Ц Фратчи, смотри внимательней, Ц сказал Лорен. Ц Они хотят отсечь тебя
от нас. Ни в коем случае не иди на север, стой на месте. Иначе они погонят нас
к городу. Сейчас мы с Лори подойдем к тебе. Будем пробиваться к югу, пока он
и не сомкнули кольцо.
Ц Все понял, сэр, Ц хладнокровно ответил молодой лейтенант.
Ц Держись, Фратчи! Ц азартно воскликнула Карей. Ц Кавалерия спешит на
помощь!
Лорен усмехнулся, посмотрел на сканер дальнего обзора и увидел грозную л
инию роботов. Он покачал головой: противник вдвое превосходил его отряд,
и, несмотря на хорошую позицию, шансов избежать потерь не было никаких. Ло
рен внимательно разглядывал приближающуюся армаду.
Ц Фратчи, Ц произнес Лорен, внезапно почувствовав, что битвы не будет.
Ц Попробуй-ка быстренько идентифицировать цели. Мне кажется, мы напрас
но готовимся к атаке.
Ожидая ответа, Лорен посмотрел в иллюминатор. Совсем рядом прошла «Гильо
тина» Карей. Капитан направляла свой робот под защиту могучих деревьев.
Стоявший по колено в воде «Ястреб» Фаллера тоже был на виду. Лорен бросил
взгляд на сканер, роботы приближались, все плотнее стягивая полукольцо в
округ Лорена и его воинов.
Ц Сэр! Ц раздался голос Фратчи. Ц Я проверил, это Горцы!
Ц Эй, зелень! Ц насмешливо произнес Фаллер. Ц Ты не ошибся?
Лорен знал, что Фратчи не ошибается, и молча ждал сигнала. Вскоре на канале
внешней связи послышалось легкое шипение, и кабину заполнил зычный голо
с Маклеода:
Ц Приветствую вас, майор Жаффрей.
Лорен откинулся на спинку кресла и глубоко вздохнул. Как бы ни был он увер
ен в том, что приближаются силы Маклеода, червячок сомнения все-таки оста
вался.
Ц Эй, ребята! Ц весело крикнул полковник. Ц Вы еще не забыли мой голос? Э
то Маклеод, не вздумайте стрелять. Ц Звенящую тишину прорезал громкий с
мех полковника.
Лорен почувствовал, как с него спадает напряжение. Он не ожидал, что полк б
удет двигаться так быстро и придет в назначенное место на несколько дней
раньше оговоренного срока. «Поразительно, как быстро он разделался с кр
епостью», Ц подумал Лорен, в очередной раз восхищаясь полковником. Но на
сердце Лорена лежал камень. Теперь ему придется отчитываться за своевол
ие, ведь он послал Планкета к Малвани, не посоветовавшись с командиром. «Т
акое решение он вполне может посчитать безответственным. Нет, он должен
понять, что это был жест отчаяния».

XXXIII

Южная оконечность Тары Нортвинд,
Маршрут Драконов
Федеративное Содружество
17 октября 3057 г.

Лорен повел своих разведчиков к высокому клену, у которого уже стояли Ма
клеод, начальник разведки полка, капитан Дамфри и его заместитель. Подой
дя, Лорен отсалютовал и сразу же показал полковнику фотографии. Маклеод
мельком взглянул на них, словно давно знал о приготовлениях дэвионовцев
, и передал снимки своим офицерам. Держа фотографии осторожно, словно это
были бесценные сокровища, те удивленно стали их рассматривать. Полковни
к наблюдал за ними, иногда обращая их внимание на тот или другой снимок. Ко
гда Дамфри и его заместитель закончили разглядывать фотографии, полков
ник обратился к Лорену:
Ц Вы отлично поработали. Составленные вами карты местности помогли нам
прибыть сюда намного раньше, но еще ценнее ваши сведения о западне, котор
ую дэвионовцы приготовили для полковника Стирлинг. Я предполагал, что он
и применят хитрость, но не думал, что Брэдфорд решился уничтожить и часть
Тары. Знаю, ты сердишься на меня за то, что в последние дни я не отвечал тебе
, но ты военный человек и все понимаешь.
Глядя в серые глаза Маклеода, Лорен чувствовал, что полковник не будет вы
говаривать ему за отправку Планкета к Малвани.
Ц Как прошел штурм крепости, полковник? Ц спросил он.
Ц Немного затянулся, Ц покачал головой Маклеод. Ц Слишком много време
ни мы потратили на первые этажи. Гурхам пришлось тяжело, дрались за кажды
й метр. Поэтому, не дожидаясь взятия крепости, я начал выдвигать в сторону
столицы тяжелые роботы. Ты был прав, Лорен, в крепости находилось всего де
сять боевых роботов и два взвода пехоты. Остальные силы Кателли и Малван
и ушли в горы. Они долго сидели там, но несколько дней назад двинулись на Т
ару. В ближайшее время нам нужно ожидать их прибытия. Ц Довольный тем, чт
о он, а не майор Хафф оказался прав, Лорен улыбнулся. «Теперь полковник буд
ет слушать меня более внимательно», Ц подумал он.
Ц Сэр, каким образом вам удалось пройти сюда и остаться не замеченными д
эвионовцами? Ц искренне удивился он. Ц Честно говоря, я был почти увере
н, что вам придется продвигаться к Таре с боями.
В ответ полковник довольно рассмеялся:
Ц Мы тоже кое-что умеем! Мы взяли несколько поврежденных роботов, расста
вили их по берегам реки и все время меняли их расположение. Техникам приш
лось даже неоднократно перекрашивать их. Все работы проводились ночью, а
днем разведчики дэвионовцев видели эти роботы и принимали их за направл
яющееся к нам подкрепление. А в это самое время мои основные силы шли сюда.

Ц Насколько я понимаю, вы привели сюда передовую часть полка. Остальная
прибудет позже?
Ц Конечно, Ц подтвердил Маклеод. Ц Не забывай, что у нас есть и тягачи, и
танки, и мотопехота. К тому же часть сил я послал вверх по Тилману, чтобы у д
эвионовцев сложилось мнение, будто мы идем к тренировочному лагерю, в го
ры. Ц Полковник подмигнул Лорену. Ц Ведь именно этого хотели от нас Кат
елли и Малвани, не так ли? Пришлось пойти на некоторые жертвы, но чего не сд
елаешь ради старых друзей!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139