Непривычны
м Ц или более заметным Ц было разве что количество больших черных мух, б
есшумно, точно хищные рыбы, курсировавших между столика ми. Колин пожал р
уку управляющему, попросил стакан минеральной воды и сел за тот столик, з
а которым он сидели в прошлый раз.
Извинившись, Роберт удалился за стойку, где вместе с управляющим принялс
я изучать разложенные на ней бумаги. Двое мужчин, по-видимому, подписывал
и некий договор. Официант поставил перед Колином охлажденную бутылку ми
неральной воды, стакан и вазочку с фисташками. Увидев, что Роберт выпрями
лся, стоя над бумагами, и взглянул в его сторону, Колин в знак благодарност
и поднял свой стакан, однако на лице Роберта, хоть и продолжавшего смотре
ть, ничего не отразилось, и он лишь медленно кивнул, видимо, в ответ на приш
едшую ему в голову мысль и вновь склонился над лежавшими перед ним докум
ентами. То один, то другой из немногочисленных посетителей, выпивавших у
стойки, тоже оборачивался и бросал взгляд на Колина, а потом возвращался
к своей выпивке и негромкой беседе. Колин не спеша пил воду, очищал и ел фи
сташки, засовывал руки в карманы, наклонял стул назад и качался на двух но
жках. Когда очередной посетитель посмотрел через плечо на Колина, а пото
м повернулся к своему соседу, который, в свою очередь, переменил позу, чтоб
ы перехватить его взгляд, Колин встал и целеустремленно направился к муз
ыкальному автомату.
Он стоял, скрестив руки на груди, и, словно не решаясь сделать выбор, глазе
л на ряды незнакомых имен и непонятных названий. Люди, выпивавшие у стойк
и, уже наблюдали за ним с нескрываемым любопытством. Он опустил в автомат
монету. Конфигурация подсвеченных указателей радикально изменилась, и,
торопя Колина с выбором, замигал прямоугольник красного индикатора. Поз
ади Колина, у стойки, кто-то громко произнес короткую фразу Ц вполне возм
ожно, что название песни. Колин изучил столбцы с напечатанными на машинк
е названиями, не сразу обратив внимание на единственную пластинку, чье н
азвание имело хоть какой-то смысл: «Ха-ха-ха» Ц и лишь когда он набрал нуж
ный номер, а огромный аппарат завибрировал под его пальцами, до него дошл
о, что это та самая жизнерадостно-сентиментальная песня, которую они слу
шали в прошлый раз. Когда Колин возвращался на свое место, то новый управл
яющий поднял голову и улыбнулся. Посетители потребовали прибавить гром
кость, и, когда по всему бару разнесся первый оглушительный припев, челов
ек, громко стучавший ладонями по стойке в строгом, почти маршевом ритме п
есни, заказал всем еще по стаканчику.
Роберт подошел, сел рядом с Колином и, пока пластинка приближалась к свое
й кульминации, продолжил изучение документов. Когда проигрыватель, щелк
нув, отключился, он широко улыбнулся и показал на пустую бутылку из-под ми
неральной воды. Колин покачал головой. Роберт предложил сигарету и, нахм
урившись в ответ на категорический отказ, закурил сам, после чего спроси
л:
Ц Вы поняли, что я говорил людям по дороге сюда? Ц Колин покачал головой.

Ц Ни единого слова?
Ц Нет.
Роберт, явно довольный, снова улыбнулся.
Ц Всем, кого мы встречали, я говорил, что вы мой любовник, что Каролина стр
ашно ревнует и что мы идем сюда, чтобы выпить и позабыть о ней.
Колин в этот момент заправлял свою футболку в джинсы. Он провел рукой по в
олосам и поднял глаза, моргая:
Ц Зачем?
Роберт рассмеялся и метко спародировал наигранное замешательство Коли
на:
Ц Зачем? Зачем? Ц Потом наклонился вперед и коснулся Колиновой руки. Ц
Мы знали, что вы вернетесь. Ждали, готовились. Думали, вы придете раньше.
Ц Готовились? Ц переспросил Колин, отдернув руку.
Роберт убрал документы в карман и уставился на него с нежностью собствен
ника.
Колин начал было говорить, запнулся, а потом быстро спросил:
Ц Зачем вы меня сфотографировали? Роберт вновь расплылся в улыбке. Сияя
от самодовольства, он откинулся назад и свесил руку за спинку стула.
Ц А я-то думал, что дал ей слишком мало времени. Мэри весьма сообразитель
на.
Ц С какой целью? Ц не унимался Колин, но к музыкальному автомату уже под
ошел новый посетитель бара, и опять, еще громче, зазвучала песня «Ха-ха-ха
». Колин скрестил руки на груди, а Роберт встал, чтобы поздороваться с комп
анией друзей, которые проходили мимо их столика.
Когда они шли обратно, на сей раз под гору, по менее людной улице, протянув
шейся на некоторое расстояние вдоль приморской части города, Колин внов
ь принялся настойчиво расспрашивать Роберта о фотографии и о том, что он
имел в виду под приготовлениями, но Роберт весело уклонялся от ответов, п
оказав парикмахерскую, куда ходили его дед, отец и он сам, объяснив Ц так
обстоятельно и многоречиво, что это объяснение можно было принять за пар
одию, Ц как город загрязняет окружающую среду и влияет тем самым на зара
ботки рыбаков, вынуждая их устраиваться официантами. Слегка раздраженн
ый, Колин внезапно остановился, но Роберт, хоть и замедлив свой энергичны
й шаг и удивленно оглянувшись, не спеша двинулся дальше, словно тоже оста
новиться ему не позволяла гордость. Колин стоял неподалеку от того места
, где они с Мэри сидели на ящиках и смотрели на восходящее солнце. Ныне же, в
конце дня, хотя солнце было еще высоко, небо на востоке уже лишилось своег
о яркого багрянца и, постепенно тускнея Ц из светло-голубого становясь
водянисто-молочным, Ц заключало за ясно видимой линией горизонта в выс
шей степени деликатную сделку со светло-серым морем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40