Ночь была жарко
й, но в воздухе ощущалась влага, и это предвещало дожди.
Мы отправились в номера собирать вещи. У меня было с десяток книг, которые
я приобрел во время путешествия. Обнаружив, что пять книг не помещаются в
чемодан, я отправился с ними к Дункану.
Он стоял возле окна, наблюдая за празднеством. Я слышал испуганное блеян
ье овец и крики прохожих.
Ц У меня не помещаются все книги, Ц сказал я. Ц Может, мне приобрести ещ
е одну сумку?
Ц Сейчас все магазины закрыты, Ц ответил он, не поворачиваясь. Ц Но в мо
ем чемодане есть место. Он стоит там, в спальне. Можете им спокойно восполь
зоваться.
Я поблагодарил и пошел в спальню. Чемодан Дункана, открытый, стоял на кров
ати. Ему оставалось лишь положить наверх несколько рубашек. Я вынул из че
модана несколько предметов, чтобы освободить место для книг. Они хорошо
туда вошли.
Когда я стал расправлять одежду, что-то привлекло мое внимание, сам не зна
ю, почему. Возможно, подсознательно я искал это. Я увидел что-то полосатое.
Шарф Нового колледжа Ц шарф Яна, тот, что он оставил когда-то в моей кварт
ире, тот, что исчез сразу после прихода Дункана. Я вытащил его. Ошибки быть
не могло: на ярлыке было четко написано имя Яна. Я вспомнил разговор о добр
е и зле, который был у нас когда-то с Дунканом, и его замечание о способе, ко
торым можно убить человека или сделать его инвалидом. "Самое большо
е, что требуется, Ц это прядь волос жертвы или предмет его оде
жды".
Я положил шарф на место и аккуратно расправил все, как было, затем вернулс
я в гостиную. Дункан все еще стоял у окна.
На улице резали овец. Они блеяли и стучали ногами по твердой земле. Это был
а одна из самых долгих ночей в моей жизни.

Глава 14

В Эдинбург я возвратился осенью. Листья в том году опали рано, и к середине
октября стали появляться первые признаки приближения зимы. После неско
нчаемого лета я вдруг внезапно, без предупреждения окунулся в холодный и
негостеприимный мир, полный резкого ветра, дождя и туманов, наползающих
с моря. Все вокруг ходили закутанные, защищаясь от происков погоды. Моя кв
артира поджидала меня, и я сидел там, дрожа и страшась выйти на улицу.
Минувшее лето меня дезорганизовало и запутало. Я получил новые знания, н
о это только увеличило число вопросов, на которые я не мог получить ответ
а. Шарф Яна в чемодане Дункана вызвал у меня самые мрачные подозрения, но д
аже самому себе я не решайся о них говорить. Я убеждал себя в том, что этому
инциденту легко найдется невинное объяснение, что Дункан взял шарф по ош
ибке, приняв его за свой. Шарфы, которые носят в колледже, легко перепутать
. Но в то же время мне было известно, какое применение мог найти этому шарф
у такой человек, как Дункан.
С моей работой в университете, разумеется, было покончено; найти работу в
другом университете города, даже на неполную ставку, у меня возможности
не было. Пришлось подать заявление на пособие по безработице. Я понимал, ч
то материальное положение мое отныне резко ухудшится, но утешался тем, ч
то волен буду проводить время, как пожелаю, и продолжу исследования в нуж
ном мне направлении.
Я постарался объяснить свою ситуацию Дункану, ничего не утаивая. Сказал,
что закончил писать докторскую, но хотел бы остаться в Эдинбурге, чтобы п
родолжить то, что считал настоящей своей учебой. Он не спросил меня, когда
будет защита. Думаю, к тому времени он уже догадался об истинном положени
и вещей, но решил не подавать вида. По правде сказать, мне хотелось выложит
ь ему все начистоту: сейчас уже не имело значения, какого рода исследован
иями я занимаюсь, так как эти исследования больше не являлись побудитель
ной причиной моих продолжительных взаимоотношений с Дунканом. Лишь сму
щение удерживало меня от признания.
Дункан немедленно предложил выплатить деньги за аренду квартиры, так ка
к я был не в состоянии оплачивать ее из скудных средств социального посо
бия. Я ответил, что не могу принять его помощь.
Ц Вы и так заплатили за меня целое состояние, взяв с собой в Марокко, Ц ск
азал я. Ц Я больше не вправе взять от вас ни одного пенни.
Ц Да что вы, Эндрю! Какое состояние? Марокко Ц дешевая страна, к тому же мы
по большей части гостили в домах друзей. Мне хочется помочь вам. Честно го
воря, я вложил в вас слишком много, и мне бы не хотелось, чтобы старания мои
пропали втуне. Если вы поселитесь в каком-нибудь жалком помещении, вы дес
ять раз подумаете, прежде чем согласитесь продолжить наши занятия. У вас
теперь высокая квалификация, и я не думаю, что вы долго останетесь без раб
оты. Как только найдете работу, мы будем видеться все меньше и меньше. Возм
ожно даже, что вы займете какой-нибудь ученый пост в другом городе. Ц Он п
омедлил. Ц Вы сможете расплатиться со мной позже.
Ц Как я смогу это сделать, если у меня нет работы?
Мой собеседник улыбнулся:
Ц Не волнуйтесь. Я об этом подумаю.
Улыбка не сходила с его лица. Она была теплая и победительная, и в то же сам
ое время скрытная. В общем, не из приятных. Несмотря на мой страх перед ним,
я все еще восхищался Дунканом. А то, что он предлагал, без сомнения, было пр
ивлекательно.
Марокканские приключения тревожили меня, но парадоксальным образом то
лько раздразнили аппетит к разгадыванию загадок, которые я исследовал. Э
динбург с его знакомыми улицами и резким ветром быстро выдул летние впеч
атления. Запутанные воспоминания о Северной Африке делались смутными, и
спустя несколько недель я стал смотреть на то, что случилось летом, как на
результат расстроенного воображения, потрясенного новыми впечатления
ми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66