Журнал снимки опубликовал, и тепер
ь Мэри Лу намерена была подать на издателей в суд.
Стивен объяснил ей, что судиться с журналом всегда очень трудно и что ей п
ридется давать множество показаний под присягой, отвечать на бесчислен
ные вопросы, испытывать всяческие неудобства, связанные с тем, что журна
л будет всячески раздувать скандал, однако Мэри Лу это не испугало.
Ц Я хочу, Ц заявила она, Ц чтобы эти грязные крысы сполна заплатили за в
се.
Ц О'кей, Ц сказал на это Стивен. Ц Если вы этого хотите, мисс, значит, мы п
остараемся этого добиться.
В конце концов Ц почти через два года разбирательств Ц их, наконец, вызв
али в суд. Как себя держать и во что одеться Мэри, они продумали заранее, и в
результате ей удалось совершенно очаровать судью. Мэри Лу казалась тако
й примерной дамочкой, вела себя так скромно и с таким достоинством, что су
дья буквально влюбился в нее. Несколько ослепительных улыбок с ее сторон
ы довершили дело: судья признал Мэри пострадавшей стороной и приговорил
журнал к возмещению морального ущерба в размере весьма кругленькой сум
мы.
Сумма была гораздо больше, чем они рассчитывали, и Мэри была буквально на
седьмом небе от счастья. Так же чувствовал себя и Стивен.
Чтобы отпраздновать это событие, они решили поужинать вместе, однако их
вполне невинный праздник неожиданно получил продолжение.
Дело объяснялось просто: несмотря на внешность слегка рассеянной и легк
омысленной девчонки, которая позволяла Мэри Лу исполнять роли в телевиз
ионных комедиях положений, характер у нее был твердый. Если Мэри чего-то х
отела, она прилагала все усилия, чтобы добиться своего, а после победы над
журналом она отчаянно хотела Стивена, хотя он был старше ее чуть ли не на д
вадцать лет.
Праздничный ужин они закончили в постели;
Мэри добилась того, чего хотела, однако Стивен чувствовал себя бесконечн
о виноватым.
Ц Все-таки, Ц сказал он, глядя в сторону, Ц я для тебя слишком стар. Ты та
к молода, Мэри! Мы можем продолжать встречаться, но из этого все равно ниче
го не выйдет. Это тупик. Ни ты, ни я не сможем сохранить наше чувство.
«Наше чувство»… Ц эти слова прозвучали в ушах Мэри Лу словно самая лучш
ая музыка.
Ц У меня есть одна идея, Ц сказала она, ослепительно улыбаясь Стиву. Ц Д
авай попробуем сохранить наше чувство вместе.
Этого хватило, чтобы Стивен сдался. Через неделю она переехала к нему.
Союз с Мэри Лу Ц правда, не зарегистрированный формально Ц дал Стивену
личное счастье, которого ему так не хватало. Его жизнь пошла наперекосяк
в тот день, когда мать Стивена Карри призналась, что не знает, кто его отец.

Мэри помогла ему справиться с последствиями этого открытия Ц благодар
я ей он все реже оглядывался на прошлое и все больше внимания уделял свое
й адвокатской карьере.
И ей, разумеется, тоже.
Но вскоре произошло еще одно столкновение Мэри Лу с прессой. Редактор то
го журнала, с которым она судилась, поместил несколько очень откровенных
снимков. Подписи извещали, что на них изображена она, Мэри Лу.
Но это было ложью. Фотографии были смонтированы: к телу порнозвезды прос
то приделали голову Мэри. Но самое скверное заключалось в том, что журнал
попал в широкую продажу прежде, чем она смогла этому помешать.
Когда Мэри увидела грязные фото, она пришла в такое состояние, что попыта
лась покончить с собой. К счастью, Стивен успел вовремя доставить ее в бол
ьницу, где ей промыли желудок и сделали несколько переливаний крови.
Вскоре после того, как Мэри Лу вышла из больницы, они со Стивеном поженили
сь. Стивен приобрел любящую жену, для Мэри же этот брак означал безопасно
сть, ласку и спокойствие, которых ей так не хватало.
Через несколько месяцев она забеременела и в конце концов произвела на с
вет прелестную девочку, которую они назвали Кариока Джейд.
Сейчас ей было уже восемь. Внешностью она пошла в мать, а умом и темперамен
том Ц в отца.
Уже сейчас она мечтала о том, что станет адвокатом, как папа.
Мэри Лу оказалась превосходной матерью., Несмотря на необходимость забо
титься о карьере, она всегда ставила мужа и дочь на первое место, чтобы они
не чувствовали, будто ими пренебрегают. И они платили ей тем же, благодаря
чему Мэри иногда казалось, будто во всем мире существуют только они трое.
Что до остальных, то в них она не особенно нуждалась.
В Лос-Анджелес они перебрались по предложению Стива. Это произошло посл
е того, как они прожили два года в Англии, где Стивен изучал английское зак
онодательство, играл в гольф и наслаждался бездельем.
«В Лос-Анджелесе, Ц объяснял он Мэри, Ц тебе будет легче вернуться к акт
ерской карьере.
Кроме того, там живет Лаки…»
Лаки приходилась Стивену сводной сестрой, и Мэри Лу казалось вполне есте
ственным желание Стивена уехать из Нью-Йорка, чтобы поселиться поближе
к ней и к отцу Ц Джино Сантанджело.
Стивену потребовалась почти целая жизнь, чтобы понять, что у него есть се
мья, и когда это произошло, новые, доселе неизведанные чувства захлестну
ли его с такой силой, что он, по-видимому, просто не в силах был противиться
своему желанию поскорее узнать, что же это такое Ц иметь отца и сестру.
Воссоединение семьи Сантанджело произошло, однако, не так легко, как он р
ассчитывал.
Лаки приняла Стива сразу и безоговорочно, однако Джино потребовалось до
вольно много времени, чтобы свыкнуться с мыслью, что у него есть сын-мулат
, появившийся на свет в результате одной очень давней ночи, проведенной и
м с матерью Стивена Ц Карри.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16