Минуту они молчали, уставившись в темноту.
– О чем ты думаешь? – спросила Нея у Романа.
– А ты?
– Мы прикованы цепями, и за нами наверняка следят.
– Кто не рискует, тот не пьет шампанского, – ответил он ей, медленно обводя взглядом помещение.
Нея улыбнулась ему, подавляя желание погладить его по щеке. Через несколько часов они умрут, а ведь даже ни разу не поцеловались. И никогда не займутся любовью.
Ян потянул за конец цепи, пробуя ее на прочность. Шансов никаких. Их тщательно обыскали и забрали все, что можно: бронежилет, паек и оружие. На этот раз не отыщется никакого ножа за голенищем. И никакого инструмента, чтобы попытаться расковырять стену. И Влад, подвешенный на крюке в нескольких метрах от них, истекающий кровью. Сирены замолчали, и в полной тишине пленники слышали, как размеренно капает кровь в ведро, как будто это был не Влад, а плохо закрученный кран. Ян сглотнул слюну, с трудом сдержался, чтобы не заткнуть уши, и, последовав примеру Романа и Неи, сел прямо на пол, пытаясь дышать как можно глубже.
Говорить. Они могли только говорить, чтобы хоть как-то скрасить невыносимое ожидание, повернувшись спиной к Владу, чтобы не видеть его мучений.
– Есть кое-что, чего я не могу понять, – внезапно сказал Роман Нее. – Присутствие в нашей маленькой научной экспедиции трех представителей Народа – это слишком много, чтобы быть простым совпадением. Татьяна, Лейла, Ли… трое из девяти!
Она подняла на него свои зеленые глаза:
– Ну разумеется, это нельзя назвать естественным! Настоящей целью экспедиции было отыскать Пророчество. Именно ради этого Царь финансировал ее через Фонд Ллойда, как и многие экспедиции до нее. И точно так же, как и в предыдущие группы, он внедрил своих людей, чтобы они работали рядом с настоящими учеными. На всякий случай… Чего я не понимаю, – добавила она, оборачиваясь, – так это почему Татьяна не убила вас, Ян.
– Должно быть, она исполняла приказ. В тот момент Реза еще хотел, чтобы наша смерть выглядела естественной.
Она внимательно разглядывала его.
– А как вам удалось избежать действия кетамина?
– Ничего мне не удалось избежать, – ответил Ян с сердитым видом. – Просто я к тому времени был накачан кофеином, это смягчило действие транквилизатора.
– Так вы заранее предвидели то, что должно произойти? – иронично усмехнулась Нея, между тем как Роман тщетно пытался догадаться, к чему она клонит.
Ведь не был же Ян, в самом деле, тоже агентом Народа!
– Нет, не беспокойся, – сказала она, словно, как всегда, читая его мысли, – Ян не является одним из наших, нет, но ты, как и Реза, дал себя обмануть. Ты увидел лишь прикрытие. Позволь представить тебе капитана Яна Холмса из Тайной службы британской разведки.
Роман выпрямился. Ян – тайный агент! Теперь понятно, почему они тут оказались и каким дураком был он сам!
– Великолепное прикрытие, – вновь заговорила Нея. – Настоящий ученый. Законсервированный агент, который активируется, только когда настанет день «Ч».
– Как вы узнали? – мрачно осведомился тот.
– Как только стало известно, что экспедиция сформирована, я провела собственное расследование, чтобы узнать о ее участниках. У Магов тоже имеется своя агентура. Я связалась с министерством иностранных дел, и это позволило мне раскрыть его тайное лицо, настолько тайное, что даже Фонд не догадывался о нем. Участие Яна в экспедиции являлось лишь прикрытием для проведения расследования по поводу иранской атомной бомбы, – пояснила она Роману. – С тех пор как инспектора Международного агентства ядерной энергии обнаружили следы обогащенного урана, они буквально сбились с ног! И подумать только: сейчас вы находитесь как раз в непосредственной близости от ядерного заряда! – поморщилась она.
– Я все-таки думаю, что Реза пришел к тем же выводам, что и вы. Именно потому, конечно, он в меня и не стрелял. Учитывая нынешнюю обстановку борьбы с терроризмом, он явно не был заинтересован в том, чтобы где-то здесь пропал агент Запада, – сказал Ян. – Он не испытывал никакого желания видеть моих коллег, которые будут повсюду совать свой нос. Его бы гораздо больше устроила моя смерть от перегрева и обезвоживания, после того как я будто бы заблудился в пустыне. Естественная смерть, которую подтвердило бы вскрытие. И если он сегодня передумал, это может означать только одно: намеченная атака неотвратима.
Роман осторожно помассировал виски:
– Ли работал на Народ, Татьяна и Лейла были его представительницами, Ян – агент британских секретных служб… А другие? То есть я хочу сказать: был ли здесь кто-нибудь, кроме, разумеется, руководителя-идиота, кто не носил маски? Да, Омар, Маттео и Антуан, и они мертвы, бедняги! – добавил он, прежде чем она успела ответить.
Как и я умру, подумал Влад, который смутно, как через вату, слышал их разговор. В голове шумело, боль становилась все сильнее, взгляд туманился, он больше не чувствовал ног. Русская свинья подыхает, как выразился бы один из его мучителей. Может быть, перед самым концом боль закончится, может, судьба окажется милосердной и он потеряет сознание.
– Как твоя рука? – спросил Роман у молодой женщины.
Кто она? – думал Влад. Похоже, она понимает, что происходит. Но она будет казнена вместе со всеми. А виновата во всем Лейла! Лейла, без всякого сомнения, одержима дьяволом. И верховодит этой шайкой бесов. Он попытался приподнять голову, чтобы увидеть Романа, но не получилось. Он видел только узкую полоску земли под ногами, кусок стены, на которой резвился желтый козел в обрамлении двух черных змей, в тени финиковой пальмы. Измученный, он закрыл глаза, не в силах унять дрожь во всем теле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98