Лорен подумал, что произошла какая-та ошибка. Он бросился проверять приб
оры, но полковник Маклеод оттолкнул его. Он поверил датчикам и приготови
лся к отражению несуществующей атаки. Нейрошлем Лорена не был связан с д
иагностическим интерпретатором, поэтому все его действия напоминали п
оведение человека, увидевшего привидение. Лорен хватался то за одну ручк
у прибора, то за другую, а в это время полковник двинул робота в сторону, ув
одя его от ненаносимых ударов. Лорен не знал, кому верить Ц своим глазам и
ли датчикам. Нагнувшись, он попытался остановить полковника, но тот, видя,
что по показаниям приборов Горцы находятся под ураганным огнем, уже нача
л действовать. В «Воине Гурона» стоял невообразимый грохот. Лорен попыта
лся связаться с полковником по линии внутренней связи и уговорить его ни
чего не предпринимать, но в этот момент охрана консульства нанесла насто
ящий удар.
Лорен в отчаянии кусал губы. Ему казалось, что и сейчас еще не поздно остан
овиться и обнаружить ошибку. Если бы он находился в кресле первого пилот
а, а не был зрителем, он бы смог все исправить. Маклеод увел робот в сторону
и посмотрел на экран. Судя по картинке, по «Воину Гурона» стреляли из авто
матической пушки. Однако робот не получал повреждений. Лорен уже понял, ч
то все происходящее Ц ловушка, провокация, но сделать ничего не мог. За гр
охотом ловко смонтированной битвы полковник его просто не слышал. Вгляд
ываясь в экран, Лорен увидел, как мимо них пронеслись две ракеты и ударили
в стоящего позади «Молота Войны». Робот зашатался и упал. Лорен метнулся
к иллюминатору, но вокруг было все так же тихо.
«Что за черт! Ни взрывов, ни огня, а стрелки приборов мечутся, как будто их к
то-то подталкивает. Почему на экране нет показаний о повреждениях? Ведь в
робот попало минимум десяток снарядов!» Ц мелькали в голове Лорена мысл
и. Он догадывался, что их провоцируют, но ощущал свою беспомощность. Вот на
экране снова возникли какие-то цифры и слова. «Похоже, что поступила еще
одна команда. От кого? Да ни от кого, она была заложена в диагностический и
нтерпретатор. Невозможно! Кем? Для чего?» На экране появился сигнал о том,
что команда пошла на все боевые роботы Горцев.
Наступила тишина. Лорен дотянулся до компьютера Маклеода и, постучав по
экрану, прокричал:
Ц Полковник, это ловушка!
Ц Не время для разговоров, парень, Ц отрезал Маклеод и начал наводить н
а ближайший робот охраны консульства массивный ствол винтовки Гаусса.

Ц Остановитесь, полковник! Ц заорал Лорен. Ц Вся эта атака Ц фикция! Кт
о-то заложил провокационную программу в диагностический интерпретато
р.
Но полковник уже не слушал Лорена. Прицелившись, он выпустил по дэвионов
цам длинную очередь. Робот тряхнуло.
Ц Так что ты там сказал? Ц спросил полковник, включая орудие на перезар
ядку.
Ц Остановитесь, полковник! Произошла какая-то ошибка. Я пока не знаю, ком
у это нужно, но вас обманули. В ваш компьютер ввели программу имитации бит
вы. Прикажите Горцам немедленно прекратить огонь!

XVI

Космопорт Колер, Тара, Нортвинд
Маршрут Драконов
Федеративное Содружество
23 сентября 3057 г.

Полковник оторвался от экрана и недоуменно посмотрел на Лорена.
Ц Ты что мелешь, парень? Ц спросил он.
Ц Да посмотрите же вы! Ц Лорен показал на иллюминатор.
Маклеод выглянул и, увидев, что на взлетно-посадочной полосе нет никакой
битвы, тут же остановил «Воина Гурона». Робот пошатнулся и встал, но сразу
же по его корпусу застучали на этот раз настоящие снаряды, кто-то стрелял
из автоматической пушки. В царившей неразберихе это мог сделать какой-н
ибудь Горец, вконец запутавшийся в показаниях приборов. Полковник понял
наконец всю серьезность ситуации и, не обращая внимания на удары, спроси
л Лорена:
Ц Ты в этом уверен?
Ц Абсолютно, полковник. Кто-то сыграл с нами злую шутку.
Лорена охватило отчаяние. Он с ужасом подумал о том, что буквально каждую
секунду могла начаться настоящая, спровоцированная каким-то мерзавцем
атака. Она приведет к военному конфликту, в котором погибнут ни в чем не по
винные люди, а подонок провокатор будет тихо посмеиваться, потирать свои
грязные руки. Этого нельзя было допустить!
Ц Остановите Горцев, пока не завязалась перестрелка! Ц закричал Лорен.
В ту же секунду руку «Воина Гурона» сильно тряхнуло. Бой все-таки вспыхну
л, и каждая сторона думала, что начал его противник.
Маклеод перезагрузил компьютер и посмотрел на монитор. Теперь и он увиде
л шифрованное сообщение, после которого сразу замелькали траектории по
лета и данные о попадании снарядов и лазерных лучей. На самом же деле ниче
го подобного не было.
Ц Скотина Кателли! Ц взревел Маклеод и включил канал внешней связи. Теп
ерь его слышали обе противоборствующие стороны. Ц Говорит полковник Ма
клеод, командный код «альфа танго пять». Приказываю всем Горцам прекрати
ть огонь. Повторяю! Немедленно прекратить огонь и отойти от взлетно-поса
дочной полосы не меньше чем на сто метров!
Ц Сэр! Ц послышался недовольный голос Частити Малвани. Ц Как вас пони
мать?
Ц Выполнять приказ, майор! Отводите войска, Ц оборвал ее полковник. Ц С
ейчас мне не до шуток. Вся эта чертова атака Ц очередной трюк дэвионовце
в. Проверьте свою систему связи, и вы сразу поймете, что нас надули. Внимат
ельно посмотрите на экран компьютера.
Наступила пауза, затем послышался ответ Малвани, короткий и недвусмысле
нный:
Ц Проклятье!
Горцы прекратили стрельбу, только один робот, «Краб», пятясь назад, все ещ
е продолжал выпускать по дэвионовцам очереди из автоматической пушки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139