Поскольку ресторан обслуживал как о
сновных постояльцев, так и участников конференций и семинаров, в нем все
гда было много солидной публики, и Ребекка уделяла большое внимание свое
му внешнему виду, когда посещала его.
Она надела изысканного покроя блузку цвета осенних листьев, шоколадно-к
оричневые брюки и коричневые кожаные туфли, а также взяла изящную сумочк
у им в тон. Затем распустила и тщательно расчесала густые золотисто-кашт
ановые волосы, подкрасила губы и глаза, слегка надушилась тонкими францу
зскими духами, подаренными ей Кэтрин на день рождения, и пристально изуч
ила свое отражение в зеркале. Следовало признать, что выглядит она совсе
м неплохо. Можно подумать, она отправляется не на ужин с сослуживицей, а на
свидание с кем-то вроде… Джеффри Каннингема? Но Ребекка тут же отогнала н
елепую мысль. Нет, этому не бывать. Ни сегодня вечером, ни в любой другой из
вечеров в ее жизни.
Когда Ребекка вошла в зал, он был уже полон. Она подошла к сидящей за столи
ком Джудит Брайен и заметила:
Ц Похоже, у нас аншлаг.
Главный менеджер цепким взглядом окинула зал.
Ц Половина Ц обычная публика, половина Ц участники конференции, Ц за
явила она. Ц Хоть бы наш новый шеф-повар оказался на высоте!
Ц Кажется, подчиненным он нравится больше, чем Гай, Ц сказала Ребекка.
Ц Надеюсь, умеренный темперамент в общении не сочетается с посредствен
ными кулинарными способностями.
Ц Мистер Филипп просит уделить ему несколько минут, Ц сказал сомелье, к
оторый в этот момент принес им вино.
Джудит поднялась и направилась к клиенту, предоставив Ребекке изучать п
рисутствующих. Участники конференции были почти исключительно мужчины
, явно довольные тем, что можно хорошо расслабиться после утомительных д
невных заседаний. Среди остальных посетителей преобладали пары. Глядя н
а них, Ребекка ощутила внезапный приступ жалости к себе. Отношения с Гаем
не слишком много значили для нее, он был не первым мужчиной в ее жизни.
Однако сейчас, когда вновь оказалась предоставлена самой себе, она почув
ствовала, что завидует женщинам, которые сидят здесь со своими мужьями и
ли любовниками. Или даже с чужими мужьями, кто знает?.. Но дразнящий аромат
вкусных блюд вскоре напомнил ей, что она с полудня ничего не ела. Ребекка п
овернулась на стуле, собираясь приняться за еду, и тут увидела, что к столи
ку приближается Джудит в сопровождении Джеффри Каннингема.
Ц Ребекка, Ц улыбаясь сказала Джудит, Ц мистер Каннингем собирался се
годня поужинать в ресторане, но свободных столиков не оказалось.
Ты не против, что я пригласила его присоединиться к нам?
Ц Добрый вечер, мисс Хьюстон. Ц На сей раз улыбка Джеффри была холодно-в
ежливой. Ц Вообще-то я сказал мисс Брайен, что могу подождать или заказа
ть ужин на дом.
Ц Ну что вы! Ц воскликнула Джудит, не дожидаясь ответа подруги. Ц Мы буд
ем рады поужинать вместе с вами. Не так ли? Ц И она слегка нахмурилась, пов
ернувшись к Ребекке.
Ц Да, конечно, Ц ответила та, натянуто улыбаясь. Ц Садитесь, мистер Канн
ингем.
Ц Да бросьте вы этих мистеров и мисс! Ц воскликнула Джудит. Ц Я Джудит,
а это Ребекка.
Ц Джеффри, Ц сказал тот, садясь.
Ц Очень приятно, Ц откликнулась Джудит.
Обычно крайне сдержанная, сейчас она вся сияла, и Ребекке захотелось пну
ть ее ногой под столом.
Пока Джеффри говорил с официантом, Ребекка размышляла о том, что еще неск
олько минут назад испытывала зависть к женщинам, которые сидели в зале с
привлекательными мужчинами. Что ж, один из них теперь сидит напротив нее.
Хотя, судя по виду Джудит, она предпочла бы не делиться им ни с кем. И Ребекк
а не могла винить ее в этом. Джеффри выглядел превосходно в явно сшитом на
заказ темно-сером костюме и в тонком черном свитере.
Сделав заказ, Джеффри откинулся на спинку стула и с улыбкой взглянул на о
беих женщин.
Ц Я очень рад, что оказался здесь, Ц сказал он. Ц По правде говоря, целый
день просидел за пишущей машинкой. Должно быть, у вас тут происходят боле
е интересные события.
Джудит моментально отреагировала и принялась с воодушевлением рассказ
ывать о своей работе, явно стараясь предстать в выигрышном свете. Джеффр
и, казалось, внимательно слушал.
Ц А как насчет вас, Ребекка? Ц спросил он затем.
Ц Обычные рутинные дела, Ц неохотно откликнулась та.
Ц Не притворяйся! Ц запротестовала Джудит. Ц Ричард Тайлер… это наш д
иректор, Ц пояснила она, обращаясь к Джеффри, Ц без нее просто пропал бы!
Ц И небрежно спросила:
Ц А кстати, Ребекка, как поживает Гай?
Ц Не знаю, Ц ответила Ребекка. Ц Мы расстались. Ц Напоминание о Гае по
действовало на нее, словно прикосновение к больному зубу. Она глотнула в
ина из бокала и уткнулась в тарелку. Ц Кстати, Ц добавила она, попробова
в жаркое, Ц я считаю, что новый шеф-повар ничуть не хуже.
Остальная еда тоже была восхитительной. При других обстоятельствах Реб
екка полностью воздала бы должное ужину, но в присутствии Джеффри ей кус
ок не лез в горло.
В конце ужина подали кофе. Выпив чашечку, Ребекка поднялась из-за стола.
Ц Все было прекрасно, но мне пора идти…
Нет-нет, не надо меня провожать, Ц запротестовала она, когда Джеффри пос
пешно встал следом за ней.
Ц Я тоже собирался домой, Ц объяснил он.
Ц Но еще рано! Ц воскликнула Джудит, не скрывая своего разочарования.
Ц Мне нужно сегодня еще немного поработать, Ц ответил Джеффри, улыбнув
шись ей. Ц Сроки поджимают. Большое спасибо, что выручили меня, Джудит. Я ч
удесно провел вечер.
Ц Мы можем повторить его, Ц ответила Джудит, улыбаясь в ответ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51