Очевидно, вел их под дулом рев
ольвера.
Подходят к бунгало. Дадли необычно молчалив Ц он и в самолете почти не ра
скрывал рта.
«Как разыграть свои карты? Ц думает Бад. Ц Скелет в подвале Ц как обрат
ить его против Эксли?»
Дверь заклеена желтой лентой. Хэтчер ее снимает. Эксперт открывает дверь
своим ключом. Внутри горит свет. Бад входит первым.
В квартире Ц кавардак, тщательно зафиксированный и сохраненный полици
ей.
На ковре от стены до стены Ц пятна крови, каждое обведено мелом. Стеклянн
ые пузырьки, в беспорядке разбросанные по полу, также обведены, упакован
ы в прозрачные пакеты. Фотонегативы Ц десятки фотонегативов, потрескав
шихся, изъеденных то ли огнем, то ли какой-то кислотой. Стулья перевернуты
, шкаф распахнут, обивка на диване разорвана, из-под нее торчит самое инте
ресное Ц пустой полиэтиленовый пакет с ярлыком «героин».
Эксперт продолжает рассказ:
Ц В пузырьках Ц химикаты, опознанные как антипсихотические препараты
. Негативы по большей части совершенно испорчены, однако нам удалось уст
ановить, что по крайней мере большая часть из них Ц порнографические сн
имки. Они уничтожались с помощью химикалий, взятых из холодильника на ку
хне: братья хранили у себя целый набор химических растворителей. Моя гип
отеза следующая: мы знаем, что перед смертью Питера и Бакстера Энгелклин
гов пытали. Возможно, убийца показывал им каждый негатив по отдельности,
задавал вопросы, затем уничтожал негатив. Что же он искал? Этого мы не знае
м. Возможно, пытался опознать натурщиков. Кстати, под кушеткой мы нашли ув
еличительное стекло. Теперь обратите внимание на пакет с надписью «геро
ин»: содержимое его, разумеется, заперто в надежном месте. В диванной поду
шке хранилось в обшей сложности четыре таких пакета. Целое состояние Ц
которое убийца почему-то не забрал.
В кухне бардак еще хуже: холодильник распахнут, разбросаны пузырьки и бу
тылочки с химическими символами. В раковине сложено горкой что-то вроде
печатных форм.
Эксперт обводит разгром рукой:
Ц Еще одна гипотеза, джентльмены. В моем отчете о состоянии места престу
пления я перечислил не менее двадцати шести химических препаратов, найд
енных в помещении.
Преступник пытал Пита и Бакса Энгелклингов необычным способом Ц нанос
я на кожу различные химикалии. Он должен был знать, какие именно препарат
ы обладают обжигающим действием. А поскольку ему определенно приходило
сь выбирать из того, что было под рукой, я бы предположил у этого человека
медицинское, химическое или, по крайней мере, инженерное образование. Те
перь Ц в спальню.
ПЭТЧЕТТ, мелькает в голове у Бада.
Капли крови на полу указывают путь в спальню. Маленькая комнатка Ц двен
адцать на двенадцать футов Ц превратилась в мясницкую.
Меловые контуры двух тел: одно Ц на кровати, другое Ц на полу. Пятна засо
хшей крови. На столбиках кровати завязана бельевая веревка. Еще нескольк
о испорченных негативов. На полу и на кровати Ц несколько меловых кружк
ов. В стене дырка от пули.
Эксперт:
Ц Все негативы мы проверили на отпечатки пальцев: только братья Энгелк
линги и руки в перчатках. После проверки расположили их все на исходных м
естах. Очевидно, пытки и последующие убийства произошли именно в спальне
. Вот эти маленькие круги на полу и на постели отмечают местоположение ко
жи и мышечной ткани Энгелклингов, отделившейся от тела в результате дейс
твия химикатов. Если вы приглядитесь к полу, то заметите кое-где на паркет
е пятна Ц тоже действие растворителей. В каждого из братьев выстрелили
дважды из револьвера тридцать восьмого калибра с глушителем. Об использ
овании глушителя свидетельствуют как следы на гильзах, так и то, что сосе
ди не слышали выстрелов. Отверстие от пули на стене Ц в сущности, единств
енное, что указывает на убийцу. Картина происшедшего такова. Бакс Энгелк
линг каким-то образом освободился от пут, завладел оружием, выстрелил в у
бийцу и ранил его. Затем убийца отнял у него револьвер и застрелил Бакса. Н
а пуле, извлеченной из стены, найдены микроскопические частицы крови и м
ышечной ткани, а также волос с руки. Ткань принадлежит белому мужчине, кро
вь группы 0+, волос седой. У обоих Энгелклингов кровь группы АВ -, так что, оче
видно, убийца был ранен. Однако, судя по тому, что, застрелив братьев, он наш
ел в себе силы уничтожить оставшиеся негативы (обратите внимание на кров
авый след, ведущий в гостиную) и уйти своим ходом, ранение было легкое. В ко
ллекторе чуть дальше по улице бригада лейтенанта Хэтчера обнаружила по
лотенце, измазанное кровью группы 0+: очевидно, им он перетянул рану. А вот м
оя последняя гипотеза: не знаю, кто такой этот ублюдок, но убийство явно со
вершено из-за негативов.
Ц В общем, результат нулевой, Ц подает голос Хэтчер. Ц Десять раз все пр
оверили и перепроверили Ц никаких свидетелей. У братьев Ц ни единого д
руга или знакомого, у которого можно было бы что-то выяснить. Мы обзвонили
поликлиники, частных врачей, станции неотложной помощи, аэропорты, вокз
алы, спрашивали, не появлялся ли где-нибудь раненый Ц ничего. Если у брат
ьев и была записная книжка, убийца унес ее с собой. Никто ничего не видел, н
икто ничего не слышал. Как верно заметил мой ученый друг, судя по всему, уб
ийство совершено из-за негативов Ц а это может (подчеркиваю Ц только «м
ожет») означать, что наше дело связано с этой вашей «Ночной совой». Там вед
ь был какой-то порнографический след, верно?
Дадли:
Ц Верно, была такая гипотеза, но потом она не подтвердилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164