Она схватила Слюнтяя за плечи и принялась его трясти. Сперва он терпел, кр
епко сжав челюсти, но скоро зубы у него застучали.
Ц Катись домой. Слюнтяй. Нечего тут торчать, если тебя не звали.
Когда она его отпустила, он, поджав хвост, медленно побрел по улице. Но до д
ому не дошел. Зайдя за угол, он уселся на обочину и стал глазеть, думая, что М
ик его не видит.
На минуту ей как будто стало легче оттого, что она чуть не вытрясла из Слюн
тяя душу. Но тут же в ней заговорила совесть, и она разрешила мальчику верн
уться. Все дело портили взрослые ребята. Просто хулиганье, такой наглост
и она еще не видала. Вылакали весь пунш и превратили настоящую вечеринку
в сумасшедший дом. Хлопают парадными дверьми, вопят, толкаются. Она подош
ла к Питу Уэллсу, он вел себя хуже всех. Напялил футбольный шлем и бодался.
Питу было верных четырнадцать, хотя он до сих пор сидел в четвертом класс
е. Она подошла к нему, но Пит был чересчур здоровенный парень, его не очень-
то потрясешь, это тебе не Слюнтяй. Когда она велела ему идти домой, он заша
ркал и попытался ее боднуть.
Ц Я побывал уже в шести штатах: во Флориде, в Алабаме…
Ц Оно из серебряной парчи, с широким поясом…
Вечеринка была загублена. Все говорили разом. Приглашенные из профессио
нального училища перемешались с шайкой соседских ребят. Но мальчики и де
вочки по-прежнему стояли отдельными кучками, и никто не желал гулять. Лим
онад был тоже выпит до капли. На дне осталось немножко воды, в которой плав
али лимонные корочки. Папа был чересчур щедрый Ц наливал всем, кто подст
авлял стакан. Когда Мик вошла в столовую. Порция разносила бутерброды. Че
рез пять минут их не стало; Мик достался только один Ц с заливным, и то хле
б в нем размяк от розовой подливки.
Порция осталась в столовой Ц ей хотелось посмотреть, как веселятся реб
ята.
Ц Тут так весело, даже уходить не хочется, Ц заявила она. Ц Послала сказ
ать Длинному и Вилли, пусть сегодня погуляют одни, без меня. Такая тут идет
кутерьма Ц посмотрю, чем все это кончится.
Кутерьма Ц вот это точно. Мик и сама чувствовала, что в комнате, и на крыль
це, и даже на улице Ц повсюду царит какая-то бесшабашность. Да ей и самой м
оре было по колено. И не только потому, что на ней взрослое платье, и, когда в
зглянула в зеркало под вешалкой, она показалась себе очень красивой, с ру
мянами на щеках и тиарой из искусственных бриллиантов в прическе. Быть м
ожет, все дело в шикарном убранстве и в том, какая уйма школьников и вообще
ребят набилась в дом.
Ц Смотрите, как бежит!
Ц Ох! Брось…
Ц Ты что, маленькая?
По улице, подобрав подолы, неслась стайка девочек; их волосы развевались
на бегу. Несколько мальчишек нарезали из юкки тонкие копья и гнали ими де
вчонок. Как не стыдно Ц взрослые ребята из профессионального, вырядили
сь на вечеринку, а ведут себя как малыши! В этой погоне была и игра, и что-то
вовсе нешуточное. К Мик подошел мальчик с палкой, и она тоже пустилась беж
ать.
Вечеринке теперь конец. Она превратилась в обычную уличную игру. Но тако
й буйной ночи Мик еще не видывала. И виноваты в этом были соседские ребята
. Они были как зараза: стоило им прийти на вечеринку, и ее гости забыли, что о
ни старшеклассники и уже почти взрослые люди. Вот такое настроение бывае
т, когда вечером идешь мыться: хочется всласть поваляться в грязи на задн
ем дворе, прежде чем влезешь в ванну. Все вдруг превратились в разбушевав
шихся детей, которые затеяли дикие игры в субботний вечер, а ей хотелось б
ушевать больше всех.
Она орала, толкалась и первая кидалась опрометью во всякую новую шалость
. Она так шумела и так носилась, что ей некогда было замечать, что делают др
угие. Она вытворяла бог знает что и совсем запыхалась.
Ц Канава на том конце улицы! Канава! Канава!
Она первая бросилась туда. В конце квартала под мостовой проложили новые
трубы, вырыв для этого мировую канаву. Плошки, горевшие по краям, ярко але
ли в темноте. Лезть вниз ей было некогда. Она добежала до колеблющихся на в
етру огоньков и прыгнула.
Будь на ней теннисные туфли, она бы встала на ноги, как кошка, но в лодочках
на каблуках она поскользнулась и животом шлепнулась о трубу. У нее перех
ватило дух. Она так и осталась лежать с закрытыми глазами.
Вечеринка… Мик с трудом вспоминала, как она себе все это представляла ещ
е утром, какими неприступными ей казались новые соученики по училищу. И т
а компания, с которой ей хотелось водиться. Теперь она будет чувствовать
себя на переменках совсем иначе, теперь она знает: вовсе они не какие-нибу
дь особенные и ничем не отличаются от других ребят. Ну и пусть вечеринка н
е удалась. Теперь уже все. Ничего не поделаешь.
Мик вылезла из канавы. Какие-то ребятишки играли возле горящих плошек. Пл
амя багрово отсвечивало, и вокруг лежали длинные зыбкие тени. Один из мал
ьчишек сходил домой и надел маску, припасенную для Дня всех святых. Вечер
инка продолжалась, только теперь она была другая.
Мик медленно побрела к дому. Проходя мимо ребят, она даже не поглядела в их
сторону, ей не хотелось с ними разговаривать. Гирлянды в прихожей были со
рваны, и дом казался совсем пустым Ц все убежали на улицу. В ванной она сн
яла голубое вечернее платье. Подол был оборван, и она сложила платье так, ч
тобы драного места не было заметно. Тиару из искусственных бриллиантов о
на потеряла. Ее старые шорты и рубашка валялись там, где она их бросила, Ц
на полу. Мик переоделась. Она уже слишком взрослая, чтобы носить шорты. Зав
тра она их не наденет. И вообще больше никогда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113