– Поздравляю, сэр, – сказал Хедли. – Планетарное правительство практически сразу одобрило план, и ни мне, ни Пенвиту не пришлось особенно нажимать. Двухпроцентный чрезвычайный налог – некоторые члены Совета чуть не подавились – чтобы оплатить увеличение личного состава. Вот так вот. Со вторым предложением то же самое. Призыв введут как только будет возможно, но добровольцы все-таки лучше. Теперь вы командуете двадцатью тысячами бравых солдатиков. Две бригады вместо одной.
– Дьявол меня раздери, – медленно проговорил коуд Ангара. – Никогда не думал, что политиканы это сделают до того, как Редрут лично не захватит планету и не начнет насиловать и калечить их семьи. Может, они не так эгоцентричны, как мне казалось.
– Только не надо сантиментов, сэр, – сказал Хедли, – а то я начну за вас бояться. Они просто перепуганы. Через пару недель они начнут зудеть как комары и гадать, под каким это гипнозом мы их уговорили.
– Черт, двадцать тысяч, – повторил Ангара. – Теперь бы придумать, как удвоить это количество…
– Вот что мне в вас нравится, сэр, – улыбнулся Хедли. – Вам даже «да» всегда слишком мало.
– Это уже нарушение субординации, – отшутился Ангара. – Не пора ли тебе подумать, кто пойдет во Вторую бригаду?
– Ну, коудом буду я сам. Я бы взял с собой либо Фицджеральд, либо Риса. Кена Фонга вы могли бы повысить до начальника штаба. Я бы предложил Янсму – он соображает быстрее Фонга, – но ему еще нужен опыт. У меня есть списочек остальных людей.
– Быстро ты все спланировал по дороге.
– Сэр, – сказал Хедли, – я планировал собственную бригаду с тех самых пор, как стал офицером, еще там, на Центруме.
– Да-а, мне следовало этого ожидать. Бойся тощих паршивцев, ибо у них голодный взгляд, или как там.
– Еще раз поздравляю, сэр, – вернулся к серьезному тону Хедли.
– Это начало, – ответил Ангара, – неплохое начало.
– Эй, Гарвин, – сказал Ньянгу, – у меня к тебе вопрос.
– Давай, – ответил он. – Надеюсь, ты ребенка не ждешь?
– Ха. Очень смешно, – отозвался Ньянгу, и Гарвин заметил его обеспокоенный вид.
– Извини. Я слушаю.
– Как узнать, что такое любовь?
– Ого, – опешил Гарвин. – Сразу два «ого».
– То есть я никогда не стеснялся женщин или что-нибудь в таком духе, – начал Ньянгу. – В моей компании от секса воздерживаться было не принято, а некоторые девушки мне нравились не только в постели. И с Джо Пойнтон у нас все было неплохо. Но когда мы расходились, я особо не переживал, просто некоторое время чувствовал одиночество. Ничего плохого, кстати, в одиночестве нет, – сказал Ньянгу и внезапно задумчиво добавил: – Черт, может, я всю жизнь был одинок и сам этого не знал.
Гарвин почувствовал неловкость. В основании их дружбы лежало правило: о важных вещах всерьез не разговаривать.
– Извини, – сказал Ньянгу, заметив выражение лица Гарвина.
– Так ты думаешь, что влюблен в Маев?
– Черт, я даже не знаю, что я к ней чувствую, – попытался объяснить Ньянгу. – Мне нравится ее видеть, быть рядом с ней, и у нее всегда есть хорошие идеи. Но любовь? Я понял, что не знаю, что такое любовь. Поэтому я и спросил.
– А я, конечно, главный эксперт в этом вопросе, – ухмыльнулся Гарвин. – И, кстати, чтобы ты не вздумал всерьез принять любой совет, который придет мне в голову, – я сам собирался тебя об этом спросить.
Ньянгу уставился на Гарвина: – Да-а…
– Вот и я то же самое сказал пару секунд назад.
– Так как дела у тебя с Язифью?
– Не знаю… – ответил Гарвин. – Вся эта история такая странная. Я встречаю ее на вечеринке, и бум! Вспыхивает фейерверк, и мы бежим в постель при каждой возможности. Потом начинаются неприятности с 'раум, убивают кучу людей, и Язифь не хочет меня видеть. Я болтаюсь вокруг как в воду опущенный, а она берет и выходит за Куоро – теперь она говорит, что сама не знает, зачем это сделала. Я тоже не знаю. Ну вот, они женятся, я остаюсь в дураках, и тут нападают мусфии. Тут Куоро повел себя по-свински – начал работать на мусфиев. И вот Язифь возвращается, и мы опять вместе. Война кончается, и Куоро в прошлом.
– Ну, резюме было неплохое, мил Янсма, – сказал Ньянгу. – Так в чем проблема сейчас? Ты что, не можешь побыть игрушкой самой красивой и богатой женщины в системе?
– Не знаю я, в чем дело.
– Что, Язифь чем-то недовольна?
– Нет, – ответил Гарвин. – В чем бы ни состояла проблема, если она тут вообще есть, она с моей стороны.
– Ладно, давай попробуем простые вопросы, – предложил Ньянгу. – У тебя шашни с кем-то еще?
– Нет.
– Ты хочешь завести шашни с кем-то еще?
– Не знаю.
– Могу я спросить, с кем… Нет, нет! Это не мое дело, – остановил себя Ньянгу. – Вернемся к Язифи. Поскольку я, как мы уже установили, ничего о любви не знаю, то… Что не так? Волнение, так сказать, в крови на месте?
– Кажется.
– Что значит «кажется»? Если по-простому, вы все еще трахаетесь?
– Ну… да.
– Ладно, – решительно сказал Ньянгу, – давай подытожим. У тебя все еще встает, у нее тоже все в порядке, тут проблем нет. А в остальном… Если бы мы верили в какого-нибудь бога, я бы послал тебя поговорить с капелланом, которого Корпус, кстати, так и не заменил после того, как первый погиб при взрыве. Итак, давай сойдемся на том, что ты все еще влюблен. Просто у тебя наступил момент неуверенности в себе. А этого ни один уважающий себя мил не может допустить. Особенно если он хочет быть примером для своих солдат. Верно?
Гарвин улыбнулся – сначала слегка неуверенно, потом более решительно.
– Верно. Извини. Может, я просто устал. Или все дело в погоде.
– Наверное, – согласился Ньянгу. Но когда Гарвин вернулся к своим бумагам, Иоситаро внимательно изучил его слегка обеспокоенным взглядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95