Лишь в этом слу
чае потенциальные недруги приползут к тебе на коленях и будут клясться в
вечной дружбе.
Иногда государство, разработавшее собственное ядерное оружие, просто с
ообщало об успешных испытаниях и предоставляло другим странам сделать
выводы самим. В иных случаях правительство лишь намекало на то, что у него
есть атомная бомба, но не приводило никаких подтверждений; так поступили
, например, Израиль и Южно-Африканская Республика. Тогда всему миру и особ
енно соседним государствам оставалось лишь догадываться о том, насколь
ко обоснованы эти намеки. Иногда второй вариант давал даже лучшие резуль
таты, ведь человеческая фантазия не знает границ.
Впрочем, Рахмани был убежден, что в случае с Ираком такие уловки окажутся
бесполезными. Если даже то, что он услышал на совещании, было правдой, Ц а
Рахмани не был уверен, что совещание не являлось лишь очередным спектакл
ем, призванным спровоцировать утечку информации и оправдать новую волн
у расправ и казней, Ц то за пределами Ирака никто не поверит в реальность
атомной бомбы Хуссейна.
Ирак мог запугать страны коалиции только одним способом: доказать, что о
н действительно располагает ядерным оружием. Судя по всему, сейчас раис
не собирался этого делать. Впрочем, в любом случае на этом пути стояло мно
жество препятствий.
Испытания на территории Ирака исключались, это было бы настоящим безуми
ем. Несколькими месяцами раньше можно было бы отправить корабль на юг Ин
дийского океана, оставить его там и на нем взорвать бомбу. Теперь такая во
зможность тоже исключалась, потому что все порты Ирака были надежно блок
ированы. Конечно, всегда можно пригласить комиссию из венского Междунар
одного агентства по атомной энергии и доказать им, что иракская атомная
бомба Ц не плод горячечного бреда. В конце концов, последние десять лет э
ксперты из МАГАТЭ приезжали в Ирак чуть ли не каждый год; до сих пор их пос
тоянно обманывали. Если они собственными глазами увидят бомбу, если они
с помощью своих приборов убедятся, что это настоящее ядерное оружие, им н
ичего не останется, как проглотить обиду, раскаяться в своем легковерии
и признать правду.
Тем не менее, Рахмани только что слышал, что раис запретил обращаться в МА
ГАТЭ. Почему? Потому что это была ложь? Или потому что раис задумал что-то д
ругое? И что самое главное, какая роль во всем этом отводилась ему, Хассану
Рахмани?
Долгие месяцы Рахмани рассчитывал на то, что Саддам Хуссейн слепо ввяжет
ся в войну, в которой не сможет победить; теперь эта цель почти достигнута
. Но Рахмани надеялся и на то, что поражение Ирака в конце концов приведет
к падению режима раиса и к созданию такого правительства, которое будут
поддерживать американцы и в котором найдется очень высокое место и для н
его, Рахмани. Теперь все изменилось. Рахмани понял, что ему нужно время, чт
обы все тщательно обдумать, чтобы найти способ, как лучше всего сыграть э
той поразительной новой картой.
В тот же день вечером, как только стемнело, на стене за халдейско-христиан
ским храмом святого Иосифа появился условный знак. Нанесенный мелом, он
напоминал опрокинутую цифру восемь.
Теперь багдадцы жили в постоянном страхе. Иракское радио не замолкало ни
на минуту, извергая потоки пропаганды, которую многие иракцы принимали
за чистую монету. Но немало иракцев тайком слушали и передачи Би-би-си, по
дготовленные в Лондоне и транслировавшиеся на арабском языке с Кипра; он
и понимали, что бени Наджи говорят правду. Приближалась война.
В городе ходили слухи, что американцы начнут с массированной «ковровой б
омбардировки» Багдада, которая приведет к бесчисленным жертвам среди м
ирного населения. Источником таких слухов был президентский дворец.
Правители Ирака не только распускали слухи о готовящемся американцами
массированном бомбовом ударе, но и действительно не стали бы возражать п
ротив такого начала войны. Хуссейн и его окружение рассчитывали, что мас
совые жертвы среди гражданского населения Ирака вызовут энергичные пр
отесты во всем мире и в конце концов под давлением общественного мнения
американцы будут вынуждены уйти. Именно по этой причине иностранным кор
респондентам еще дозволялось жить в отеле «Рашид»; их даже уговаривали о
статься там до начала военных действий. Были подготовлены специальные г
иды, в обязанности которых входило помогать иностранным телеоператора
м в мгновение ока добираться до ужасающих сцен геноцида Ц как только та
ковые появятся в Багдаде.
Дальновидные расчеты иракских политиков почему-то не разделялись жите
лями Багдада. Многие уже покинули насиженные места: иностранные рабочие
и специалисты бежали к иорданской границе и там пополняли и без того пер
еполненные лагеря беженцев из Кувейта, существовавшие уже пять месяцев,
а иракцы искали спасения в деревнях.
Не говоря уж об иракцах, никто из миллионов американцев и европейцев, в те
дни не сводивших глаз с телевизионных экранов, не имел ни малейшего пред
ставления об истинном уровне военной техники, которой распоряжался обо
сновавшийся в Эр-Рияде мрачноватый Чак Хорнер. Тогда никто не мог предви
деть, что подавляющее большинство целей для бомбовых ударов будет выбра
но из богатейшего ассортимента спутниковых аэрофотоснимков и уничтоже
но бомбами с лазерным наведением на цель, которые чрезвычайно редко пора
жают то, на что они не были направлены.
Жители Багдада, до которых на базарах и рынках доходила-таки правда, пере
дававшаяся Би-би-си, твердо знали одно:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239