он дает тебе спокойно дослужить
эти месяцы, а ты немедленно по завершении двадцатилетнего срока выходиш
ь на пенсию. Я заверил его, что ты согласишься, и убедил, что ты достоин полн
ой пенсии. Он не стал спрашивать, зачем мне это. Надеюсь, и ты об этом спраши
вать не будешь.
Джек встает:
Ц А цена?
Ц Если дело «Ночной совы» когда-нибудь всплывет вновь, ты Ц весь, с потр
охами, мой. Выложишь мне все, что тебе известно.
Джек протягивает Эксли руку, бормочет вполголоса:
Ц Господи, Эд, в какого же сукина сына ты превратился!

КАЛЕНДАРЬ


Февраль Ц март 1958

Журнал «Версия», февраль 1958

Тайна «Ночной совы»: погибли невинные?

Прошло пять лет, но, думается, кровавая история «Ночной совы» памятна все
м. Такие события не скоро изглаживаются из памяти. 14 апреля 1953 года трое гра
бителей, вооруженных дробовиками, вломились в круглосуточное кафе «Ноч
ная сова» неподалеку от Голливудского бульвара, расстреляли троих посе
тителей и троих работников кафе и скрылись приблизительно с тремя сотня
ми долларов Ц разделим эту сумму на число жертв и увидим, что негодяи оце
нили каждую человеческую жизнь примерно в пятьдесят зеленых. Полиция Ло
с-Анджелеса принялась за расследование с особенным рвением: почти немед
ленно были арестованы трое молодых негров, обвиненных также в похищении
и изнасиловании мексиканской девушки. В том, что эти трое Ц Рэймонд Коут
с по прозвищу Сахарный Рэй, Тайрон Джонс и Лерой Фонтейн Ц виновны в убий
ствах, полной уверенности не было, однако никто не сомневался, что именно
они жестоко изнасиловали Инес Сото, студентку колледжа 21 года. Расследов
ание продолжалось: ход его широко освещался в прессе, и общественность т
ребовала, чтобы это чудовищное преступление было раскрыто как можно ско
рее.
Две недели расследование шло без особого успеха. Наконец полиция обнару
жила автомобиль Рэя Коутса, спрятанный в заброшенном гараже в Южном Лос-
Анджелесе, а в нем Ц оружие. А вскоре после этого Коутс, Джон и Фонтейн беж
али из тюрьмы…
И тут сюжет усложняется. На сцену выходит новый персонаж Ц сержант поли
ции Эдмунд Дж. Эксли, герой Второй мировой войны, выпускник Лос-Анджелесс
кого университета, полицейский, давший показания против своих товарище
й в известном скандале 1951 года, получившем название «Кровавое Рождество»
, сын магната Престона Эксли, строителя Фантазиленда Ц знаменитого дети
ща Рэймонда Дитерлинга, Ц а также сети суперсовременных шоссейных доро
г в Южной Калифорнии.
А теперь Ц несколько фактов.
Факт № 1: сержант Эд Эксли был влюблен в Инес Сото Ц жертву изнасилования.

Факт № 2: сержант Эд Эксли выследил и убил Рэймонда Коутса, Тайрона Джонса
и Лероя Фонтейна (символично, что смерть они приняли от того же оружия Ц д
робовика).
Факт № 3: через неделю после этих событий в награду за столь быстрое и драм
атическое разрешение дела «Ночной совы» сержант Эксли, перепрыгнув чер
ез целых два звания, сделался капитаном. Немудрено Ц его решительный по
ступок спас репутацию полиции Лос-Анджелеса и помог шефу Паркеру восста
новить свою (возможно, чересчур раздутую?) славу.
Факт № 4: капитан Эд Эксли (кстати, сын богатых родителей,
обладающий немалым собственным капиталом Ц доверительным фондом поко
йной матери) скоро стал близок с Инес Сото Ц настолько близок, что купил е
й дом всего в квартале от своей квартиры.
Факт № 5: нам известно из достоверного источника, что Рэймонд Коутс, Тайрон
Джонс и Лерой Фонтейн, а также человек, укрывавший их, на тот момент, когда
«герой» Эксли расстрелял их в упор, были безоружны.
И вот теперь, пять лет спустя, дело принимает новый оборот.
Разумеется, не нам принадлежат первые места на пиру остросюжетной журна
листики. Мы, скромный филиал нью-йоркского издания, и в мыслях не держим с
равнивать себя с прославленными лос-анджелесскими колоссами Ц наприм
ер, со «Строго секретно». Однако и у нас есть в этом городе свои источники.
Один из них, пожелавший остаться неизвестным, на протяжении многих лет в
ел собственное расследование дела «Ночной совы» Ц и пришел к ошеломляю
щим выводам. Этот человек, которого мы назовем просто «Детектив», связал
ся с авторами этой статьи и сообщил им следующие факты.
Факт первый. Во время расследования дела «Ночной совы» братья Питер и Ба
кстер Энгелклинги, владельцы типографии в Сан-Бернардино, Калифорния, о
братились к властям с заявлением, где утверждали, что незадолго до убийс
тв одна из будущих жертв Ц Делберт «Дюк» Каткарт Ц обратился к ним с пре
дложением печатать порнографические материалы. Энгелклинги предполаг
али, что бойня в «Ночной сове» явилась результатом гангстерских разборо
к. Но полиция, спешившая повесить преступление на негров, высмеяла эту те
орию Ц а вскоре братья Энгелклинги исчезли. Об их местонахождении до си
х пор ничего не известно.
Факт второй. Миссис Хильда Леффертс, мать еще одной жертвы Ц Сьюзен Нэнс
и Леффертс, родившейся и выросшей в Сан-Бернардино, Ц рассказала нашему
Детективу, что незадолго до своей гибели Сьюзен Нэнси познакомилась с не
ким таинственным мужчиной, имени которого ни за что не хотела называть. М
ать сама слышала слова этого загадочного человека, обращенные к ее дочер
и: «Называй меня Дюком. Привыкай к этому» (!!!). На предъявленных ей фотографи
ях миссис Леффертс этого человека опознать не смогла.
Основываясь на этих фактах, Детектив выдвинул поразительную и шокирующ
ую теорию.
А именно: таинственный мистер X, решив перехватить порнографический бизн
ес Дюка Каткарта, убил его, присвоил его одежду и начал выдавать себя за не
го.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164