В этот же вечер Стефано, стоя в дверях кухни, наблюдал, как Пет приклеивает
кусок темно-синего стекла к своей поделке.
Стефано думал о том, в награду за что послана ему дочь, при взгляде на кото
рую сердце его поет от радости, а на глаза наворачиваются непрошеные сле
зы. Он с благодарностью вспомнил о матери, ибо считал, что Пет унаследовал
а очень многое от итальянской красавицы Ла Коломбы. А от его жены она взял
а только худобу.
Страстно желая Пет счастья, Стефано твердо знал, что драгоценности не сп
особствуют его обретению. Сокровища причиняют только боль. Они порождаю
т ненависть, тревогу, приводят к безвременной смерти.
Ц Не лучше ли, чем возиться с украшениями, заняться чем-нибудь важным? Ц
спросил он.
Пет не слышала, как вошел отец, иначе все спрятала бы в стол. Она очень хоро
шо знала, что думает отец о ее увлечении.
Ц Мне это нравится, папа. Разве это пустая трата времени?
Ц На что тебе это нужно? Неужели ты хочешь, как дедушка, ковыряться в безж
изненных камнях с молотком и резцом? Или мечтаешь стать продавщицей в юв
елирном магазине?
Ц Почему бы и нет?
Пет с восьми лет тянуло к ювелирным витринам. Каждый день после занятий о
на отправлялась на Пятую авеню полюбоваться сверкающими камнями, а пото
м заходила к дедушке на работу. Девочка часами стояла перед брошками, изу
чая изгибы покрытого эмалью «крыла бабочки» или опал в платиновой оправ
е.
Ц Но ты умнее, чем нужно для этой работы, Ц сказал Стефано. Ц К тому же жи
вешь в стране, где всегда есть возможность получить хорошее образование.

«Я не хочу, чтобы драгоценности разрушили твою жизнь, как разрушили мою»,
Ц хотел добавить он, но промолчал.
Пет поднялась, но отец положил руку ей на плечо:
Ц Не обращай внимания. Я сейчас уйду.
Несколько раз в неделю Стефано ездил по вечерам на улицу Мэлберри, в само
е сердце нью-йоркской Маленькой Италии, где сидел за стаканом вина с таки
ми же, как он, compatrioti и в мечтах видел себя романтическим юношей в Милане или г
ероем-партизаном в Апеннинах.
Как только отец ушел, Пет вернулась к работе. К одиннадцати вечера шея уже
ныла, но девочка продолжала свои занятия. Она не знала, долго ли просидела
, склонившись над столом, пока не посмотрела на красные пластиковые часы
над плитой. Три часа ночи!
Работая, Пет забывала обо всем. Не слышала громких голосов отца и дедушки,
которые спорили из-за денег, из-за мамы или из-за чего-то еще, иногда даже и
без причины. Они просто давали выход раздражению, потому что жизнь не опр
авдала их надежд. Пет не вспоминала о матери и не скучала о ней. Она забыва
ла об их отвратительном, криминальном районе, о насмешках других детей.
Все ее мысли были заняты только соотношением поглощения и отражения све
та между двумя поверхностями. Ее снедало страстное желание создать что-
то прекрасное и вечное.
Пет оглядела результаты работы: гребень, щетка из свиной щетины и неболь
шое зеркало, оправленное в розовый пластик, Ц все это она сделала в подар
ок ко дню рождения мамы.
Месяцами девочка собирала тонкую серебряную фольгу от «джуси-фрут», вып
рашивая ее у одноклассников и даже покупая на свои деньги конфеты, котор
ые сама не любила. Она отделила фольгу от бумажной подложки и приклеила с
еребряные пластинки к гребню, щетке и зеркалу. Потом разгладила все неро
вности, и поверхность оказалась посеребренной.
Маленькими бусинками и пригоршней стеклышек, обработанных с помощью де
душки на шлифовальном круге. Пет пыталась воссоздать на обратной сторон
е зеркала узоры окна кафедрального собора Шартре во Франции. Когда-то да
вно она нашла фотографию этого собора в библиотеке, и ее поразило богатс
тво цветов и красота симметрии. Для Пет этот узор символизировал мир и на
дежду, именно то, чего, по ее мнению, не хватало матери. На обратной стороне
щетки Пет выложила похожий рисунок из перламутровых кусочков раковин. Д
ля гребня она придумала узор из виноградных ягод, сделав их из искусстве
нных жемчужин, листья из кружев, а по краям пустив полоску из маленьких ст
еклышек.
Пет с нетерпением ждала утра, чтобы вручить маме подарок.
Девочка наклонилась, поцеловала мать в бледную щеку и погладила ее все е
ще красивые седые волосы.
Ц Пока, мама. Я вернусь на следующей неделе.
Для Пет субботний ритуал был всегда одним и тем же. С отцом или дедушкой Ц
чаще с обоими Ц она совершала длинное путешествие в Йонкерс, а оттуда Ц
в серый дом на берегу Гудзона, сначала на метро, потом на электричке и на а
втобусе. В первый раз дом показался девочке похожим на огромный гнилой з
уб, выросший в челюсти гиганта. Этот образ преследовал ее и позже, когда он
а подросла и перестала читать сказки. В государственном психиатрическо
м институте в Йонкерсе людей не лечили, а разрушали, доводя до растительн
ого состояния. Однажды попав в это заведение, несчастные жертвы уже нико
гда не покидали его.
Пет не разрешали заходить в палату матери. Обычно отец или дедушка остав
ляли девочку в холле для посетителей и шли за мамой. Иногда они надолго за
держивались. Случалось, отец возвращался один.
Ц Мама сегодня чувствует себя неважно, мы увидим ее на следующей неделе,
Ц говорил он, и Пет знала, что лучше не спорить.
У Беттины были хорошие и плохие дни, и Пет рано научилась определять это. В
хорошие дни они выходили на улицу, гуляли по лужайкам или сидели под дере
вом, глядя на Гудзон.
В хорошие дни Беттина улыбалась и даже немного говорила. Пет рассказывал
а ей о школе, о том, что сейчас читает, о новом платье или телепрограмме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143