Я даже расстегнул
воротник комбинезона.
Изменения, отсутствие постоянного и всепроникающего холода и дневного
света, привели к тому, что что-то случилось с моей психикой.
Я был дезориентирован полностью, но одновременно с этим мне почему-то
казалось, что я неуклонно приближаюсь к Большим Саням. Создалось
впечатление, что вторгшись в этот мир темноты, я каким-то образом вернулся
к жизни, которую вел до тех пор, пока виггики не нашли меня в снежном
сугробе. Трудно описать это чувство. Мне казалось, что только здесь я,
наконец, понял свои возможности - что могу сделать, а перед чем буду
бессилен. Сейчас я был уверен, что рана в моей груди, хотя и ставшая более
болезненной, чем прежде, не убьет меня. Хотя эта уверенность и
противоречила всему тому, что говорил здравый смысл.
Одновременно, еще сильнее, чем прежде, я начал побаиваться существ,
которые похитили Сим, но зато гораздо меньше стал думать о смерти, которая
перестала быть для меня тем, чем была там, наверху, то есть олицетворение
всевозможного зла...
Итак, я шел вперед в абсолютной темноте, касаясь стены рукой и
осторожно пробуя землю ногой, решаясь на следующий шаг. Это было очень
мучительно, поэтому спустя какое-то время, я решил воспользоваться
магической палкой в качестве тросточки слепого. После нескольких часов,
проведенных в полной темноте, я не был уверен, что свет, появившийся
впереди, настоящий, а не галлюцинация, как те цветные пятна, которые
появляются, если нажать на закрытые веками глазные яблоки.
Однако, с каждым шагом становилось все светлее и, наконец, я увидел
источник света. Но пока это произошло, во все еще густом мраке, я встретил
вампиров.
Во всяком случае, так я это назвал. Это были нетопыри с человеческими
лицами и обнаженными, безволосыми телами. Размах их крыльев достигал
метра, а может быть и больше.
Первая атака началась, когда я еще не успел рассмотреть их
по-подробнее. В мгновение ока их фигуры заслонили видневшийся далеко
впереди меня источник света. Я защищался от них палкой. Они кричали от
боли высокими пронзительными голосами и я слышал, как смертельно раненые
они ударялись о стену и падали на пол. Я ничего не видел и топтался на
месте, рискуя быть укушенным. К счастью, мои сапоги оказались им не по
зубам (тем, кто валялся на полу), однако, им все же удалось разорвать
внешний слой моего комбинезона.)
Через сто метров стало настолько светло, что я мог хорошо рассмотреть
нападающих.
Их лица были человеческими до такой степени, что не было проблем с
различием пола. Их волосы были очень длинными и развевались в полете.
Необычайно смуглая кожа. Их пальцы были соединены тонкой, почти невидимой
пленкой, плечи составляли основу для кожистых крыльев. Тела абсолютно
нагие, ноги, вопреки моим представлениям, очень длинными; очевидно, у них
нет проблем с передвижением по полу пещеры. Благодаря необычайно
подвижным, хватательным способностям ступней, похожих и на человеческие
руки, и на птичьи лапы, они могли свободно держаться на гладкой
поверхности свисающих с потолка сталактитов.
Если бы не торчащие между губами, грозно выглядевшие острые зубы,
можно было бы считать их маленькие личики с большими темно-голубыми
глазами даже симпатичными.
Я нашел неглубокую расщелину, втиснулся в нее и стал отдыхать,
наблюдая, как эти таинственные существа ловят рыбу, белых слепых рыб, в
быстротекущей воде. Делали они это оригинально: стоя на одной ноге в воде
и выжидая, пока подплывет рыбка, они моментально делают движение другой и
вот уже в воздухе трепещет добыча. Пользуясь магической палкой Сим, я мог
бы наловить большое количество этих рыбешек, но, во-первых, они очень уж
маленькие, а во-вторых, нет огня, чтобы запечь их.

ДЕНЬ ДЕВЯТЫЙ
Наконец, я смог заснуть. Но через какое-то время я проснулся и решил
позаботиться о еде. Иначе я начну день ото дня слабеть и, наконец, умру от
голода, так и не выручив Лучистую Сим из беды. Минут через десять у увидел
перед собой лежащий посередине город, увидел как бы с высоты птичьего
полета. Или, сообразуясь с обстановкой, с высоты вампирьего полета. Думаю,
что я сейчас находился на том же уровне, что и верхушки самых высоких
башен городов. Он выглядел кошмарным даже с такого расстояния, поскольку
дома не имели ни стен, ни крыш, а состояли из металлических остовов,
словно его строители считали, что достаточно просто ставить один этаж над
другим, а стены и потолок не нужны - сама пещера заменит их. В результате
это производило впечатление чего-то страшного, тем более, что часть
строений разрушилась. Кое-где были видны остатки еле державшихся
металлических скелетов конструкций.
Справившись с ошеломлением, я медленно побрел по городу, надеясь, что
там удастся добыть что-то горючее, разжечь костер и поджарить рыбки. Стало
настолько светло, что я решил сойти с дороги, опасаясь быть замеченным.
Дно пещеры, по которому я сейчас шел, было засыпано гладкими,
обкатанными водой камнями; тут и там по полу были разбросаны оторвавшиеся
от потолка каменные глыбы. Я старался держаться в отбрасываемой ими тени,
но по мере приближения к городу, льющийся из домов свет (немного желтый и
не очень яркий) становился все более резким, я начал чувствовать себя
обнаженным, словно с ажурных башен за мной следили бесчисленные глаза, от
которых невозможно было укрыться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27