Таким образом, побег был обр
ечен на неудачу еще до появления властей.
Джек Винсеннс получил медаль «За доблесть» Ц посмертно. Вдова не пригла
сила на его похороны никого из офицеров полиции и отказалась встретитьс
я с капитаном Эдом Эксли.
В отделении интенсивной терапии центральной больницы Фонтаны Бад Уайт
упрямо боролся за жизнь. Он получил множество ран, обширные неврологичес
кие повреждения, страдал от шока и огромной потери крови. Линн Брэкен поч
ти не выходила из его палаты. Разговаривать он не мог, но был в сознании и в
се понимал. В больнице Бада навестил шеф Паркер Ц хотел лично наградить
его медалью «За доблесть»: высвободив из «косынки» на плече правую руку,
Уайт швырнул медаль ему в лицо.
Прошло десять дней.
Склад в Сан-Педро сгорел дотла: на пепелище были обнаружены остатки порн
ографических журналов. Детективы установили поджог, однако не обнаружи
ли никаких следов. Принадлежал склад Пирсу Пэтчетгу. Честера Йоркина и Л
оррейн Мальвази допросили повторно, однако они не сообщили никакой суще
ственной информации и были освобождены из-под стражи.
Героин Эд Эксли сжег, деньги и документы надежно спрятал. В рапортах его н
е упоминалось ни имя Дадли Смита, ни тот факт, что Дэвид Мертенс, признанны
й убийцей Сида Хадженса, Билли Дитерлинга и Джерри Марсаласа, причастен
и к страшной смерти Крошки Вилли Веннерхолма и пятерых других детей в да
леком тридцать четвертом. Имя Престона Эксли ни в рапортах, ни в газетных
репортажах не упоминалось.
Шеф Паркер созвал пресс-конференцию. Дело «Ночной совы», объявил он, раск
рыто Ц и на сей раз найдены истинные виновники. Убийцы Ц Барт Артур (Соба
чник) Перкинс, Ли Вакс и Эйбрахам (Пархач) Тайтелбаум. Мотив Ц стремление
разделаться с Дином Ван Гельдером, бывшим заключенным, выдававшим себя з
а Делберта (Дюка) Каткарта, за которого его и приняли при опознании. Цель
Ц захватить порноимперию Пирса Морхауса Пэтчетта, самого недавно став
шего жертвой убийства. Изучив 114-страничный рапорт Эда Эксли, генеральный
прокурор штата заявил, что удовлетворен и закрывает дело. Эд Эксли снова
стал героем: торжественная церемония присвоения ему звания инспектора
транслировалась по телевидению.
На следующий день Престон Эксли объявил о своем намерении баллотироват
ься в губернаторы от Республиканской партии.
Джонни Стомпанато, вернувшись из Акапулько, переселился к Лане Тернер на
Беверли-Хиллз. Из дому он почти не выходил, к большому разочарованию серж
антов Дона Клекнера и Дуэйна Фиска, следивших за всеми его передвижениям
и. Шеф Паркер и Эд Эксли возлагали на него большие надежды как на единстве
нного живого виновника бойни в «Ночной сове»: его арест должен был поста
вить последнюю точку в этом деле. Однако для этого арест следовало произ
вести по всем правилам, дождавшись, пока Джонни объявится в Лос-Анджелес
е. Что ж, они были готовы подождать.
Дело «Ночной совы», как и убийства Билли Дитерлинга и Джерри Марсаласа, п
о-прежнему занимали первые строчки новостей. Однако никто не связывал э
ти преступления между собой. Тимми Валберн от комментариев отказывался.
Рэймонд Дитерлинг выпустил пресс-релиз, в котором выразил скорбь по без
временно ушедшему сыну, и в знак траура на месяц закрыл Фантазиленд. Он жи
л отшельником у себя в Лагуна-Бич, и только забота его друга и помощницы И
нес Сото облегчали его горе.
Сержант Майк Брюнинг и офицер Дик Карлайл на службе так и не объявились.

Капитан Дадли Смит стал звездой пресс-конференций, посвященных делу «Но
чной совы». На прощальной вечеринке в честь Тада Смита он поднял тост за Э
да Эксли Ц нового инспектора полиции Лос-Анджелеса. То, что Джонни Стомп
анато находится в розыске и вот-вот окажется за решеткой, его, казалось, в
овсе не беспокоило.
Ни Престон Эксли, ни Рэймонд Дитерлинг, ни Инес Сото не поздравили Эда Экс
ли с успехом и продвижением по службе.
Эд понимал: они все знают. Возможно, знает и Дадли. Винсеннс мертв, Уайт на к
раю могилы. Есть еще Боб Галлодет Ц но Галлодет не знает ничего ни о Прест
оне Эксли, ни о деле Атертона.
Ц Я бы его своими руками убил! Ц сказал Эд Галлодету, имея в виду Дадли См
ита.
Ц Ну нет, Ц отвечал Галлодет. Ц Большей глупости сделать нельзя. Не буд
ем торопиться. Рано или поздно он проколется. Подождем и сделаем все как н
адо.
Против ожидания Эд не возражал… Не возражал бы. Если бы не Бад Уайт.
Бад Уайт. Внутривенные катетеры на обеих руках, шины на пальцах. Три сотни
швов на груди. Стальная пластина в черепе. Сломанные кости, разорванные а
ртерии. Линн Брэкен ухаживала за ним. Когда приходил Эд, она молчала и не п
однимала на него глаз. Говорить Бад не мог Ц и врачи не знали, заговорит л
и он когда-нибудь. Но в глазах его Эд читал вопросы. Дадли Смит. Твой отец. Ч
то будешь делать? Сломанными пальцами Бад упорно пытался изобразить V Ц
знак победы, но только в третье свое посещение Эд догадался, что это значи
т «мотель "Виктория"».
Он поехал туда. Но сперва просмотрел материалы по расследованию убийств
проституток, которое Бад много лет вел в одиночку. И только теперь понял, к
то такой Ц вернее, что такое Ц Бад Уайт.
Темный, необразованный парень, добившийся почти всего, чего хотел. Из туп
ого громилы ставший первоклассным детективом. В одиночку раскрывший сл
ожнейшее преступление. Назло системе, вопреки сильным мира сего. Не пото
му, что к нему благоволила судьба. Ц нет, все было против него. А на ею стор
оне Ц только воля и опаляющая ярость.
И к чему все это?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164