Позвольте вас кое о чем спросить. Надеюсь, ваш ручной головорез не изувечит меня за это. Зачем Читету нужна Лумина?
– Нас не особенно интересует сам этот камень, как и все остальные, что всплыли на поверхность. Однако за ними стоят проблемы значительно более крупные и более тонкие, которые нам необходимо решить. Мы считаем, что в этом заключается наш долг перед всем человечеством. Нам известно – не спрашивай откуда, – что вопрос с эльярами еще не решен до конца. Я больше ничего не намерена тебе объяснять и буду впредь задавать вопросы, на которые должна услышать правдивые ответы.
– А что произойдет потом?
– С тобой? Мы даруем тебе быструю и безболезненную смерть. Это необходимо. Одно время ты был связан с разведслужбой Федерации. Они не должны узнать о том, чем интересуется Читет. А что касается твоих спутников… то мы еще не решили, что в данном случае нам диктует логика.
– Вы меня здорово приободрили надеждой на счастливый конец.
– А разве нет, Джошуа Вольф? После окончания войны прошло уже много времени, и ты, наверное, забыл, как сладостна может быть сама мысль о смерти, которая положит конец долгой мучительной агонии. Отведите пленного в его комнату и сделайте с ним то, что я сказала.
Тирма толкнул Вольфа к двери.
В темном помещении склада он вместе с другим охранником избил Вольфа до потери сознания, в то время как третий читет держал наготове пистолет.

Когда к Джошуа вернулось сознание, ему было жарко, как в лихорадочном бреду. Свет бил ему прямо в глаза.
Он попытался прогнать туман из головы и посмотрел по сторонам в поисках воды.
Воды рядом не было.
За стеной раздались душераздирающие вопли бьющегося в агонии человека, и Джошуа подумал, что именно они вернули его к реальности.
Он решил, что это кричит Сутро.
Через мгновение его голова упала набок, и он уже больше ничего не слышал.

Джошуа снова пришел в себя, не имея ни малейшего представления, как долго он находился без чувств.
Снова он услышал крики.
Голос был женский.
– Нет! Пожалуйста! Не надо больше этого делать! Прошу вас! Это так больно!
Слова перешли в судорожные всхлипывания, умоляющие о помощи, но в ответ прозвучал утробный мужской смех.
Голос принадлежал Кандии.
Вольф, шатаясь, поднялся на ноги, приблизился к двери и уже собрался забарабанить в нее кулаками, но в последний момент успел себя остановить.
Дыши… дыши… земля держит тебя… дыши медленно…
Его руки некоторое время плавно двигались, словно рисуя что-то в воздухе. Затем он вернулся к дальней стене и опустился на пол. Его лицо было полностью безмятежным.

– Это не действует, – сказал техник. – Датчики, установленные на его одежде, показывают, что он абсолютно спокоен.
– Тогда выключи его, – приказала Бори.
Техник дотронулся до сенсора и выключил голосовой синтезатор, издающий пронзительные женские крики.
– Мы попробуем другой метод, – сказала она, сохраняя абсолютную невозмутимость.

Тело Вольфа было стянуто веревками, лицо кривилось от боли. К его соскам и пальцам ног тянулись тонкие проводки.
– Боль очень просто остановить, – произнесла Бори сочувствующим, дружелюбным голосом. – Нужно только сказать нам все, что тебе известно, и все сразу же кончится, ты получишь воду, еду и сможешь поспать. Иначе я могу поднять уровень боли. Или переместить контакты. У мужчин есть гораздо более чувствительные места, чем те, на которые мы сейчас воздействуем.
Дыши… дыши…
Она сделала знак рукой, и техник повернул регулятор.
Вольф снова задрожал, но затем его тело обмякло, лицо стало спокойным.
– Прекратить воздействие! – В голосе Бори в первый раз прозвучала тревога.
Техник повиновался.
– У него что, установлен блок самоубийства? Техник посмотрел на другой прибор.
– Я не знаю, – ответил он после некоторой паузы. – Не могу сказать. Но он, несомненно, находится под каким-то контролем. Посмотрите вот сюда, на экран. Все нервные окончания отвечают на воздействие, как и положено нервной системе взрослого мужчины, а затем совершенно внезапно они перестают реагировать… еще до того, как вы приказали мне остановиться.
Бори надолго задумалась.
– Отсоедини его, – сказала она наконец. – Сейчас трудно выяснить, какого рода физическую или ментальную энергию он использует. Можем ли мы попробовать применить наркотики?
– Я не уверен, что это даст немедленный результат, – ответил техник. – У нас не получится сразу оглушить его большой дозой, поскольку в таком случае наверняка произойдет то же самое. Вот если мы начнем с маленькой дозы и постепенно будем ее увеличивать… тогда, может быть, что-нибудь и получится.
Бори повернулась к Тирме, стоявшему у нее за спиной.
– Ты видел, что происходит. Методы физического воздействия, такие, как эти, или такие, что привык практиковать ты, не приносят нам никакой пользы. Нужно придумать другой подход.
Тирма, казалось, был разочарован.

Тирма и еще два охранника вывели Джошуа Вольфа из состояния ступора и, вытащив из складского помещения, провели сквозь разгром, царивший в жилой части виллы.
Вольф задумался над тем, что они могли здесь искать, но затем решил сконцентрироваться на событиях, которые должны были произойти в ближайшие несколько минут. Дыши…
На пристани их поджидали Кандия, Тетис, ее дедушка, Сутро, Бори, мужчина с бородкой и два других читета. У всех читетов на поясе была кобура с пистолетом.
Вольф заметил космический корабль, опустившийся на отмель в пятидесяти ярдах от берега. Его шлюз был открыт.
Охранники вывели Вольфа на причал. Он ощущал тепло досок под своими ногами, чувствовал, как они скрипят от его шагов, и даже мог почувствовать, как пахнет солнечный свет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71