Новости по радио: «Волна преступности захлестнула Лос-Анджелес! Микки Коэн – федеральный свидетель! Окружной прокурор Галлодет не явился на утреннюю пресс-конференцию: журналисты в замешательстве!»
Прошлая ночь – прощальная реплика Дадли:
– Мне понадобятся доказательства смерти Чика В. Правой руки будет вполне достаточно – у него там весьма узнаваемая татуировка.
Загадка:
Кровавый ужастик – дело Кафесьянов – Херриков. Кто? Почему?
На юг: Голливуд, Хэнкок-парк. Поворот налево – вот он, Саут-МакКадден.
Девственно чисто: ни одной машины.
Я подошел к двери и постучал. Никого – никаких свидетелей – ножик и замочная скважина – вскрываю замок.
Вхожу.
Закрываю дверь, запираю ее – врубаю свет и начинаю искать.
Стены в гостиной: никаких тебе фотографий, никаких фальшивых панелей.
Кабинет: фотографии в рамках – Дадли Смит, вечный тамада Бюро. Приподнимаю, заглядываю за них.
Сейфа нет.
Наверх – три спальни – снова увешанные фотографиями стены.
Дадли Смит в костюме Санта-Клауса – санаторий для детей, больных полиомиелитом, – 1953 год.
Дадли Смит толкает речь – «Крестовый поход христиан против коммунизма».
Дадли Смит на месте преступления: рассматривает тело убитой негритянки.
Три спальни – двадцать фотографий Дадли – топливо для ненависти.
И никакого тебе сейфа.
Снова на первый этаж – проверил кухню – пусто.
Ковры – абсолютно плоские – тоже пусто. Наверх – ковровые дорожки в коридоре – скатаем-ка их.
Под красным персидским ковром – навесная панель.
С ручкой и барабаном.
Дрожащими руками – комбинация 34Л – 16Р – 31Л – два раза крутанул, раз-два – рванул ручку…
Затянутые шнурками банковские мешки с банкнотами. Пять штук. Больше ничего.
Сотни, полтинники, двадцатки. Купюры старого образца.
Я закрыл дверку, закрутил барабан и положил дорожку на место. На первый этаж – на кухню.
А вот и столовые приборы. Хватаю разделочный нож – мурашки по коже: это тебе, Чик.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ПЕРВАЯ

– Дейви… прошу тебя.
Нервы на пределе: начал умолять меня, не успел я открыть дверь. На правой руке – татуировка: «Салли навсегда».
– … Пожалуйста, Дейви.
Шестьсот восемьдесят три штуки и тот самый разделочный нож. Пит ищет Мадж, Фред дрыхнет в спальне. Чик, прикованный к батарее – источающий страх.
– Мы ведь сто лет знакомы, мы весело проводили время. Мне очень жаль, что я приставал к Гленде, – но кто меня осудит, она ведь такая?… Мы не только вместе веселились – мы зарабатывали деньги. Пит хочет убить меня – неоновая вывеска, блин…
– … Дейви, пожалуйста…
Подушки в качестве глушителей. Шторы – импровизированный саван.
– … Дейви… Господи Иисусе… Дейви…
Устал – рука не поднимается – пока. Разговор с трупом.
– … Дейви, поверь мне – я исчезну так, что меня никто не найдет… Гленда – классная… Сид Фритцелл говорит, что она станет звездой… Вот придурок этот Сид… оператор наш, Уайли Баллок, и тот лучше соображает… а этого бы и регулировщиком движения на Марсе не взяли. Вы с Глендой… я желаю вам самого лучшего… Дейви, я знаю твои планы, я вижу это в твоих глазах…
Я устал.
Рука не поднимается – пока.
Зазвонил телефон – схватил трубку. «Да?»
– Это Пит.
– И?
– И я нашел Мадж Кафесьян.
– Где?
– Мотель «Горизонт» – Лэнкершим и Крофт, что в Ван Нисе. Она сняла номер 104, и портье сказал, что глаза у нее на мокром месте.
– Ты следишь за ней?
– Ты ведь мне платишь, и я не буду спускать глаз с ее комнаты, пока ты не дашь отбой.
– Оставайся там. Я скоро буду, так что…
– Слушай, я тут говорил с мистером Хьюзом. Он сказал мне, что типы из Управления шерифа нашли свидетеля, который видел Гленду возле домика для гостей на Голливудских холмах приблизительно в то же время, когда был убит Мишак. Так вот, они сочли это подозрительным и теперь разыскивают ее. Вроде как она смылась из города, но…
– Оставайся в мотеле.
– Ты ведь платишь, босс. Как там Чик…
Я повесил трубку и набрал прямой, номер тюрьмы Чино.
– Кабинет заместителя начальника тюрьмы Клевелла.
– Он на месте? Это лейтенант Дэвид Клайн из Полицейского управления Лос-Анджелеса.
– О, да, сэр. Мистер Клевелл оставил мне список, который просил вам зачитать.
– Сперва прочтите мне имена заключенных.
– Текущий адрес надо?
– Сначала имена – посмотрю, есть ли тут тот, кто мне нужен.
– Да, сэр, – медленно, внятно, – Олтер, Крейг В. Аллегретто, Винсент В., Андерсон, Самуэль – второго имени нет, Бассетт, Уильям А., Белтрем, Рональд Д., Бонер, Курт – второго имени нет, Боунстелл, Честер В., Борденсон, Уолтер С, Боснич, Вене Б., Баллок, Уайли Д. – Дзинь, щелк – ЧЕГО-ТО не хватало – А ВОТ чего: Уайли Баллок. Оператор «Вампира».
И генератор идей – вечно навязывал Сиду Фритцеллу кровавые сцены.
– … Бердселл, Джон К., Кантрелл, Мартин, второго имени нет…
– Вернемся к Уайли Баллоку. Скажите мне дату его освобождения и последний адрес.
– Та-ак… был условно освобожден девятого ноября пятьдесят седьмого, и адрес, указанный в свидетельстве о досрочном освобождении, – «Ларквью Трейлер Корт», Арройо и Бранд, Глендейл.
Фредди появился в дверном проеме – зевая.
– Сэр, остальные имена читать?
Я положил трубку. «Фредди, в твоей группе в Чино был такой Уайли Баллок?»
– Да-а… точно! Так звали того парнишку, что постоянно ошивался возле Ричи Херрика.
Адреналин – вжиииик!
Чик: «Богородице Дево, радуйся…»
Повезло вонючему макароннику.

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТ ВТОРАЯ

Я навел справки:
Баллок, Уайли Дэвис – дата рождения 16 июля 1925 года. Волосы темно-русые, глаза карие. Рост – пять футов десять дюймов. Арестован в марте пятьдесят шестого – порнография.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121