Эдит проплакала до весны. Потом она собрала все, что напоминало ей о Хорст
е, все, что было так или иначе связано с ним, и сожгла. Она сожгла подарки и ф
отографии, которые они снимали, гуляя в парке замка Лаксенбург и катаясь
на лодке по озерам, но прежде всего она сожгла фотографию того дерева, под
которым она впервые отдалась ему и стала его собственностью.
В ее жизни больше не было мужчин. Они всегда обманывают женщин, а потом бро
сают их, говорила ее мать, и она была права. Эдит поклялась, что в ее жизни бо
льше не будет ни одного мужчины.
Той ночью, за неделю до Рождества, беспокойные сны оставили ее лишь незад
олго до рассвета. Эдит заснула, прижимая к своей тощей груди программку «
Волшебной флейты». Во сне у нее немного разгладились морщинки в уголках
глаз и у плотно сжатых губ. Она улыбалась. Конечно, ничего плохого в этом н
е было.

Глава 13

Большой серый «мерседес» попал в транспортную пробку. Водитель, яростно
колотя по клаксону, с трудом пробивался сквозь толчею автомобилей, фурго
нов, тележек, лотков. Между улицами Кулафа и Рашид такая неразбериха цари
ла постоянно.
Это был старый Багдад, в котором купцы, торговцы тканями, золотом и прянос
тями, лоточники и продавцы самых экзотических товаров занимались своим
привычным делом все десять последних столетий.
«Мерседес» повернул на Банковскую улицу, с обеих сторон забитую припарк
ованными автомобилями, и наконец уперся в улицу Шурджа. Нечего было и дум
ать о том, чтобы проехать дальше через плотную толпу торговцев специями
на уличном базаре.
Ц Дальше мне не проехать, Ц сказал водитель, повернувшись к заднему сид
енью.
Лейла Аль-Хилла кивнула и дождалась, когда ей откроют дверцу. Рядом с води
телем сидел Кемаль, здоровенный личный телохранитель генерала Кадири, н
еуклюжий сержант танковых войск, уже не один год служивший хозяину. Лейл
а ненавидела Кемаля.
Сержант помедлил, открыл свою дверцу, на тротуаре медленно выпрямился и
распахнул заднюю дверцу машины. Он понимал, что Лейла снова намеренно ун
ижает его Ц он прочел это в ее глазах. Она вышла из «мерседеса», не удосто
ив сержанта взглядом, даже не сказав «спасибо».
Она ненавидела телохранителя прежде всего за то, что тот повсюду следова
л за ней. Конечно, такова была его работа, так приказал ему Кадири, но от это
го отвращение Лейлы к сержанту не уменьшалось. Трезвый Кадири был отличн
ым профессиональным солдатом, что не мешало ему безумно ревновать Лейлу
ко всем подряд; поэтому он распорядился, чтобы в городе она никогда не ост
авалась одна.
Другой причиной ненависти Лейлы к телохранителю были полные плотского
вожделения взгляды, которые тот бросал на нее. Разумеется, Лейла с ее давн
о сложившимися извращенными принципами ничего не имела против того, что
бы мужчины желали ее тела, и, если плата была достаточно высока, готова был
а удовлетворить их самые эксцентричные желания. Но Кемаль нанес ей самое
жестокое оскорбление: он был всего лишь бедным сержантом. Лейла не поним
ала, как он, без гроша в кармане, может вынашивать подобные мысли. Тем не ме
нее в его глазах она определенно читала и презрение и животное желание. Е
сли Кемаль был уверен, что генерал Кадири не видит, он не считал нужным скр
ывать свои чувства.
Кемаль знал, что Лейла ненавидит его, и поэтому ему доставляло особенно б
ольшое удовольствие оскорблять ее похотливыми взглядами, в то же время н
е произнося ни одного оскорбительного слова.
Лейла как-то пожаловалась Кадири на наглость его телохранителя, но гене
рал только рассмеялся. Его взбесило бы одно подозрение, что другой мужчи
на осмелился возжелать Лейлу, однако Кемалю прощалось многое, потому что
Кемаль спас генерала в сражении с иранцами в болотах Фао. Генерал был уве
рен, что, если понадобится, Кемаль отдаст и жизнь за своего хозяина.
Телохранитель захлопнул дверцу «мерседеса» и зашагал рядом с Лейлой по
улице Шурья.
Этот район называли Аджид-аль-Насара, площадью Христиан. На другом берег
у реки возвышался собор святого Георгия, построенный для своих служб бри
танскими протестантами. Но в Ираке существовали и три собственные христ
ианские секты, которые охватывали около семи процентов населения.
Крупнейшей из этих сект является ассирийская или сирийская, собор котор
ой находится на площади Христиан, рядом с улицей Шурджа. В миле от него, в д
ругом лабиринте узких улочек и переулков, который существует уже сотни л
ет и называется Камн-аль-Арман, то есть старым армянским кварталом, стоит
армянская церковь.
Бок о бок с сирийским собором был воздвигнут храм самой малочисленной се
кты христиан-халдеев, собор святого Иосифа. Если обряды сирийской секты
напоминают обряды греческой православной церкви, то халдейская вера Ц
это ветвь католической религии.
В то время самым известным из иракских христиан-халдеев был министр ино
странных дел Тарик Азиз, хотя его собачья преданность Саддаму Хуссейну и
верность политике геноцида скорее свидетельствовала о том, что мистер А
зиз своеобразно трактовал учение Христа. Лейла Аль-Хилла тоже родилась
в халдейской семье и теперь не без выгоды использовала христианский хра
м.
Странная пара дошла до кованых железных ворот; мощеный булыжником двори
к отделял ворота от сводчатого входа в халдейский храм. Кемаль остановил
ся. Мусульманин не мог войти в эти ворота. Лейла кивнула телохранителю и п
рошла во дворик. Кемаль видел, как в лавке у входа в храм она купила малень
кую свечку, натянула на голову черный кружевной платок и исчезла в насыщ
енной испарениями ладана темноте церкви.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239