? В следующие несколько дней к нам прибудет масса всего, и вы должны знать, чего ожидать. - Питер взглянул на драгоценную пирамиду из мин, затем опять на старшину.
- Нет-нет, ничего в таком духе больше не будет, - поспешил пообещать он, не на шутку встревоженный выражением лица ар-Рашида. Ему вдруг представилось невыносимое зрелище - плачущий главный старшина.
* * *
- Итак, лейтенант, - сказал Редер своему заместителю, - я думаю, мы сэкономим время, если вы также поприсутствуете на этом небольшом инструктаже с ар-Рашидом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94