Маленький отряд остановился
недалеко от южной оконечности Тары, в лесу у небольшого озера, справедли
во полагая, что такое полезное дело, как разведка, вполне может сочетатьс
я с небольшой роскошью. Дезодоранты и туалетная вода Ц это, конечно, прек
расно, считал Лорен, но, даже вместе взятые, они никогда не заменят обычног
о мытья.
Последние дни были самыми тяжелыми. Чтобы не быть замеченными, отряду пр
иходилось все время перемещаться. Время от времени Лорен и его воины сов
ершали небольшие рейды в столицу и всякий раз возвращались с новой и пол
езной информацией. Отличились Фратчи и Фаллер, им удалось сделать новые
снимки космопорта. На них были четко видны не только грузовики с цистерн
ами, но даже надписи на них. Больше сомнений быть не могло: дэвионовцы дейс
твительно хотели начинить космопорт пентаглицерином и взорвать его в м
омент приземления Стрелков. Лишним доказательством их намерений было т
о, что из космопорта вывели всю технику дэвионовцев.
Лорен не только анализировал информацию, но и пытался выяснить направле
ния полетов шаттлов и расположения складов со взрывчаткой. Во время выну
жденных 9тоянок он постоянно что-то высчитывал, сравнивал, составлял кар
ты. Делал он это с единственной целью Ц облегчить работу Смертникам-Ком
мандос. Разумеется, его бойцы не знали, чем в свободное время занимается и
х командир. Лорен начинал волноваться. Он знал, что Коммандос уже появили
сь в пиратской точке и ждут его сигнала. Серьезной задачей оставалась св
язь с ними, но Лорен надеялся со временем разрешить и ее.
Проведя рукой по заросшему подбородку, Лорен подошел к «Душителю». Стран
ная активность дэвионовцев начинала настораживать его. Неоднократно Л
орен засекал их разведывательные группы, рыскающие по окраинам Тары. «Ск
орее всего, их насторожила смерть солдат в парке, Ц размышлял он. Ц Мало
вероятно, что они знают о нас. Освобождение Планкета они, скорее всего, пос
читали действием сил сопротивления в городе. Как бы там ни было, но дэвион
овцы начинают нервничать, и если их вылазки будут продолжаться, на всяки
й случай нам нужно будет отойти. Но недалеко Ц в суматохе они могут надел
ать ошибок, которыми мы сможем воспользоваться».
Но самое сильное беспокойство доставляло полное отсутствие связи межд
у ним и полковником Маклеодом. Казалось, командующий становился с каждым
днем все осторожней. Во время последнего сеанса связи Лорен получил соо
бщение, что полк не будет отвечать ему. Тем не менее опыт подсказывал, что
его продолжают слушать, поэтому Лорен постоянно посылал Маклеоду всю до
бытую информацию.
С каждым днем Нортвинд нравился Жаффрею все больше и больше. Вот и сейчас,
расположив отряд в живописном месте, Лорен словно зачарованный смотрел
на возвышающийся далеко на западе горный хребет и поражался его величес
твенному и гордому виду. «А ведь где-то там находится Малвани. Планкет, на
верное, уже встретился с ней… Что ж, подождем ее выбора. Ц Лорен вспомнил
выражение лица Планкета перед самым уходом. Ц Доберется он быстро. Доро
га ведет прямо в горный тренировочный лагерь, а „Ротонда“ Ц машина скор
остная».
С момента расставания с Планкетом Лорена не покидала мысль о том, как отн
есется Малвани к тому, что ей расскажет ветеран. Он не исключал того, что К
ателли и Брэдфорд постоянно воздействуют на нее, пытаясь опорочить Макл
еода. Правда, верить в то, что дэвионовцы смогли настроить Малвани против
собственного народа, Лорену не хотелось.
Лорен успел перед самым окончанием связи сообщить полковнику о принято
м им решении, но реакции Маклеода он не знал, связь прекратилась внезапно.
«Что он думает о моем поступке?» Маклеод, воплощение чести и истории Горц
ев, ассоциировался у Лорена с его дедом, мудрым и честным. Дед никогда не р
угал Лорена за оплошности, чаще хвалил, и Лорен всегда дорожил его мнение
м.
Очнувшись от мыслей и внезапно нахлынувших воспоминаний, Лорен перекин
ул полотенце через плечо и стал подниматься в кабину. Только уже у самого
люка он услышал резкий сигнал тревоги. Сколько же времени он простоял вн
изу? Лорен чертыхнулся, быстро скользнул в кресло водителя, включил микр
офон и наушники.
Ц Жаффрей слушает, Ц произнес он, отбрасывая полотенце и облачаясь в за
щитный костюм.
Раздался щелчок, передающий принял сигнал, и система декодировки голоса
заработала.
Ц Говорит Карей. Вижу цели. Предварительные данные Ц семь роботов движ
утся в нашем направлении. Расстояние Ц около пяти километров.
Лорен включил реактор и натянул нейрошлем.
Ц К выходу готов, Ц ответил он. Ц Фратчи, ты все слышал?
Ц Так точно, Ц невозмутимо ответил лейтенант. Ц На моем радаре четыре,
нет, даже пять роботов.
Ц Выходи на правый фланг, Дэвид, Ц снова раздался голос Карей. Ц Майор Ж
аффрей, отчетливо вижу восемь легких и средних роботов. Идут полукругом,
скорость движения небольшая.
Ц Вношу поправку, капитан, Ц заговорил Фратчи. Ц Двое заходят сбоку от
меня. Я направляюсь к северу и встану между тобой и майором.
Лорен включил поглотители тепла и, игнорируя запрос компьютера о наборе
личного кода, считая секунды, начал запускать робот. «Душитель» слегка з
авибрировал. Лорен двинул рычаг и повел робот вперед, к озеру. «Значит, Тре
тий королевский полк всерьез переполошился. Если так, то несколько робот
ов определенно находятся позади нас, отрезают путь к отступлению. Дэвион
овцы всегда действуют по учебнику, значит, будут загонять нас к Таре».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139