— Как же он летает без крыльев?— В космосе не нужны крылья.В ответ раздался новый взрыв хохота. Девушка-толстушка с глазами салатного цвета даже села на траву — так ей было смешно.И тогда в голове Клима шевельнулась догадка, которая с каждым мгновением становилась все определённее, — иллины не верят ему. Не верят, и все! Историю с космическими пришельцами они принимают за шутку, за розыгрыш, который устроили жители какого-нибудь соседнего города. Воспользовавшись случайной паузой в общем шуме, он спросил:— Вы что же, не верите, что мы прилетели с дальней звезды?— Конечно, не верим! — хором ответили ему с полной убеждённостью.— Но вы посмотрите, — горячо сказал Клим и замялся в поисках наиболее убедительного аргумента, — вы посмотрите на меня и на себя. У вас кожа оранжевая, а у меня?Опять хохот. Смешливая девушка с салатными глазами вышла из толпы и сказала с милой улыбкой:— Смотрите.Изумлённый Клим увидел, как кожа девушки прямо на его глазах посветлела, порозовела и приобрела характерный человеческий оттенок. Глядя на ошарашенного Ждана, иллины восхитились:— Да он отличный актёр!— Смотрите, как он естественно изображает удивление!— Надо предложить ему роль в нашем театре.Высокий иллин спросил:— Если вы действительно инозвездные пришельцы, откуда вы знаете наш язык?— Мы изучили его. У нас есть специальные машины, которые помогают нам в этом.— А почему вы так похожи на иллина? — спросила тоненькая девушка.— А вот этого я и сам не знаю! — сердито ответил Клим.— Естественно!— Лучше скажите, из какого города вы прилетели?— Да не могли они прилететь, у этой штуки даже крыльев нет!— Тихо! — вдруг деловито сказала одна из иллинок. — Тихо, друзья. Хватит развлекаться. Мы опоздаем на утреннее купание и на завтрак.Иллины, сразу забыв и про Клима, и про корабль, весело загалдели и потянулись по зеленой траве по направлению к океану.— Но мы и правда прилетели со звёзд! — отчаянно крикнул им вслед штурман.В ответ послышались смех и крики:— Не скучайте, сыны неба!— Мы ещё навестим вас!— Не забудьте позавтракать!Клим тяжело вздохнул, устало привалился к корпусу корабля и принялся вытирать лицо платком: разговор с иллинами измотал его, точно непрерывная суточная вахта. Почувствовав лёгкое прикосновение к своему плечу, он вздрогнул от неожиданности и резко обернулся. Перед ним стояла та самая приметная девушка с удивительными изумрудными глазами.— Вам плохо? — участливо спросила она.— Да нет, — растерянно сказал Клим, — просто так, ничего особенного.Она кивнула головой, видимо вполне удовлетворившись этим туманным ответом, и, повернувшись лицом к кораблю, снова задумчиво провела рукой по его корпусу.— Я знаю все материалы, которые применяются для транспорта, — словно про себя сказала она, — я ведь долго работала в этой области. Но такого материала я не знаю.— Это сетчатый нейтрид, — живо подсказал ей Клим, — материал, сплетённый из тончайших нитей ядерного вещества.Девушка обернулась к нему, в её глазах светились искорки интереса.— Но ядерное вещество так тяжело, что сразу после возникновения пронзит корпус машины, здание, почву и погрузится до самого центра планеты, — возразила она.— Мы готовим его во взвешенном состоянии, магнитное поле не даёт ему опуститься. И не выключая магнитного поля, плетём сетчатый нейтрид.Девушка улыбнулась, она, несомненно, поняла объяснение. Потом её брови снова нахмурились:— Но ядерное вещество неустойчиво, оно должно распадаться и убивать все живое вокруг!Клим покровительственно улыбнулся:— Верно, но мы научились делать его устойчивым. Это просто: достаточно, чтобы масса нейтрида превысила критическую, тогда он переходит в устойчивую фазу. Его очень трудно, почти невозможно разрушить.— Критическая масса? — переспросила девушка и поискала вокруг глазами. — У вас есть на чем писать?Клим поспешно достал блокнот и универсальный карандаш. Девушка присела, прислонившись к корпусу корабля, и начала выписывать какие-то сложные формулы. Сердце Клима забилось отчаянно! Первый раз перед ним появились математические знаки этой странной цивилизации. Овладев собой, он потребовал объяснений. Девушка смотрела на него изумлёнными глазами:— Вы не знаете, что такое лимма? Но это же всем известно!— Но мне неизвестно! — отчаянно втолковывал Клим.— Лимма, хм, лимма — это когда вычисляется сумма, составленная из очень маленьких величин, которые совсем как нуль, — принялась объяснять девушка, неуверенно поглядывая на Клима.— Интеграл! — восхитился Клим. — Тогда вот эта штучка и есть та самая бесконечно малая величина, по которой производится суммирование, верно?— Верно, это дикси.— Дифференциал!Они заговорили, азартно перебивая друг друга, но тем не менее быстро нашли общий язык. А когда общий язык был найден, Клим отобрал у девушки карандаш и постарался объяснить, что такое критическая масса и почему нейтрид в этом состоянии устойчив.Закончив объяснения, он внимательно посмотрел на девушку, стараясь разобраться, поняла ли она его. Девушка сидела с непривычно серьёзным лицом, глядя в пространство удивлёнными изумрудными глазами.Клим осторожно притронулся к её руке. Девушка обернулась к нему, и лицо её осветилось лёгкой улыбкой.— Я поняла вас, — мягко сказала она, — но над всем этим надо хорошенько подумать.Она заглянула в самые глаза Клима:— Мы не знаем этого. Откуда знаете вы? Неужели и правда вы прилетели с другой звезды?— Конечно! — Клим, не оборачиваясь, похлопал ладонью по гулкому нейтриду. — Это гиперсветовой корабль. Он может превышать скорость света в сотни раз!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11