Его тело нач
ало разлагаться. Кошмар в духе Пикассо. Глаз плывет ко рту, рука
отваливается. Что-то хлюпает. Телекинез, подумал Чен, этот ублюдок к
иннер.
Стальное жало пригвоздило коротышку к креслу. Он захрипел. Хэм осел дымя
щейся однородной кашей. Чен пинком опрокинул стол на молчаливого агента
. Метнулся прочь, но его сбила подсечка. Блеск изогнутого клинка… Местный
головач.
«Бабочка» Сира, взмахнув крыльями, отправилась в полет. Уже стоя, Чен заме
тил движение. Кривой меч, оказавшись в его руке, описал широкую восьмерку.
Реакция, несмотря на отупляющее действие психоделики, не подвела.


* * *

В вихрь галлюцинаций затесался прощальный подарок реальности: Кондо, вы
дернув из груди стержень, поднимается с кресла. Его лицо, руки, туловище Ц
все смазалось. Киннер превратился в колыхающуюся студенистую глыбу, аме
бу, выросшую до невероятных размеров. Началось деление. Существо на экра
не обрело сходство с песочными часами. Образовавшаяся тонкая перегород
ка порвалась. И сразу же Ц ускоренная обратная формация. Прежде, чем кто-
либо успел опомниться, Кондо учетверился. На операцию ушло не более трех
секунд.
Экран распался на мириады частиц.
Ц Берите его и сваливайте, Ц сказал Фанат.
Восприятие Рика сломалось. Окружающее перетекло в новые, неповторимые в
оплощения.
Ц Там, за дверью, Ц объяснял Фанат, Ц подсобные помещения. Прямо, не сво
рачивая. Заслонка открывается кодовым словом «зима». Дальше разберетес
ь.
Воссияв напоследок нимбом, старик скрылся в лифтовой нише. Фрагмент ложн
ого стеллажа занял прежнюю позицию. Со скрипом распахнулась металличес
кая дверь. Рика протащили по заваленным жестяными и пластиковыми ящикам
и комнатам. Под стеклами стендов хранились неведомые предметы. Пыльный,
тусклый мир. Неоновые линии, вмурованные в шлаковый потолок…
В тупике гулял вертикальный ветер Ц межуровневая воздухоочистительна
я система.
Мимо замызганных каменных стен, измалеванных граффити Ц к территории м
усорозавода, к мрачному инфернальному царству.
Завод представлял собой модуль из сваренных молекулярных синтезаторов
, расположенных в форме пятиконечной звезды. Суетливые роботы-богомолы
собирали из корпусов подержанных мобилей платформы, лепили к днищам ант
игравы и, загрузив под завязку разным хламом, отправляли на переработку.
Непрестанный лязг, грохот и треск долбили по ушам.
Обогнули смонтированную платформу. Рик автоматически переставлял ватн
ые ноги. Вспышки. Яркие голубые вспышки…
Рик открыл глаза. Его шнурованные армейские ботинки упирались в перебор
ку. Рядом, прижавшись щекой к полу, лежала Ирка. Психоудар застал их на шес
том уровне, в компрессорной. Прошло всего несколько часов с момента выса
дки десанта на Би-рау-4, а тоталы уже несли серьезные потери. Группа Рика пр
икрывала отход основных войск и производила зачистку. Остатки вражески
х соединений скрывались в тонущей базе, атакуя солдат Федерации и взрыва
я все, что попадалось под руку. Всякий понимал, что повстанцы обречены. Но
им было плевать.
База тонула. В ошметках кабелей гуляли искры. Удар, скорее всего, накрыл и
самого диверсанта Ц зона распространения слишком велика.
Память рванула вперед, словно перебирая кадры видеоролика. Вот он тащит
Ирку к кабине лифта… Ирка… Они партнеры Ц контрабанда оружия, мелкие гр
узовые перевозки… Вот они занимаются любовью в невесомости… Это сложно,
если ни за что не держаться…
Отход.
Солдаты, отстреливаясь, один за одним скрываются в люках десантных ботов
.
Опорные и ограждающие конструкции переплетались с межуровневыми эскал
аторами и осями транспортных шахт…


* * *

Живой, партнер?
Норма.
Я перебирал твои воспоминания.
Я понял. Как тебя называть?
Зард. Это и мое сетевое имя.
Ты мне поможешь?
Почему нет? Я ведь теперь живу в твоей башке, верно?
Надо найти. Не человек. Живет в Полисе, но нигде не значится.
Знаю. Михей-Кариначипул. Тебе не кажется, что ты поспешил? Ради мелко
й торговой операции носить в мозгах дополнительную личность… Тяжелова
то придется.
Ерунда.
Я с тобой навсегда, дружище. Меня нельзя стереть. Нельзя подавить бе
з вреда для собственной психики. Теперь ты Ц это не совсем ты. Готов к это
му?
Похоже, у меня нет выбора.
Я накрепко врос в тебя. Теперь твои интересы Ц мои интересы. Просек
аешь?
Да.
Включайся.
Полоса расцвела радужными сполохами, когда Рик нырнул в вирт. Сейчас он з
нал что делать, просчитывал каждый последующий шаг. Его действиями в Мег
асети руководил профессионал.
ГДКИ Ц Городской Департамент Конфиденциальной Информации Ц предстал
в виде ячейки, сегмента венерианского улья.
Я думал, мы обратимся к внешним источникам.
По Мегасети можно бродить до бесконечности. Даже несмотря на высок
ие скорости подпространства. Почему бы мне сразу не вскрыть твой корабли
к?
При попытке взлома врубятся армейские оборонные системы. Они унич
тожат нас.
Чем дальше в лес, тем толще партизаны.
Что?
Поговорка такая…
К проблеме Зард подошел творчески. Чтобы влезть в ГДКИ, он в облике
проверочной комиссии проник в систему Полисной Налоговой Инспекц
ии, оттуда наехал на Независимую Корпоративную Охранную Службу, закрепи
лся на ее сервере и направил в ГДКИ запрос:
СИСТЕМНЫЙ КОНТРОЛЬ-ПРОСМОТР КОДОВ
СРОК: ТЕКУЩАЯ НЕДЕЛЯ
Спустя три секунды сервер Департамента был взломан.
Дуальное сознание Рика застыло посреди обширной сферы, мерцающая оболо
чка которой была сложена из шестиугольных окон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103