Установить точнее, что это, не удастся до следующего витка.
Лорен откинулся на спинку кресла и на мгновение закрыл глаза. Вот что он н
енавидел больше всего: ждать.
За пустыми разговорами прошло два часа. Планета внизу увеличилась, стала
смотреться как-то солиднее. На этом витке сенсоры должны были дать более
детальное изображение, но пока никаких сигналов не поступало. Когда в сф
ере обзора появились точки десантирования, Лорен начал слегка расслабл
яться.
Как мы и надеялись, в районе зоны высадки Ягуаров нет. Их силы сконцентрир
ованы вокруг базы, подумал он.
Но тут Ловат безжалостно развеял его иллюзии:
Ц Сенсоры заметили работу реакторов. Общее число Ц десять, дислокация
Ц пятьдесят три километра к востоку от точки десантирования «красная».

Лорен подскочил:
Ц Говорит старший помощник. Подтвердите сообщение: десять реакторов ок
оло точки десантирования «красная».
Ц Старший помощник, сообщение подтверждаю. Пропускаю показания сенсор
ов через тактическую базу данных. Будьте на связи.
По нейтринному излучению реактора, зависящему от его модели и настройки
, можно судить о самом роботе. Хотя существует возможность различных вар
иаций (робот мог получить повреждения или подвергнуться специальной мо
дификации), запись излучения можно сопоставить с базой данных и определи
ть тип робота.
Когда капитан Ловат снова заговорил, его голос звучал звонче:
Ц Две «звезды» роботов медленно перемещаются. Излучение реакторов соо
тветствует образцам моделей «Лиходей», «Рожденный-в-Котле», «Бешеный К
от», «Пума» и «Масакари». Количество: первая «звезда», обозначенная как «
звезда» «Альфа» Ц два «Рожденных-в-Котле» и три «Масакари», «звезда» «Б
раво» Ц два «Рожденных-в-Котле», два «Бешеных Кота», одна «Пума».
На экране вспыхнул тактический план местности в районе, где были обнаруж
ены роботы. Лорен посмотрел на экран, потом взглянул на склонившуюся над
своим дисплеем Стирлинг.
Ц Омнироботы, майор Жаффрей, Ц сказала она. Это, впрочем, и так было понят
но.
Ц Так точно, мэм, Ц ответил он. Ц Вероятность Ц восемьдесят пять проце
нтов.
Лицо «Кошки» Стирлинг вспыхнуло гневом:
Ц Наплевать, что они возле точек высадки. Загвоздка, черт возьми, в том, чт
о это омнироботы, а омнироботов всегда отправляют во фронтовые части.
Ц Должно быть, у них тут учения.
Ц Плохо.
На пульте перед капитаном Шпильманом загорелась красная лампочка.
Ц Активное сканирование! Ц крикнул Ловат. Красная лампочка погасла Ц
так же внезапно, как и зажглась. Лорен понял, что произошло: кто-то проскан
ировал «Клеймору» и скорее всего весь остальной флот, который сразу стал
казаться Лорену совсем небольшим. Долговязый капитан склонился над сво
им экраном и пристально его изучал.
Ц Одно уж точно могу сказать, леди, Ц сказал он сидевшей рядом Стирлинг.
Ц Котятки наши теперь знают, что мы прилетели.
Лорен не обратил на него внимания, Стирлинг тоже.
Ц Ловат, Ц сказал майор в микрофон, Ц откуда проводилось сканирование
?
Ц Минутку, сэр… Есть! Из района южного полюса. Похоже, наши камеры его зас
няли.
На экране перед Лореном появилась картинка Ц неясное пятно на горизонт
е, на фоне зеленоватого неба. Он собирался было приказать Ловату увеличи
ть четкость изображения, но тот сам выдал ему на дисплей переработанный
компьютером вариант.
Пятно превратилось в четкие очертания космического корабля. Лорен спер
ва решил, что это «прыгун», подошедший слишком близко к атмосфере планет
ы. Но Ловат сказал ему то, чего он лучше бы не слышал:
Ц Компьютер определяет корабль как эсминец класса «Эесекс». Он неожида
нно возник над горизонтом, сделал снимки, провел сканирование и снова ис
чез.
Ц Эсминец класса «Эссекс»?! Ц воскликнул Шпильман. Ц «Бинокль», ну-ка с
кажи мне, что твой чертов компьютер, тьма и кровь его разрази, ошибся!..
В голосе Ловата не было радости:
Ц Сожалею, капитан… полковник. Звездная Лига запустила этих милашек тр
иста лет назад, у нас остались на них файлы.
Лорен подошел к «Кошке» Стирлинг, не зная, что и сказать. Шпильман поверну
лся к ним и прошептал Ц тихо, чтобы никто больше не слышал:
Ц Даже учитывая поддержку истребителей и то, что у нас четыре десантных
корабля, эсминец нас сделает прежде, чем мы подойдем к нему достаточно бл
изко, чтобы открыть огонь. У них там дальнобойные корабельные лазеры и ск
орострельные излучатели, а противокорабельные ракеты такие здоровые, ч
то нашу жестянку вскроет и наизнанку вывернет. Ваши истребители могут, к
онечно, прорваться и наделать шороху, но кончится это все равно так же.
Ц Ч-черт, Ц выругалась сквозь зубы Стирлинг.
Ц Полковник, Ягуары жестоки, но скорее всего не станут заявлять эсминец,
учитывая нашу немногочисленность, Ц негромко сказал Лорен. Ц Тут дело
обстоит так же, как и с омнироботами: проблема в том, что эсминец есть. Боев
ой корабль такого класса не могут назначить в охранение гарнизонного со
единения. Судя по тому, что мы видим, можно заключить Ц перед нами фронтов
ая часть.
По лицу Стирлинг он понял Ц она знает, что так все и есть.
Ц Вариантов у нас немного, майор. Мы можем продолжать осуществление пос
адки, но раз там боевой корабль Ц перевес явно на их стороне.
Ц Если только нам не удастся сделать так, чтобы его не включали в заявку,
Ц добавил Лорен.
Стирлинг кивнула:
Ц Другой вариант Ц отказаться от выполнения задания и вернуться к «пр
ыгунам».
Ц Полковник, Ц сказал капитан Шпильман, Ц учитывая скорость, угол спу
ска и положение Т-кораблей, нам придется потратить немало времени на то, ч
тобы остановиться, развернуться и двинуться обратно к точке перехода.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107