Взбодрит. А если она принесла хорошие вести, совокупление
будет еще приятнее.
Никому, кроме Сэнтина Веста, новости не показались бы интересными. Это бы
л просто полевой рапорт о том, что десантный корабль класса «Владыка», пр
инадлежащий Клану Ягуара, отвоевал четыре аккумулятора у станции перез
арядки Клана Кота на Периферии. Два заряда Ягуары забрали, а еще два остав
или на будущее. В своих устных и письменных показаниях звездные командор
ы Эдвард и Отис сообщали лишь сухие факты. Правды о потере чести от рук Ягу
аров они не скрывали.
Просмотрев данные и голографические изображения, записанные на дисках
оставшихся в живых Котов, он нашел то, что искал. Окраска и маркировка омни
роботов противника обозначала их принадлежность Клану Ягуара. Как и во м
ногих подразделениях Ягуаров, роботы были помечены греческими буквами,
указывавшими на их «галактику», и цифрами, которые обозначали номера сое
динения и «звезды», а также ранг пилота. Больше всего его поразило то, что
на борту «Ястреба Войны» была буква «Тау».
Ц Ягуар наконец-то выполз из своего логова, Ц негромко произнес Сэнтин
Вест, рассматривая «Палача» Ц робота Котов, проигравшего Испытание.
Он хорошо чувствовал стыд своего собрата-воина, побежденного в бою.
Сэнтин Вест включил запись сеанса связи с командиром соединения из Клан
а Ягуара и стал рассматривать маску крадущегося зверя, на протяжении пок
олений бывшего настоящей чумой для Котов. За спиной у него был нарисован
на стене знак Ц опять буква «Тау».
Сэнтин Вест долго и внимательно смотрел на звездного полковника Лорена.
Это был его противник, его враг.
Он прячет свое лицо, так что мы не можем даже гадать о его генетическом про
исхождении. Когда я сокрушу его в бою, наши ученые сумеют подобрать его жа
лкие останки, и мы узнаем, что новенького придумали Ягуары… Ц подумал Сэ
нтин.
Потом он переключился на карту Глубокой Периферии, нашел звездную систе
му, в которой располагалась зарядочная станция «Кошачий Глаз-009» и отмети
л на карте известные Котам базы Клана Ягуара вместе с их базами снабжени
я.
Сэнтин окружил станцию сферой диаметров в тридцать световых лет Ц приб
лизительно такова была максимальная дистанция, которую можно было покр
ыть одним Т-прыжком, Ц а потом увеличил ее еще вдвое. Ягуары забрали два з
аряда, значит, их корабли оборудованы литиевыми синтезными батареями, а
до станции они добирались по меньшей мере в два прыжка… может, больше.
Таков менталитет Клана Ягуара: они бросаются в битву, сломя голову.
Известные базы снабжения и транспортные пути Ягуаров находились в стор
оне от обычных маршрутов космических кораблей. Два Т-корабля, один десан
тный корабль, один командир соединения… Информации было мало, но больше,
чем в исходных данных. «Галактика» «Тау» вышла из укрытия и нанесла удар
Клану Кота.
У них должна быть база Ц новая, неизвестная, спрятанная где-то на Глубоко
й Периферии.
Они пришли проверить нас, посмотреть, готовы ли мы с ними встретиться.
Он включил личный коммуникатор.
Ц Мой Хан, говорит звездный полковник Сэнтин Вест. Прошу вас даровать мн
е аудиенцию.
Ц Ты принес вести о нашем враге, воут?
Ц Ут, мой Хан. Ут…

XXIX

Десантный корабль «Буллран»
Зенитная точка перехода
Система ЕС-ЕУ-4150
Глубокая Периферия
13 июля 3058 года

Маленькая комнатка в глубине железного чрева «Буллрана» была полна нар
оду Ц люди Лорена пытались найти себе место если не для сидения, то хотя б
ы для стояния. Станцию Котов они раздели до нитки, и Лорен хотел как можно
скорее убраться из этой системы. Каждый лишний час означал лишнюю вероят
ность того, что их инкогнито будет раскрыто.
Наконец корабли добрались до точки перехода, но теперь им предстояло чет
ыре дня ждать, чтобы не случилось ошибки при прыжке. За это время они могли
перезарядиться, минимизировав риск сбоя в системе управления и тонком п
рыжковом двигателе, перебрасывающем корабль от звезды к звезде быстрее
скорости света. Здесь, в космической бездне, Лорен собирался спланироват
ь следующую атаку на Клан Кота.
Ц Через четыре дня мы совершаем новый прыжок Ц на этот раз нашей целью б
удет система, которую в кланах называют Болтин. Проблема в том, что наши ра
зведданные по этой планете ограничены, так что, я думаю, вы все можете пред
ставить себе, что нас там ждет.
Лейтенант Гектор хмыкнул:
Ц Не хочу проявлять бестактность, сэр, но вряд ли что может быть хуже, чем
прыгать на боевом роботе, привязанном за веревочку, в глубину космоса, да
еще с элементалами, которые тебя всего облепили и только и хотят, что убит
ь…
Лорен посмотрел на своего «связанного», стоявшего рядом с ним. Керндон к
ивнул и заговорил:
Ц Мои знания ограничены теми данными, которые нам сообщали во время наш
его пути во Внутреннюю Сферу. Планета в основном представляет собой пуст
ыню, биосфера на ней крайне скудна и неактивна. Температура на поверхнос
ти планеты временами достигает уровня, при котором у роботов, вынужденны
х вести боевые действия в течение продолжительного времени, могут возни
кать проблемы из-за перегрева. Полярных шапок нет, облачный покров незна
чителен. Насколько я помню, период обращения у планеты долгий Ц почти ше
стьдесят пять стандартных часов. Коты держат там базу, привязанную к вод
озаборному заводу и группе складских помещений.
Ц Похоже, ключевым словом при описании планеты будет «захолустье», Ц з
аметил Лорен.
Ц Ут, майор Лорен.
Ц А что хранится на этих складах?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107