– Будем считать, что это пятьдесят метров… А вот и она, – сказал Ньянгу.
Из узкого проулка показалась женщина и не спеша направилась к ним.
– Я должен был догадаться, – пробормотал Гарвин.
– Должен был, – согласился Ньянгу. – Добрый день, советник Пойнтон.
Джо Пойнтон кивнула в знак приветствия,
– Я, конечно, обязана вам обоим жизнью, но до сих пор не могу понять, нравитесь вы мне или нет.
Иоситаро пожал плечами:
– Что толку размышлять о прошлом? Что сделано, то сделано.
– Все правильно. Прошу прощения.
– Забудем об этом, – добродушно сказал Ньянгу.
– Теперь, когда эта маленькая любовная стычка почти достигла прежнего накала, – проворчал Гарвин, – можем мы убраться с этого солнца, пока у меня мозги не расплавились? И потом, может, вы скажете нам… Простите, скажете Ньянгу, ради чего мы сюда притащились?
– На соседней улице есть кафе, – ответила Пойнтон. – Оно принадлежит одному из моих прежних… товарищей. Там мы, я, во всяком случае, будем в полной безопасности.
– Пошли, – сказал Гарвин. – Но больше никакой этой мерзкой воды, идет? – Он состроил гримасу. – Еще глоток, и мне станет совсем плохо.
– Как насчет пива?
– Только если вы не планируете убить нас, – ответил Ньянгу.
– С какой стати? Вы мне нужны.
– Для чего?
– Оружие. Нам нужно оружие, чтобы сражаться с мусфиями.
– Я не обещал ей ничего, – доложил Иоситаро внимательно слушавшим его милу Ангаре и сенту Хедли.
– Она сказала, сколько бойцов в ее распоряжении?
– От тысячи до полутора тысяч, – ответил Гарвин.
Хедли покачал головой:
– Да, нельзя сказать, что мы преуспели в борьбе с 'раум. Они чертовски хорошие воины, не так ли? Жаль, что уцелевшие явно не стремились влиться в наш Корпус, на что мы в какой-то степени рассчитывали.
Никто не прокомментировал это высказывание.
– По правде говоря, – заговорил после паузы Иоситаро, – мне по душе идея убийства некоторых гражданских мусфиев, хотя, конечно, не дело такого юного аспиранта, как я, заниматься анализом ситуации. С другой стороны, я не знаю, можем ли мы сейчас какое-то оружие считать лишним.
– Оставим в стороне тот факт, что я не в восторге от мысли вооружать нашего бывшего врага, – сказал Ангара. – Что случится, когда они перебьют всех мусфиев? Попытаются вернуться к прежним временам?
– Надо ли сейчас об этом беспокоиться? – спросил Хедли. – Как говорится, а вдруг кирпич на голову упадет. – Он поскреб подбородок. – Ангара, друг мой, тебе не кажется, что стоит посвятить наших юных друзей в одну маленькую тайну? Касательно того, где мы можем взять «лишнее» оружие. Что-то около двух тысяч боевых единиц.
Иоситаро и Янсма изумленно уставились на него.
– Давай, – неохотно согласился Ангара. – Кстати, первоначально оно именно для 'раум и предназначалось. Полагаю, у богов довольно странное чувство юмора.
– Где-то к концу наших последних неприятностей, – сказал Хедли, – случилось так, что какой-то космический корабль внезапно возник над Камброй и тоже совершенно случайно был сбит одним из «Жуковых». Все, кто был на борту, погибли, но не составило труда идентифицировать корабль как принадлежащий Лариксу-Куре. Похоже, благородный джентльмен Ред-черт-бы-его-по-брал-рут попытался раздуть пожар, посылая этим гоблинам оружие. Мы так и не выяснили, кто был у него на связи с ними, но, по крайней мере, нам в руки попало оружие, которое мы тут же тщательно припрятали.
– Умеете вы хранить секреты, однако, – не удержался Ньянгу.
– А ты как думал? – чуть-чуть самодовольно улыбнулся Хедли. – Именно поэтому мы с Ангарой старше тебя по званию. Значит, теперь вопрос стоит так: отдадим мы это отлично функционирующее оружие бойцам Пойнтон или нет?
Все трое дружно посмотрели на Ангару.
– Я командую полком, – медленно заговорил Ангара, – и в принципе мог бы решить эту проблему сам. Однако мне кажется, что в данном случае разумнее обратиться к коуду Рао. Он сейчас в Керриере. Полагаю, он не будет возражать из принципа «враг моего врага – мой друг». Думаю, можно уже начать подготовку к доставке этого оружия в Экмюль. Хедли, ответственность за проведение операции возлагается на тебя.
– Я дал Пойнтон для связи один из наших защищенных от прослушивания комов, – сказал Иоситаро. – Могу связаться с ней прямо сейчас.
– Проблема в том, как обеспечить, чтобы наши мохнатые друзья не узнали об этой маленькой операции, – задумчиво проговорил Хедли. – Иначе наш обман вылезет наружу и относительно мирная ситуация закончится.
– Ну, чему быть, того не миновать, – сказал Ангара. – Эта игра и без того уже слишком затянулась. Еще день-два, и во всех случаях струна лопнет. И мы в принципе уже готовы к этому.
Коуд Рао рассмотрел проблему, одобрил предложенное решение и приказал немедленно начать операцию.
Спустя два дня поздно ночью кто-то установил бомбу в одном из складов на окраине города Таман, неподалеку от штаб-квартиры Третьего полка. Склад был под завязку загружен отходами смазочных материалов, ожидающих переработки. Взрыв разнес длинное строение на куски, и пламя с ревом устремилось к небесам, привлекая внимание всей планеты.
Налетело множество пожарных кораблей и, конечно, журналисты. Даже патрули мусфиев, скорее из любопытства, чем по каким-либо другим соображениям, на полной скорости помчались в Таман, находившийся более чем в тысяче километров от Леггета.
Никто не заметил, как небольшой грузовой корабль, один из тех, которые Корпус использовал не для боевых, а для служебных целей, поднялся в воздух, пролетел над островом Дхарма и устремился в сторону Леггета. Он промчался низко над заливом, повернул на север и вскоре приземлился в лагере Махан посреди груд оружия и амуниции.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111