Причина смерти Пэтчетта Ц пять пуль, в
ыпушенные из двух винтовок калибра .30". Рэй Пинкер провел баллистическую э
кспертизу и обнаружил идентичность с одним старым убийством. Округ Риве
рсайд, май пятьдесят пятого. Никаких следов, висяк. Тогда застрелили двои
х на выходе из ресторана. Предположительно, гангстерские разборки.
Все к одному Ц к героину.
Ц Это все?
Ц Нет. Бад Уайт разгромил опиумный притон в Чайнатауне, до полусмерти из
бил троих китайцев. Один из них опознал его по фото. Тад Грин хочет начать
внутреннее расследование. Выписать ордер на задержание, сэр? Я знаю, вы эт
ою хотите, и шеф Грин говорит, что это ваше дело.
Эд едва не смеется в ответ.
Ц Никакого ордера.
Ц Сэр?…
Ц Я сказал «нет», и хватит об этом. Теперь вы с Клекнером кое-что для меня
сделаете. Свяжитесь с Миллером Сгентоном, Максом Пелтием, Тимми Валберно
м и Билли Дитерлингом. Попросите их всех прийти в мой офис сегодня в восем
ь часов, чтобы ответить на несколько вопросов. Скажите, что расследовани
е дела веду я. Скажете: если они не хотят, чтобы о нашей беседе узнали газет
чики, никаких адвокатов. И еще: достань мне из Отдела убийств материалы по
старому делу Лорена Атертона. Папку Атертона принесешь мне запечатанно
й. Не хочу, чтобы ты туда заглядывал.
Ц Сэр…
Эд отворачивается. В дверях Ц Карен, с сухими глазами:
Ц Скажите… Как вы думаете… Неужели Джек действительно все это сделал?
Ц Да.
Ц Он не должен знать, что я об этом знаю. Обещайте ему не говорить.
Эд кивает, не сводя глаз с приоткрытой двери, за которой Победитель с Боль
шой Буквы молит об отпущении грехов.

ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ВОСЬМАЯ

Архивная комната Ц шкафы по плечо высотой, набитые панками. Бад торопли
во просматривает папки, ища подтверждений своей догадке: в голове у него
крутятся обрывки мыслей, складываются в стройную версию:
«Ночная сова» Ц дело Стомпа, Тайтелбаума и Ли Вакса. Они же убирали людей
Коэна, его «акционеров». Перкинс Ц из их банды, но о том, что он убивает про
ституток, они не знают, не могут знать. Гангстеры таких вещей не терпят, уб
ийца-«любитель» может погубить всю шайку. Глава банды Ц Дадли Смит, боль
ше некому. Все его разговоры об «особом задании» Ц попытка завербовать
Бада. Хинтона Дадли, скорее всего, прикончил, чтобы не болтал лишнего о Пэт
четте и его делах. Дадли с Пэтчеттом Ц сообщники? Брюнинг и Карлайл Ц тож
е в банде… «Удерживать в рамках»… «в достойных рамках»… «достойное возн
аграждение»… Вывод: Дадли пытается взять контроль над организованной п
реступностью в Лос-Анджелесе.
Бад просматривает регистрации автомашин за апрель пятьдесят третьего.
Его первоначальная версия на поверку оказалась ложной. Ловко подброшен
ные улики Ц «меркури» у «Ночной совы», дробовики и гильзы в Гриффит-парк
е, прежде он считал: убийцам просто повезло. Но если план родился в недрах
самой полиции, дело принимает другой оборот: те, кто спланировал убийств
а в «Ночной сове», имели доступ к полицейским рапортам, выбрали троицу че
рномазых хулиганов, забавы ради утонявших машины и разряжавших дробови
ки в белый свет, решили свалить вину на них в надежде, что дебоширов прикон
чат при аресте, и на том дело и закончится.
Значит, они должны были раздобыть машину, соответствующую описанию из ра
портов. В нужный момент пригнать ее к «Ночной сове». Угонять машину опасн
о Ц велик риск, что ее обнаружат. Покупать пурпурную тоже опасно: оставал
ось купить автомобиль другого цвета и перекрасить.
Бад продолжает работу. Папки сложены в беспорядке: «мерки», «шеви», «кадд
и», Лос-Анджелес, Сакраменто, Фриско. По фамилии искать бессмысленно Ц ма
шину наверняка покупали на чужое имя. В одном повезло: на карточках, пришп
иленных к документам, указаны расы, даты рождения и приметы автовладельц
ев. Вспомнив курсы, Бад четко формулирует в уме, что хочет найти: «меркури»
1948 Ц 1950 гг., владелец проживает в Южной Калифорнии, приметы соответствуют Д
адли, Стомпу, Ваксу, Тайтельбауму, Карлайлу или Брюнингу. Проходит нескол
ько часов, прежде чем одна папка останавливает на себе внимание Бада.
«Меркури» 1948 года, цвет серый, куплен 10 апреля 1953 года. Покупатель: Маргарет Л
уиза Марч, белая женщина, дата рождения 23/7/1918, волосы темные, глаза карие, рос
т пять футов девять дюймов, вес 215 фунтов. Регистрация по адресу: 1804, Восточны
й Оксфорд, Лос-Анджелес. Телефон: Нормандия Ц 32758.
Тепло? Да нет, горячо! Улица Оксфорд идет с севера на юг, а не с запада на вос
ток. Приметы Ц точь-в-точь Дот Ротштейн, здоровенная и жирная. Из «Кухни Э
йба» ей звонили по номеру ДЮ Ц 32758 Ц так и есть, тупая лесбуха дала свой соб
ственный номер, только район поменяла!
А потом купила пурпурную краску и…
Ц Есть! Ц вопит Бад, от избытка чувств лупит кулаками по воздуху, поддев
ает ногой коробки на полу. А потом при задумывается.
Что дальше? Да, он раскрыл два дела в один день Ц но кто ему поверит? Прямых
улик нет Ц только косвенные. Дадли Ц слишком крупная шишка, и едва ли най
дется человек, готовый рисковать, чтобы положить конец его блестящей кар
ьере…
Или нет. Один такой человек найдется.
Эксли.

ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ ДЕВЯТАЯ

Эд в машине напротив дома, где родился и вырос. Ему не хватает духу взойти
на крыльцо.
Войти в дом. Задать отцу вопросы, которые уже несколько дней не дают ему по
коя. Попросить помощи. Признаться, что выболтал его тайну женщине, Ц и да
л оружие против Престона в руки смертельному врагу. С собой у него дело Ат
ертона: там нет ничего, чего бы Эд не знал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164