Подойдя к опушке, Девон Озис вышел на связь со своими воинами.
Ц «Галактика» «Охотница», враг бежит. Вырвите ему сердце. Покажите воль
норожденнымим ярость Ягуара!
Все вокруг окуталось огнем, яростью, грохотом и ревом битвы.
Внезапно на открытом канале что-то завыло Ц какой-то заунывный звук, от
которого у Девона Озиса по спине пробежал холодок. Что это? Музыка? Плач во
лынок? Эта примитивная тактика была тем не менее эффективна: противник з
абивал канал посторонними шумами. Звездные командоры пытались выйти на
связь, но жуткая какофония заглушала их голоса.
И в этот момент в спину «Матерого Волка» что-то ударило, да так сильно, что
обломки брони брызнули во все стороны.
Сзади? Невозможно!..
Озис развернул тяжелого омниробота и увидел пролетающий мимо десантны
й корабль, из открытого люка которого горохом сыпались боевые роботы. Он
и тут же открывали стрельбу по его Ягуарам, но главное Ц отрезали их от ре
зервного бинария, оставшегося справа.
Ц Говорит майор Честити Малвани из полка Маклауда нортвиндских горцев,
Ц зазвенел в наушниках женский голос. Ц Немедленно сдавайтесь, или я т
ут камня на камне не оставлю!..
Ц Это Малвани!.. Ц заорал Курт Блэкадар на низкой частоте, использовавш
ейся, когда основную приходилось глушить.
Ц Правому флангу Ц оставаться на месте, Ц немедленно приказала «Кошк
а» Стирлинг. Ц Левому Ц перейти на передовые огневые позиции и закрепи
ться. Ц Ее пальцы замелькали над панелью управления системой связи. Ц В
ы очень вовремя, майор Малвани…
После этого она дала ракетный залп, хотя боеприпасы подходили к концу. По
ловина ракет попала в ягуарского «Лиходея», и на землю полетели обломки
брони.
Ц Извините, у меня были дела, Ц ответила Малвани. Ц Я пробиваюсь сквозь
их строй навстречу к вам.
Ц Хорошо, Ц сказала Стирлинг.
Хотя неожиданность появления подмоги сразу обозначила преимущество го
рцев, защитить от ярости Ягуаров она все равно не могла. Стирлинг подняла
голову, и тут же посланный откуда-то с другого конца поля боя лазерный луч
пробил грудь ее робота. Из дыры стал со свистом вырываться воздух.
Ц «Черные Гадюки», вперед! Надо соединиться с подкреплением, пока его не
перебили. Огневой коридор «Браво» Ц огонь!
Ягуары стреляли метко и мощно, но фузилеры давали им неплохой отпор.
Ц Майор Жаффрей передает приветствие и наилучшие пожелания, Ц сообщи
ла, не переставая стрелять, Честити Малвани.
Ц Он здесь? Ц с радостью и облегчением выдохнула «Кошка» Стирлинг.
Ц Погодите, полковник, некогда говорить. У него есть план…
Потрепанный отряд омнироботов Лорена Жаффрей оказался на правом фланг
е Ягуаров почти случайно. Приказ, отданный Лореном, был прост: с Ягуарами н
а связь не выходить, при столкновении с фузилерами или батальоном Малван
и стрелять, но мимо.
Воспользовавшись замешательством, возникшим при внезапной высадке отр
яда Честити Малвани, и тем, что системы распознавания определяли их как Я
гуаров, бойцы Лорена сумели внедриться в строй противника. Капитан Шпиль
ман высадил их почти в пяти километрах от поля боя и с недовольным видом в
ыслушал приказ там и оставаться Ц на тот случай, если отряду потребуетс
я срочная эвакуация.
По большей части роботы представляли собой ходячие свалки запчастей. На
«Стервятнике» Макбрайд осталось меньше половины брони Ц остальную пр
ишлось заменить. На обоих «Масакари» Ц один принадлежал Лорену, другой
лейтенанту Гектору, Ц кое-где брони не было вовсе, не смогли подобрать н
ужные пластины. Керндону при помощи остальных каким-то образом удалось
довести боеспособность «Черного Ястреба» до такого уровня, чтобы он пре
дставлял для противника хоть какую-нибудь угрозу.
«Торопыга» Самптера Берка находился в строю, но его пилот не мог сражать
ся: Берк слег с тяжелой лихорадкой, быстро перешедшей в воспаление легки
х. Робот был нужен Лорену хотя бы как просто еще одна единица техники. В ко
нце концов ему пришлось посадить в кабину даже капитана Митчелла Фрейзе
ра Ц Фрейзер, как любой техник, умел пилотировать робота, но стрелковые е
го навыки оставались под сомнением. Когда он наконец был вынужден «вызва
ться добровольцем», выразился он весьма деликатно: «Вообще-то, майор, я и
в стену сарая не попаду Ц разве что изнутри…»
Лорен посмотрел в усыпанное звездами ночное небо. Где-то там находились
Коты, в эту самую минуту они должны были завершить прыжок, и их десантные к
орабли уже готовы были ринуться к Обочине V.
Они просканируют планету и распознают Ягуаров и фузилеров. Но на нас они
внимания не обратят. Они прилетели, чтобы схватиться с Ягуарами, этим и за
ймутся…
И тут Ц наконец-то! Ц на канале связи раздался грозный голос, перекрывш
ий шум битвы. Лорен узнал его тотчас же.
Ц Внимание, «галактика» «Тау» Клана Дымчатого Ягуара! Я Ц звездный пол
ковник Сэнтин Вест из Клана Кота. Да вздыбится шерсть у вас на загривке от
ужаса, ибо Кот вступает в сражение. Какими силами будете вы защищать эту п
ланету?..

XLVII

Лес Новый Шервуд
Новая Шотландия
Обочина V (база «Дикий Кот»)
Глубокая Периферия
8 августа 3058 года

Ц Они отходят, Ц удивленно доложила «Кошке» Стирлинг майор Малвани.
Поразительно: все силы Ягуаров отступили за пределы дальнобойности ору
жия фузилеров. Укрыв нижнюю часть «Мародера II» за стволом окаменевшего д
ерева, Честити Малвани могла простреливать широкую равнину Ц всего в дв
адцати метрах от ее позиции лес резко заканчивался, и начиналась ничейна
я территория, по которой несколько минут назад она провела своих бойцов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107