..
- Ты счастливый. Я тоже хотела бы так говорить о себе.
- Я могу узнать, как тебя зовут?
Она улыбнулась.
- Я Лучистая Сим. Тебе нравится это имя?
Я дотронулся до подбородка.
- Мой отец хотел назвать меня Семь Снегов, потому что у нас так
обычно называют девочек, но я родилась как раз тогда, когда он был в
лодке. И когда он вернулся, моя мать уже встала с постели и увидела
напоминавшую ясную звездочку Сим, перепрыгивающую с бревна на бревно. Не
дождавшись отца, она дала мне ее имя.
Мы остановились передохнуть, когда солнце уже почти касалось
горизонта. Судя по свежести следа, от Больших Саней нас отделяло несколько
километров. На дороге не было почти никаких заносов, снег был так
утрамбован, что даже при слабом ветре, какой дул сегодня, можно было
скользить с довольно приличной скоростью. Думаю, что если бы сани не были
перегружены Сим, я сегодня уже закончил бы свой путь.
Мне хотелось продолжить поездку, но вспомнив предыдущую ночь, я с
тяжелым сердцем остановился, чтобы мы могли до захода солнца сделать
какое-нибудь укрытие.
Сим знала это дело гораздо лучше меня. Я хотел было сделать привал на
открытом месте, поближе к дороге. Однако, она посоветовала направиться к
маленькому оврагу, находившемуся в нескольких сотнях метров от дороги.
Здесь протекал ручей и был сушняк для костра, а также несколько довольно
толстых веток, из которых можно было сделать защиту от ветра. Я сказал,
что у меня нет с собой еды, однако она только рассмеялась и приказала
выдолбить во льду прорубь. Сим тут же опустила в воду свою палку и спустя
несколько минут, разломав ниже по течению лед, я вытащил несколько
десятков снулой рыбешки. Мы съели сытный ужин, немного поговорили о том о
сем и начали постепенно дремать.
Сейчас Сим уже спит, ветер набирает силу и, если Большие Сани
задержатся в ночи хотя бы на несколько часов, то наверняка у меня будет
большой шанс догнать их перед завтрашним полуднем. Если же это не удастся,
то нас ожидает очередной день погони.

ДЕНЬ СЕДЬМОЙ
Как обычно, я прослушал все, что записал вчера и даже удивился,
сколько событий произошло за один день. После записи я заснул.
Наше убежище имело стенки только с трех сторон - вместо четвертой мы
разожгли костер. Я разрешил Сим спать тут же, рядом с огнем, но не из-за
того, что руководствовался при этом какими-то глупыми предрассудками, типа
женской "слабости", а потому что был уверен, что мех ее одеяния не то, что
мой комбинезон.
Где-то среди ночи я проснулся и увидел, что костер почти погас. Сим
дрожала во сне от холода, а я никак не мог найти приготовленные куски
дерева для костра. Скорее всего, она уже побросала все запасы в огонь. Мне
стало стыдно и поэтому я, осторожно переступив через нее, отправился за
дровами.
На небе светили обе луны. Их блеск отражался от восхитительного
белого снега, на фоне которого узкие полоски ото льда воды выглядели, как
небрежно разбросанные обрывки черной тесьмы. Возле нашего убежища мы
собрали все, что могло гореть еще вчера вечером, поэтому я отошел
подальше, метров на двести вниз по ручью и вскоре вернулся к шалашу с
охапкой веток.
В первый момент я подумал, что галлюцинирую - двойные лунные тени (от
деревьев, как я сначала подумал), казалось были сгруппированы около нашего
гаснущего костра. Одна из теней внезапно наклонилась и что-то подняла с
земли. Когда тень повернулась, свет обеих лун упал на лицо Сим. Ее голова
безвольно свешивалась вниз, а щеки были белее снега.
Я бросил свой груз, за исключением толстого длинного сука и с криком
бросился на пришельцев. Это было глупо, в чем я убедился уже через
мгновение. Незнакомцев было четверо и каждый из них был, по крайней мере,
трехметрового роста. Несмотря на это, я все же смог нанести удар.
Когда один из них заслонил мне дорогу к держащему на руках Сим, я
коротко взмахнул и ударил палкой по чему-то издавшему металлический звон.
В то же мгновение я почувствовал, что меня словно окатил жидким огнем. Я
рухнул на спину и то, что я ударил, склонилось надо мной. Я хочу сказать,
что оно имело лицо, пришедшее ко мне из каких-то кошмарных снов, но
похоже, что я уже тогда был в бреду и сейчас говорю это только потому, что
боюсь заснуть и снова увидеть его.
На снегу я пролежал несколько часов. Боль сосредоточилась на правой
стороне грудной клетки, как раз над тем местом, где начинаются ребра.
Однако, я знал, что ничего страшного не произошло, что это было что-то
вроде удара кнута или укуса шмеля. Поэтому я больше беспокоился, чтобы не
замерзнуть, нежели о том, что они сделали со мной.
Наконец, когда боль немного утихла, я смог заставить двигаться свои
руки и, расстегнув комбинезон, дотронулся до центра боли. Когда я вынул
руку, она была вся в крови.
Вскоре я смог встать, собрать разбросанные ветки и разжечь костер.
Много бы я отдал за какую-нибудь жестянку, чтобы собрать снег и натопить
воды для промывки раны, но ничего такого не было под рукой. Поэтому я
вынужден был промыть рану ледяной водой из ручья и тот час же вернуться к
огню, так как холод был пронизывающий. Я разорвал парус на полосы и этим
примитивным жгутом остановил кровь. Затем, как мог перевязал рану и закрыл
дыру в комбинезоне остатками паруса, чтобы не дать холодному ветру
продувать одежду. То, что ранило меня, осталось в теле, так как на спине
не было выходного отверстия.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27