В конце концов, здесь нет ничего незаконного. Пропавший камень был эльярской Луминой. Как вы об этом догадались?
– Я не знал точно, что это был за камень, – солгал Джошуа, – но примечание «имеет только сентиментальную ценность» сразу же насторожило меня. Поскольку при ограблении никто не пострадал, должна была быть еще какая-то причина, побудившая вас назначить такое крупное вознаграждение.
– Вы пришли к верному заключению, сэр, но использовали ложную предпосылку. Я хотел, чтобы вора безжалостно преследовали по всей Галактике. Вас никогда не грабили? Это все равно… все равно что быть изнасилованным. Они проникли в мой дом и осквернили его. Так что вполне естественно, я жаждал возмездия. Подумайте вот о чем, Джошуа. Если бы я и моя жена были здесь той ночью, разве не могли бы мы серьезно пострадать или даже погибнуть? В полиции мне сказали, что этот Ходьян без лишних колебаний применял насилие.
– Давайте вернемся к камню, ваша честь.
– Поскольку вы жили среди эльяров, то должны знать, как они его использовали.
Немного поколебавшись, Джошуа решил сказать правду.
– Нет, я не знаю. По крайней мере, полностью. Лумина давала им фокус подобно тому кристаллу, который, как я слышал, использовали йоги при медитации. Но он также усиливал их внутреннюю энергию и позволял применять ее более широко. Он был вам нужен для таких же целей?
Пенруддок повернулся и посмотрел в окно на японский сад камней.
– Нет, или, вернее, не совсем. Я слышал разные истории про Лумину. Но меня не интересуют подобные метафизические… – Пенруддок сделал паузу, прежде чем продолжить, – опыты. Он был мне нужен как трофей. Большинство моих камней имеют собственную историю, и я знаю, что их ценность измеряется не только в деньгах. Некоторые камни были причиной упадка семьи или целой династии. Другие послужили выкупом за неуступчивую невесту и так далее. Эта Лумина стоила для нас всей империи.
Джошуа знал, что Пенруддок лжет.
– Что, по-вашему, с ним произошло? – спросил судья.
– Когда я вышел на Иннокентия Ходьяна, он еще не встречался со своим скупщиком, и предположительно никто больше на Платте не покупал у него камни.
– Значит, он продал Лумину до того, как прилетел в тот Богом забытый мир, где вы его и прикончили. На Мадодари III невозможно найти покупателя на такую редкую вещь.
– Согласен, – кивнул Джошуа. – Или же он мог сразу доставить камень своему клиенту.
– Что вы хотите сказать?
– Иннокентий Ходьян был профессионалом. Большинство ограблений, которые он совершил, имели один и тот же сценарий: он узнавал, кто какие ценности копит, и отправлялся за ними. Но здесь мы имеем дело с несколько другим случаем. Я подозреваю, что ограбление было совершено по заказу.
– Из-за Лумины? – Пенруддок, казалось, был потрясен.
– Есть и другие коллекционеры, которые собирают предметы, принадлежавшие эльярам, – усилил натиск Джошуа. – Вы знаете кого-нибудь из них? Или, точнее, кто-нибудь из них приходил сюда посмотреть на Лумину?
– «Нет» на оба ваши вопроса, – решительно заявил Пенруддок. – Я слышал про этих чокнутых с их кусками военной униформы и обломками подбитых кораблей… Нет уж, благодарю вас, но меня вряд ли можно отнести к коллекционерам подобного сорта.
– Где вы достали Лумину?
– Я не могу вам сказать.
– Это было здесь, на Мадодари? – Джошуа взглянул Пенруддоку прямо в глаза.
– Я уже ответил вам, что не могу…
– Вы только что это сделали. Кто вам ее продал?
– Человек, связавшийся со мной напрямую, – произнес Пенруддок ворчливым тоном.
– Откуда он узнал, что вас заинтересует Лумина?
– Я говорил о том, что хочу ее приобрести, некоторым своим друзьям.
– Другим коллекционерам?
– Да. Один из них сказал, что ему предложили купить Лумину, точнее говоря, на продажу было предложено сразу два камня, но цена для него оказалась слишком высока.
– Где он сейчас?
– Он умер. Он умер… своей смертью… примерно через два месяца после того, как я купил камень.
– Значит, человека, который вам его продал, вы нашли здесь. Он был коренным жителем Мадодари?
– Нет. Я встретился с ним рядом с космопортом. Он сказал, что на Мадодари проездом и ожидает нужный ему звездолет.
– Вы знаете, откуда он прилетел? Куда направился дальше?
– Нет. Меня интересовало только то, что он собирался мне продать.
– Как вы ему заплатили?
– Наличными.
– Сколько?
На лице Пенруддока появилось упрямое выражение.
– Сколько?
– Два миллиона пятьсот, – выдавил он.
– Это большая сумма денег за предмет, который вы просто хотели положить в сейф и любоваться им раз в неделю. Как вы еще планировали его использовать?
– Я уже говорил – никак. Я просто хотел иметь этот камень! Вы не коллекционер, так что не сможете понять меня.
– Вероятно, не смогу, – согласился Джошуа. – Вы когда-нибудь слышали о человеке по имени Сутро?
– Нет. Когда я позволил вам сюда прийти, то и представить себе не мог, что меня будут допрашивать, как какого-нибудь преступника.
– Так значит, Лумина пропала и вы не знаете никого, кто мог бы на нее позариться? – продолжил Джошуа, не обращая внимания на слова судьи. – Вы хотели ее вернуть?
– Да… но…
– Примите решение.
– Я не хочу получить назад этот камень. К тому же я сильно сомневаюсь в том, что вы сможете его вернуть, – заявил Пенруддок. – Особенно если то, что вы сказали, – правда и другой коллекционер подослал этого сукина сына Ходьяна украсть его у меня. Но мне нужен другой экземпляр.
– Не вижу, где здесь здравый смысл.
– Мне не нужно, чтобы вы видели смысл, Вольф, – сказал судья, пытаясь восстановить контроль над ситуацией.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71