Могилу Катрионы я не посещал: в этом не было смысла. Ее засыпали и снова
установили надгробный камень. Перед моим мысленным взором снова и снова
прокручивалась сцена ограбления. Могильщики, явившиеся в полночь, безгл
азые люди в капюшонах, разрывающие почву, поднимающие гроб и вытаскивающ
ие его из могилы. А потом ускользающие под покровом ночи со своей добычей.

Перед рассветом я начал засыпать. Сначала снов не было, потом начались ви
дения, навеянные мучившими меня мыслями.
А затем как будто подняли занавес. Я спал и в то же время полностью сознава
л все, что видел и слышал. Я шел ночью по крутой узкой улице в незнакомом го
роде. Судя по аркам, изгибавшимся над тяжелым деревянными дверями, я сраз
у же догадался, что это либо Фес, либо какой-то другой город в Северной Афр
ике.
Улица круто спускалась к центру города. Шел я уже долго, но ни разу не встр
етил ни одного человека. Вокруг меня были полная тишина и заброшенность.
Темные, мрачные фасады слепых домов по обеим сторонам, темные, угрожающи
е переулки, через равное расстояние отходящие от главной улицы. Я не имел
никакого понятия, куда направляюсь, но знал, что нечто в темноте поджидае
т и притягивает меня.
Я миновал ворота старинной мечети. На портале была сделана надпись арабс
кими буквами. Через несколько ярдов от мечети узкий проход вел в темную, п
лохо вымощенную аллею. Ноги мои свернули туда, как бы подчиняясь собстве
нному инстинкту, и повлекли меня дальше, в лабиринт города.
Внезапно в темноте передо мной возникла высокая фигура, одетая в белую д
желлабу с капюшоном. Эта мрачная фигура стояла неподвижно спиной ко мне.
Когда я приблизился, незнакомец стал медленно поворачиваться. Голова ег
о была закрыта широким капюшоном, и я не мог рассмотреть черты лица. Мне хо
телось повернуться и бежать от него, но ноги меня не слушались. Против жел
ания я подходил все ближе к человеку. Когда я был от него на расстоянии нес
кольких футов, он поднял руки и начал откидывать капюшон с лица. Капюшон у
пал, и незнакомец поднял лицо к лунному свету.
Я вскрикнул и проснулся. Было раннее утро. Я лежал в собственной кровати. П
ростыни были скручены, как будто я бился в агонии. Тело мое было покрыто по
том, и я дрожал.
Я плотно укрылся одеялом, уткнулся в подушки и сжался, стараясь согретьс
я. Через окно пробивался солнечный луч. На улицах зашумели машины, слышны
были голоса играющих детей. Залаяла собака. Медленно пролетел самолет. П
остепенно видения из моего сна стали таять. Но в комнате что-то было не та
к.
Я напряг слух, но ничего не разобрал, кроме уличного шума. Глаза мои, привы
кшие к полумраку, тоже не увидели ничего необычного. Но я знал: что-то не та
к, как должно быть.
И затем, когда я уже решил, что это лишь мое больное воображение, и пригото
вился вставать, я понял, что это такое. Я ощущал запах духов. Запах был слаб
ый, но очень хорошо знакомый. «Джики». Любимые духи Катрионы.

Глава 19

Я не мог больше оставаться в этой квартире. Одна лишь мысль, что я засяду д
ома и буду вдыхать этот запах, была мне отвратительна. За окном позднее ос
еннее солнце желтой воздушной тканью стлалось по улице. Я накинул куртку
и вышел вон, не имея никакой определенной цели, кроме одной Ц убраться от
сюда на какое-то время.
Когда моя мать гостила у меня, мы несколько раз ходили в Ботанический сад,
и сейчас мне подумалось, что это Ц идеальное место, где я смогу избавитьс
я от ночных теней. Автобус доставил меня в Канонмилс, а оттуда было рукой п
одать до сада.
Я провел там все утро, то гуляя вдоль цветочных клумб, то сидя возле озера.
Окружали меня по преимуществу семьи, решившие провести здесь субботний
выходной. Смеющиеся дети, студенты, влюбленные Ц обыкновенный мир, заня
тый собой. Это был мир, который я страстно мечтал обрести вновь.
Сейчас я чувствовал себя отгороженным от него пуленепробиваемым стекл
ом.
Затем у меня был легкий ланч в кафе. На небе начали собираться тучи, и я реш
ил возвратиться домой. Эта мысль нагоняла на меня депрессию. Мне необход
имо было повидаться с кем-нибудь, излить душу. Вспомнив, что от Ботаническ
ого сада совсем недалеко до Дин-Виллидж, я зашел в телефонную будку и позв
онил Генриетте. Она была дома и не возражала против моего визита. Она хоте
ла мне что-то показать.
Ц Пойдемте на улицу, Ц сказала она, когда я приехал. Ц Я не могу все врем
я оставаться запертой в четырех стенах.
Я вспомнил, что они с Яном часто по выходным совершали длительные прогул
ки. Должно быть, ей было тоскливо одной, когда острота потери поутихла, а у
ее друзей по выходным находились другие дела, и им было не до нее.
Мы медленно пошли вдоль ручья, протекавшего через всю деревню и далее, до
самого моря. Небо к этому часу слегка очистилось. То и дело над нашими голо
вами кружили стаи перелетных птиц, готовившихся к долгому путешествию в
Африку. Казалось, у них были дурные намерения, и им хотелось принести вест
ь обо мне в такие места, которые я предпочитал забыть.
Я рассказал Генриетте о могиле Катрионы, а потом и о запахе ее любимых дух
ов. Потом перешел к рассказу о Дункане Милне и об африканских событиях. Я о
днако не стал обвинять Милна в смерти Яна и не сказал ничего о шарфе, котор
ый обнаружил в его чемодане. Но мне кажется, она догадалась, что такого род
а мысли бродят в моей голове. Мне думалось, она меня успокоит, найдет причи
ну моих страхов, и я избавлюсь от них навсегда. Но пока я говорил, она стано
вилась все серьезнее. Добродушное подшучивание, с помощью которого мы пы
тались подбодрить друг друга, куда-то ушло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66