Когда «Клеймора» снова перешла из состояния
энергии в состояние материи, Лорен находился на капитанском мостике. Вно
вь обретя чувство равновесия, он обернулся к Шпильману Ц тот сидел в сво
ем капитанском кресле. На долговязого капитана прыжок, похоже, вообще ни
как не подействовал Ц он за свою карьеру совершил их много тысяч, напрыг
ался вдоволь.
Лорен глянул в небольшой смотровой порт. Внизу по серо-зеленому мутнова
тому шару Обочины V не спеша ползли рваные белесые облака. Прозвучал сигн
ал: «Все в порядке». Лорен посмотрел на хронометр, потом Ц на панель управ
ления, но оказалось, что «Кошка» Стирлинг за мгновение до этого уже успел
а все проверить.
Ц Все в порядке, капитан, Ц бросила она через плечо, обращаясь к Шпильма
ну.
Ц Знаю, полковник. Попридержите-ка коней. Ц Он взглянул на собственный
пульт, вмонтированный в подлокотник кресла.
Несмотря на всю ответственность момента, манера поведения Шпильмана от
личалась дерзостью. Лорену пришлось во время полета немало понаблюдать
за ним.
Ясно было, что этот человек к любому начальству относился с априорным пр
енебрежением. В космосе командовал только он сам. Отдавать ему приказы м
огла только полковник Стирлинг, и, хотя теоретически он должен был ей под
чиняться, на практике такого никогда не случалось.
Ц Похоже, что «Кобаяши» тоже прыгнул успешно.
Ц Начинайте процедуру посадки. Шпильман кивнул:
Ц «Буллран», «Стена», «Расплата», говорит «Клеймора». Поехали. Повторяю:
поехали!..
Где-то вдалеке раздался скрежет и глухой удар, корабль вздрогнул Ц это о
тошло швартовочное кольцо, соединявшее «Клеймору» с «Лисьей погибелью
», и десантный корабль двинулся к планете. Лорен почувствовал, как палуба
под ним слегка накренилась. Заревели, пробудившись, мощные двигатели, ко
рабль начал набирать скорость.
Лорен включил коммуникационное устройство.
Ц Старший помощник Ц «Биноклю».
Позывной «Бинокль» принадлежал начальнику разведки, капитану Ловату. Т
от сидел на наблюдательном посту в верхней части корабля и анализировал
показания сенсоров.
Ц Дайте картинки и тексты.
«Картинками» назывались изображения, полученные с помощью камер дальн
его наблюдения. Ловат запрограммировал их так, чтобы лучше рассмотреть о
бъекты, интересующие фузилеров, то есть зону высадки и известные места р
асположения Ягуаров. «Тексты» Ц это сенсорные данные о поверхности пла
неты. Вкупе эта информация позволит Лорену судить о том, насколько точно
сработала разведка Синдиката. На мониторах перед Лореном и Стирлинг поя
вилось изображение интересующих их фрагментов поверхности Обочины V.
Ц Признаков деятельности Ягуаров не замечено, Ц прокомментировал Лов
ат. Ц Активных сенсоров в районе точки перехода нет, следов аэрокосмиче
ской активности также не обнаружено.
Лорен снова включил коммуникационный канал, на этот раз Ц для связи с от
секами, где стояли истребители:
Ц Старший помощник Ц звеньевым командирам. Начать боевое патрулирова
ние. Остальным копьям Ц полную готовность.
Копьями, по старой рыцарской традиции, назывались у горцев звенья истреб
ителей. Боевое патрулирование должно было обеспечить десантным корабл
ям необходимое прикрытие. Остальные копья (в каждом Ц по четыре истреби
теля) нужно было привести в состояние готовности к запуску Ц вдруг Ягуа
ры каким-то образом обнаружат приближение горцев. То же самое должно про
изойти и на остальных кораблях. Лорен подключился к компьютеру Стирлинг
и передал данные Ловата их капитанам.
Изображение Обочины V на мониторе перед Лореном все больше укрупнялось
Ц камеры масштабировали его, увеличивая картинку намеченных целей. По п
лану, учитывая вращение планеты и текущую позицию, корабли должны были д
о посадки дважды пройти по орбите над базой Ягуаров. Сейчас точки высадк
и были хорошо видны Ц скорость «Клейморы» уравнялась с медленным враще
нием планеты.
Растущее напряжение отчасти разрядил спокойный голос Ловата:
Ц Погода в районе точек десантирования ясная, признаков деятельности Я
гуаров не обнаружено. Однако в направлении зоны высадки движется штормо
вой фронт, вероятность начала грозы к моменту нашей высадки Ц пятьдесят
процентов.
Ц Сенсоры что-нибудь засекли? Ц спросила Стирлинг.
Ц Никак нет, полковник, Ц ответил Колин. Ц На такой дистанции мы можем о
существить лишь беглый обзор. Но в течение ближайших восьми часов у меня
будет возможность провести полное сканирование местности. Над базой Яг
уаров мы будем через полчаса.
Следующие несколько минут пролетели незаметно. При помощи капитана Шпи
льмана Лорен удостоверился, что связь между всеми четырьмя десантными к
ораблями налажена. У них за кормой развернули солнечные паруса два «прыг
уна», благодаря реактивным двигателям державшиеся рядом с гравитацион
ным колодцем, в котором они материализовались.
Внизу медленно вращалась Обочина V. Показались высокие горные пики Новог
о Нортвинда. Голые, серые, они пронзали облака, полностью затянувшие низи
ны Ц бывшие моря. Капитан Ловат захватил этот район в фокус изображения,
и, когда за облаками ничего не стало видно, заработали инфракрасные каме
ры, превратившие изображение планеты в нечеткую последовательность кр
асноватых и черных пятен. Наконец Ловат отрапортовал:
Ц Оптическое исследование базы Ягуаров в настоящее время результатов
не дает. Прямое наблюдение невозможно по причине неблагоприятных погод
ных условий. Инфракрасные сенсоры определяют наличие некоторой активн
ости, предположительно это тепловая засветка реакторов боевых роботов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107