ТОП авторов и книг ИСКАТЬ КНИГУ В БИБЛИОТЕКЕ
там шоссе наконец выходило на цепь островов. Слева от Уол
кера остался Китти-Хок; он повернул на юг, к Хаттерасу, где шоссе кончалос
ь и со всех сторон было только море. Здесь еще мальчишкой Дон прекрасно пр
оводил каникулы; вдвоем с дедушкой они до рассвета выходили в море и лови
ли пеламиду. Потом дед захворал и уже не мог рыбачить.
Может быть, подумал Дон, теперь, когда отец ушел на пенсию и ему не нужно ка
ждый день ходить на работу в Талсе, они с матерью станут больше времени пр
оводить в летнем домике и он сможет чаще их навещать. Дон Уолкер был насто
лько молод, что ему и в голову не приходило, что если там, куда его направля
ют, идет война, то он может и не вернуться.
В восемнадцать лет Дон Уолкер закончил талсинскую среднюю школу с хорош
ими оценками и с единственной целью в жизни Ц научиться летать. Сколько
Дон помнил себя, он всегда хотел летать. Четыре года он учился в Университ
ете штата Оклахома и в июне 1983 года окончил факультет авиационной техники
. Одновременно он занимался в учебной группе офицеров запаса и поэтому о
сенью того же года был принят в ВВС США.
Дон проходил летную подготовку на базе Уильямс возле Финикса (штат Аризо
на), где летал на учебных Т-33 и Т-38. Одиннадцать месяцев спустя, на параде ави
ационного крыла выяснилось, что он закончил курсы с отличием, четвертым
из сорока курсантов. К его неописуемому восторгу пять лучших курсантов н
аправлялись в школу летчиков-истребителей на базу ВВС Холломэн возле Ал
амогордо (штат Нью-Мексико). Остальные будут учиться швырять бомбы или пе
ревозить всякое барахло, высокомерно, как и полагается юноше, которому с
уждено стать летчиком-истребителем, рассуждал Дон.
В учебном центре резерва в Хоумстеде (штат Флорида) Уолкер наконец расст
ался с Т-38 и пересел на F-4, «фантом», большую, мощную машину, настоящий истре
битель.
Девять месяцев тренировочных полетов в Хоумстеде промелькнули быстро,
и эскадрилья Уолкера получила назначение в Южную Корею, на военную базу
возле города Осан, где около года Уолкер летал на «фантомах». Он стал отли
чным летчиком; это понимал не только он сам, но, очевидно, и его командиры, п
отому что после службы в Осане Уолкера направили в школу авиационного во
оружения истребителей, располагавшуюся на базе ВВС Мак-Коннелл возле ка
нзасского города Вичита.
Об учебных программах в школе вооружения истребителей поговаривали, чт
о сложнее их нигде в ВВС США не сыскать. Эта школа выпускала птиц высокого
полета, перед которыми открывалось блестящее будущее. Сложность новейш
его вооружения могла повергнуть в благоговейный трепет кого угодно. Вып
ускники школы должны были отлично понимать, для чего нужны каждый винтик
и каждая микросхема в умопомрачительно сложном вооружении, всю мощь кот
орого современный истребитель был готов обрушить на противника, находи
сь тот хоть в воздухе, хоть на земле. Уолкер и эту школу окончил с отличием,
после чего любая эскадрилья американских ВВС была бы рада принять его в
свою компанию.
В этом смысле больше других повезло 336-й эскадрилье, стоявшей в Гоулдзбор
о, куда Уолкера направили летом 1987 года. Около года он летал на «фантомах»,
а потом четыре месяца на базе ВВС Льюк в Финиксе осваивал самолеты «игл»,
которыми тогда переоснащалась его эскадрилья. К тому времени, когда Садд
ам Хуссейн вторгся в Кувейт, Уолкер летал на «иглах» уже больше года.
За несколько минут до полудня «корвет-стингрей» повернул к островам. В н
ескольких милях к северу от поворота, в Китти-Хоке, стоял монумент. Здесь
братья Орвилл и Уилбер Райт пролетели несколько ярдов на своей странной
летающей этажерке, собранной из фанеры и стальных струн, и доказали, что ч
еловек может летать на аппаратах тяжелее воздуха, поднимаемых в небо сил
ой мотора. Если бы только они знали...
Через Нэгс-Хед Уолкер еле тащился вслед за длинной вереницей жилых авто
фургонов и автомобилей с прицепами. Понемногу дачи на колесах рассеялис
ь, а возле мыса Хаттерас, где остров вытягивался длинной полоской, дорога
совсем опустела. Был уже почти час дня, когда Уолкер по аллее подъехал к де
ревянному сборному домику родителей. Отец сидел на веранде лицом к споко
йному синему морю.
Рей Уолкер первым увидел сына и радостно вскрикнул. Мейбел на кухне гото
вила обед; она вышла на крик мужа и бросилась в объятия Дона. Дедушка сидел
в кресле-качалке и смотрел на море. Дон подошел к нему и поздоровался:
Ц Привет, дедушка. Это я. Дон.
Старик поднял голову, кивнул и улыбнулся, но тут же снова повернулся к мор
ю.
Ц Дедушка здорово сдал, Ц сказал Рей. Ц Иногда он узнает нас, иногда нет
. Ладно, садись и выкладывай все новости. Эй, Мейбел, как насчет пива? Тут дво
е парней умирают от жажды.
За пивом Дон рассказал родителям, что через три дня он отправляется в Пер
сидский залив. Мейбел всплеснула руками и в ужасе зажала рот, а Рей, подума
в, торжественно произнес:
Ц Что ж, полагаю, для того тебя и учили.
Дон отпил глоток и не в первый раз подивился, почему родители всегда волн
уются больше, чем он сам. Теперь дедушка тоже смотрел на внука; судя по его
старческому взгляду, он наконец узнал его.
Ц Дон собирается на войну, дедушка! Ц крикнул Рей.
Глаза старика оживились еще больше. Почти всю жизнь он был моряком. Много-
много лет назад, едва окончив школу, он был зачислен в ВМС США. В 1941 году он, п
оцеловав на прощанье жену, оставил ее с новорожденной дочерью Мейбел у р
одителей в Талсе и отправился на тихоокеанский фронт. В Коррегидоре он б
ыл недалеко от Макартура и слышал, как тот сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239
кера остался Китти-Хок; он повернул на юг, к Хаттерасу, где шоссе кончалос
ь и со всех сторон было только море. Здесь еще мальчишкой Дон прекрасно пр
оводил каникулы; вдвоем с дедушкой они до рассвета выходили в море и лови
ли пеламиду. Потом дед захворал и уже не мог рыбачить.
Может быть, подумал Дон, теперь, когда отец ушел на пенсию и ему не нужно ка
ждый день ходить на работу в Талсе, они с матерью станут больше времени пр
оводить в летнем домике и он сможет чаще их навещать. Дон Уолкер был насто
лько молод, что ему и в голову не приходило, что если там, куда его направля
ют, идет война, то он может и не вернуться.
В восемнадцать лет Дон Уолкер закончил талсинскую среднюю школу с хорош
ими оценками и с единственной целью в жизни Ц научиться летать. Сколько
Дон помнил себя, он всегда хотел летать. Четыре года он учился в Университ
ете штата Оклахома и в июне 1983 года окончил факультет авиационной техники
. Одновременно он занимался в учебной группе офицеров запаса и поэтому о
сенью того же года был принят в ВВС США.
Дон проходил летную подготовку на базе Уильямс возле Финикса (штат Аризо
на), где летал на учебных Т-33 и Т-38. Одиннадцать месяцев спустя, на параде ави
ационного крыла выяснилось, что он закончил курсы с отличием, четвертым
из сорока курсантов. К его неописуемому восторгу пять лучших курсантов н
аправлялись в школу летчиков-истребителей на базу ВВС Холломэн возле Ал
амогордо (штат Нью-Мексико). Остальные будут учиться швырять бомбы или пе
ревозить всякое барахло, высокомерно, как и полагается юноше, которому с
уждено стать летчиком-истребителем, рассуждал Дон.
В учебном центре резерва в Хоумстеде (штат Флорида) Уолкер наконец расст
ался с Т-38 и пересел на F-4, «фантом», большую, мощную машину, настоящий истре
битель.
Девять месяцев тренировочных полетов в Хоумстеде промелькнули быстро,
и эскадрилья Уолкера получила назначение в Южную Корею, на военную базу
возле города Осан, где около года Уолкер летал на «фантомах». Он стал отли
чным летчиком; это понимал не только он сам, но, очевидно, и его командиры, п
отому что после службы в Осане Уолкера направили в школу авиационного во
оружения истребителей, располагавшуюся на базе ВВС Мак-Коннелл возле ка
нзасского города Вичита.
Об учебных программах в школе вооружения истребителей поговаривали, чт
о сложнее их нигде в ВВС США не сыскать. Эта школа выпускала птиц высокого
полета, перед которыми открывалось блестящее будущее. Сложность новейш
его вооружения могла повергнуть в благоговейный трепет кого угодно. Вып
ускники школы должны были отлично понимать, для чего нужны каждый винтик
и каждая микросхема в умопомрачительно сложном вооружении, всю мощь кот
орого современный истребитель был готов обрушить на противника, находи
сь тот хоть в воздухе, хоть на земле. Уолкер и эту школу окончил с отличием,
после чего любая эскадрилья американских ВВС была бы рада принять его в
свою компанию.
В этом смысле больше других повезло 336-й эскадрилье, стоявшей в Гоулдзбор
о, куда Уолкера направили летом 1987 года. Около года он летал на «фантомах»,
а потом четыре месяца на базе ВВС Льюк в Финиксе осваивал самолеты «игл»,
которыми тогда переоснащалась его эскадрилья. К тому времени, когда Садд
ам Хуссейн вторгся в Кувейт, Уолкер летал на «иглах» уже больше года.
За несколько минут до полудня «корвет-стингрей» повернул к островам. В н
ескольких милях к северу от поворота, в Китти-Хоке, стоял монумент. Здесь
братья Орвилл и Уилбер Райт пролетели несколько ярдов на своей странной
летающей этажерке, собранной из фанеры и стальных струн, и доказали, что ч
еловек может летать на аппаратах тяжелее воздуха, поднимаемых в небо сил
ой мотора. Если бы только они знали...
Через Нэгс-Хед Уолкер еле тащился вслед за длинной вереницей жилых авто
фургонов и автомобилей с прицепами. Понемногу дачи на колесах рассеялис
ь, а возле мыса Хаттерас, где остров вытягивался длинной полоской, дорога
совсем опустела. Был уже почти час дня, когда Уолкер по аллее подъехал к де
ревянному сборному домику родителей. Отец сидел на веранде лицом к споко
йному синему морю.
Рей Уолкер первым увидел сына и радостно вскрикнул. Мейбел на кухне гото
вила обед; она вышла на крик мужа и бросилась в объятия Дона. Дедушка сидел
в кресле-качалке и смотрел на море. Дон подошел к нему и поздоровался:
Ц Привет, дедушка. Это я. Дон.
Старик поднял голову, кивнул и улыбнулся, но тут же снова повернулся к мор
ю.
Ц Дедушка здорово сдал, Ц сказал Рей. Ц Иногда он узнает нас, иногда нет
. Ладно, садись и выкладывай все новости. Эй, Мейбел, как насчет пива? Тут дво
е парней умирают от жажды.
За пивом Дон рассказал родителям, что через три дня он отправляется в Пер
сидский залив. Мейбел всплеснула руками и в ужасе зажала рот, а Рей, подума
в, торжественно произнес:
Ц Что ж, полагаю, для того тебя и учили.
Дон отпил глоток и не в первый раз подивился, почему родители всегда волн
уются больше, чем он сам. Теперь дедушка тоже смотрел на внука; судя по его
старческому взгляду, он наконец узнал его.
Ц Дон собирается на войну, дедушка! Ц крикнул Рей.
Глаза старика оживились еще больше. Почти всю жизнь он был моряком. Много-
много лет назад, едва окончив школу, он был зачислен в ВМС США. В 1941 году он, п
оцеловав на прощанье жену, оставил ее с новорожденной дочерью Мейбел у р
одителей в Талсе и отправился на тихоокеанский фронт. В Коррегидоре он б
ыл недалеко от Макартура и слышал, как тот сказал:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239