«Ничего, по сравнению с двумя
полками потеря одного робота Ц цена незначительная. Самое главное Ц в
ыбить из строя вон тех двух, самых здоровых. Только бы долететь до них, ост
альное не важно».
Полет, если это вихляние можно было, конечно, назвать полетом, проходил уж
асно. Каждый метр, сокращающий расстояние до дэвионовцев, давался Лорену
с неимоверным трудом. То и дело «Душитель» пытался упасть и развалиться.
Прыжковые двигатели работали отвратительно, вместо того чтобы равноме
рно выбрасывать огненный поток, они нередко останавливались. Правда, в э
том была и своя прелесть, растерявшиеся дэвионовцы никак не могли прицел
иться. Лорен стрелял наугад, не обращая внимания на монитор. По мере сокра
щения расстояния до шеренги настроение Жаффрея, как это ни странно, улуч
шалось. «Ну, раз я долетел до них, значит, мне удастся выбить из строя пару э
тих тупорылых», Ц неожиданно весело подумал он.
«Душитель» затрясся, очередь из большого лазера, выпущенного «Атласом»,
насквозь прошила его правую руку. Лорен посмотрел на главный монитор и, у
видев степень повреждений, решил, что пора катапультироваться. «Выбрасы
ваться в полете, да еще в таком, равносильно самоубийству, но ничего не под
елаешь, здесь нужно быть готовым ко всему».
Вместо обычного воя из динамика послышался какой-то неприятный, режущий
уши скрежет. Лорен посмотрел на экран Ц «Атлас» и «Сталкер» направили н
а «Душителя» все свое вооружение, но определить, куда попадут их ракеты и
лазерные очереди, было невозможно. Собственно, Лорену это было уже безра
злично, его больше заботило, чтобы не разлетелась кабина.
«Душитель» завертелся в воздухе как волчок, но продолжал неумолимо приб
лижаться к дэвионовцам. Лорен изо всех сил надавил на кнопки прыжковых д
вигателей, титаническими усилиями заставляя робот пролететь последние
метры. Выглянув в иллюминатор, он едва не ослеп от взрывов ракет и лучей л
азера. Внезапно раздался страшный треск. Лорен посмотрел на монитор и ув
идел улетающую в парк правую ногу «Душителя». «Отлично, легче лететь буд
ет», Ц подумал Лорен. И действительно, робот взмыл в воздух и, пролетев на
д шеренгой, рухнул на бок метрах в двадцати позади «Атласа». От удара люк и
ллюминатора раскрылся, а стекло треснуло, обдав Лорена сотней осколков.
Лорен сразу же схватился за ручки и пульт управления. Помня о недавней сх
ватке, он попытался повернуть робот так, чтобы можно было выстрелить в пр
иближающегося противника. Это занятие вскоре; пришлось оставить Ц «Душ
итель» лежал недвижимо, как камень. Панель управления не выдержала нагру
зки, из нее посыпались искры, и кабину наполнил запах озона. Куски оплавле
нного пластика вонзились в, ноги и руки Лорена. В глазах потемнело, голова
закружилась. Внезапно он почувствовал острую боль в руке, застонал и при
шел в себя. Осмотрев руки, он увидел торчащий из ладони правой руки неболь
шой кусок экранного стекла. Вырвав его, он совсем не почувствовал боли.
«Жив. Вот это удача!» Ц было первой мыслью Лорена. Весь парк заполнили пло
тные клубы дыма, темноту изредка прорезали яркие лучи лазеров. Кабина «Д
ушителя» начинала загораться, из-под панели управления выбивались тонк
ие язычки пламени. В другой обстановке Лорен обязательно бросился бы спа
сать робот, но сейчас ему было не до этого. Отстегнув ремни, сняв нейрошлем
и охлаждающий жилет, Лорен аккуратно сложил их в пакет, положил его под кр
есло и выполз из кабины.
Немного полежав на холодной сырой траве парка, Лорен окончательно прише
л в себя и встал. Обернувшись, он увидел, как грузный «Сталкер» зашатался п
од ударами ПИИ одного из Горцев. «Это, скорее всего, Фратчи. Отлично, значи
т, парень еще жив и бьется». Лорен проверил игольчатый пистолет, вытащил л
азерные диски и двинулся вперед. «Во что бы то ни стало я должен добраться
до Центра связи», Ц убеждал он себя.
Осмотрев лежащий на боку «Душитель», Жаффрей пришел в ужас. Если бы кто-ни
будь рассказал ему, что смог пилотировать такой робот, он бы никогда не по
верил. Ноги и руки робота были разворочены, залитые охладителем пучки ми
омерных мышц вывалились и безжизненно болтались. На груди «Душителя» Ло
рен, к своему ужасу, не увидел ни единого листа брони. Некоторые провода и
кабели были оголены, и от них поднимался светлый легкий дымок. Временами
из ран робота с шипением вырывались фонтанчики каких-то химикатов. Разд
ался скрежет, и единственная нога робота отвалилась. У Лорена потекли сл
езы: как и все водители, он нередко думал о своем роботе как о живом сущест
ве. «Душитель» сослужил Лорену Ц впрочем, не только ему, а всем Горцам Ц
великую службу.
Взрывы со стороны битвы усилились. Лорен подумал, что, вероятнее всего, к к
ому-то подошло подкрепление. Выяснять ему было некогда, он бросился впер
ед, к Центру связи. Не доходя до него нескольких десятков метров, он неожид
анно натолкнулся на отделение пехотинцев. Увидев перед собой одетых в ка
муфляж дэвионовцев с эмблемой Третьего королевского полка Ц извивающ
ейся гремучей змеей на лацканах, Лорен вначале хотел упасть на землю и от
крыть по всем пятерым огонь, но затем решил действовать хитростью.
Ц Стоять! Ц приказал ему сержант. Лорен продолжал невозмутимо двигать
ся вперед, словно произнесенная зверского вида дэвионовцем команда не и
мела к нему никакого отношения.
Ц Не двигаться! Ц снова рявкнул сержант.
Ц Наконец-то! Ц облегченно крикнул Лорен. Ц Хоть кто-нибудь. Сержант!
Ц крикнул он командирским голосом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139